— Глухая? — вновь раздраженный вопрос, адресованный мне. — Поднимайся.
Ощущаю сильный захват на своей шее. Мое тело отрывается от земли, ноги безвольно болтаются в воздухе. Своей широкой ладонью Аскольд обхватил меня так, что кислород с трудом добирается до легких.
— Ты. Кто. Такая? — рычит он на меня. — Какого черта Марьям решила тебя спрятать?
— Я…я… преступница, — брякаю первое, что приходит в голову.
— Поясни, — приказывает Аскольд и резко отпускает меня. Я падаю на землю, больно ударяясь бедром. Но сейчас физическая боль — ничто. Мысли бешено скачут в голове, ища выход.
— Я бездомная воровка, — потираю болезненно шею. — Живу на улице. Пришла к Марьям в поисках работы.
— Почему она прятала тебя?
— Да не прятала она меня, —стараюсь говорить как можно более развязно. В Моей голове именно так ведут себя бродяги, которым нечего терять. — Я сама дала стрекача. Услыхала шум и бросилась наутек через черный выход. Боялась, что снова схватят и бросят за решетку.
Скольжу деланно-равнодушным взглядом по лицу Аскольда.
Он мне не верит. Это явно видно по выражению его лица: не доверчивому и злому.
Брезгливо кривя губы он сжимает мой подбородок, тянет за ставшими короткими волосы. Не верит…
— Считай, что твой главный страх осуществится, — он вновь хватает меня, только теперь за запястье. — Посидишь за решеткой до тех пор, пока я не выясню, кто ты на самом деле.
Он с силой тянет меня за собой, и как бы я не упиралась — Аскольд просто этого не чувствует. Я бессильна против него.
Спустя минуту в поле зрения появляются стражники, которым дракон сдает меня на поруки.
— В подземелье ее, — коротко бросает он им. — До моих дальнейших распоряжений.
Мои запястья оказываются в плену цепи, которая болезненно впивается в кожу.
Больной тычок в спину приказывает двигаться.
Я иду под конвоем к черной карете с матовыми боками и решеткой на небольшом оконце. Аскольд уже пропал из видимости. Судя по всему, уже отправился на поиски сбежавшей жены дальше.
Так что же делать мне? Бежать сейчас смысла нет. Но и сдаваться я не собираюсь. Подземелье? Я найду лазейку и выберусь.
— Давай внутрь, — вновь подталкивают меня.
Дверца карета открывается передо мной, я ставлю ногу на узкую ступеньку и оказываюсь внутри темного нутра.
В карете спертый воздух и пахнет чем-то кислым.
Дверца захлопывается и с характерным щелчком закрывается на замок. Карета трогается.
Я теряю счет минутам, пока мы долго едем. Успеваю перебрать в голове сотню вариантов, но все сводятся к одному: снова бежать. До тех пор, пока моя прежняя внешность не вернулась.
— Выходите, — неожиданно тихий мужской голос раздается над самой головой.
Кажется, я задремала, пока мы тряслись по кочкам.
Затекшие от неудобной позы ноги поначалу не хотят слушаться. В глаза бьет яркое солнце, и поначалу я не могу ничего разглядеть вокруг.
Лишь чувствую, как с меня снимают наручники.
Наконец, зрение фокусируется и я вижу, что карета остановилась в лесу. Неподалеку от простого деревянного сруба, в котором чернеет провал открытой двери.
— Проходите, внутрь. Вас ждут и все вам объяснят, — мужчина кивает на этот самый дом.
Я потираю запястья, на которых остались красные следы от цепей и отмечаю, что оказалась я точно не в подземелье, о котором говорил Аскольд.
Дорогие читатели! Искренне рекомендую присоединиться (если вдруг вы еще не успели) к истории-участнице литбоба "Развод с драконом" от автора Веры Варандей "Развод. Любовь без оков":
15
Осторожно захожу в сруб, отмечая мимоходом земляной пол, неотделанные стены и паутину, что свисает с потолка почти до самого пола. Дом пропах сыростью и пылью. Из мебели — лишь длинная необработанная лавка из дерева и такой же стол. За ним сидит человек.