А еще между нами чувствуется какая-то натянутость и напряжение. Раньше мы как-то легче тему для разговора могли найти…
- А ты что тут? – пытаюсь спасти положение.
- Да вот, друг тут учится. Заглянул переговорить кое о чем, пока у вас как раз перерыв.
Я понимающе мычу, нервно стискивая лямку сумки.
Не знаю, почему, но чувствую, будто до этого вполне лояльно настроенный ко мне Гордей сейчас даже говорить со мной не хочет. Словно я виновата в чем-то. И хотя затею с женитьбой организовал он, вину все равно ощущаю я.
Потому что я в семье Мансуровых лишнее звено. Мне это и Дем не так давно дал понять.
Давящее чувство, когда ты лишний и вроде как ни к месту. До этого разве что его мать Наталья Васильевна и сестра Ульяна резкую неприязнь показывали, а тут даже от Демьяна я чувствую холод. И мне от этого паршиво так, что хоть вой.
Идея вспыхивает сама собой и я задаю Гору последний вопрос:
- А Панкрат Алексеич же дома?
- Дома, конечно. Где еще деду быть, - пожимает он плечами, - после инсульта дед разве что по участку иногда гуляет, даже врачи к нему приезжают. А зачем он тебе?
- Дем говорил, что хочет деда навестить, вот и спросила, - вру с улыбкой, - ну ладно, я пойду, а то скоро пара, а я еще перекусить хотела. Увидимся!
- Да, пока.
Я ухожу, полная решимости. Раз я все равно лишняя, значит, можно спокойно самоликвидироваться и больше не участвовать во всем этом. Вот только перед этим все-таки поговорю с дедом Мансуровых.
Дем, конечно, будет зол, но мне совесть не даст спокойно спать, зная, что Гору придется отдуваться за решения нерадивого папаши. Все равно между мной и Демьяном все не то, что кончено, а даже не начиналось…
*****
После пар я еду прямиком в особняк Мансуровых. Без приглашения. Как-никак я их любимая невестка, мне оно и не нужно. Только в этот раз вычурно я не одеваюсь. Перетерпит как-нибудь Наталья Васильевна мою обычную повседневную одежду, чай не барыня какая-то.
- Вас не ждали, - вместо приветствия недружелюбно бубнит Борис, но внутрь меня впускает.
- Решила порадовать свекровь неожиданным визитом.
- Она будет в восторге, - ядовитым тоном цедит местный вахтер.
Или он дворецкий? Во всяком случае, комплекс вахтера у него точно есть. Важничает так, как будто все поместье лично ему принадлежит. Еще и взглядом окидывает придирчивым, как будто для того, чтобы лично встретиться с мамашей Мансуровых, отдельный дресс-код нужен.
- Я провожу.
- Строго говоря, я не к Наталье Васильевне пришла. Подскажите, где Панкрат Алексеич?
Стоит мне только спросить, как рядом слышится знакомый мягкий голос.
- Голубушка! Что ж ты невестку мою, Борис, на пороге держишь? – Панкрат Алексеич даже отчитывает как-то по-отечески, не строго совсем. – Проводи ее скорей, распорядись, чтобы на стол накрыли. Голодная же наверно?
Я невольно улыбаюсь. Я уже пару дней подряд придумывала кучу оправданий для мамы, что все не являюсь на примерку и не говорю, какое бы свадебное платье хотела. И это так давит, помимо ситуации с Демьяном, что только сейчас осознаю, как устала.
- Не очень. Я тут в любимую пекарню забежала, прихватила вкусных пирожных. Хотите чай со мной попить? – предлагаю я, слегка приподняв фирменный пакет пекарни.
- Ой, что ты, - отмахивается Панкрат Алексеич, - куда мне, сахар скачет, да и диету держу. Врач узнает – сразу пропишет по самое не балуй. Лучше пойдем в саду погуляем. А то устал сидеть тут.
- А как же… - растерявшись, я не знаю, куда девать пакет с угощениями, - может я оставлю? Кто-нибудь из домашних съест.
- Конечно! Наталья любит чаевничать, как раз угостится. Борис, забери гостинцы, пожалуйста. А мы пока прогуляемся с невесткой моей.
Панкрат Алексеич вряд ли замечает, как перекашивает на секунду лицо дворецкого, когда тот берет из моих рук бумажный пакет. Как будто вместо пирожных прикасается к объедкам, которые я на помойке собрала. Но почти сразу лицо его снова становится непроницаемой маской и, кивнув, Борис уходит.
Подавляю тяжелый вздох. Хорошо, что уже через пару минут мы гуляем с дедом Мансуровых по аллее одни. Я поддерживаю Панкрата Алексеевича за руку, чтобы ему было проще идти, но второй рукой он все равно опирается на трость.
- Что стряслось, Аня? – внезапно огорошивает вопросом дедушка.
Я, до этого пытавшаяся придумать, как начать разговор и откуда зайти, теряюсь от такой прямоты. Лишь обескураженно смотрю Панкрату Алексеичу в глаза. Тот хмыкает: