Я смотрела на него, как на сумасшедшего. Это было какое-то безумие. Нелепый сюжет из дешевого романа.
— Вы предлагаете мне стать орудием вашей мести? — я горько усмехнулась.
— Я предлагаю вам вернуть себе то, что у вас украли, — отрезал он. — Свою жизнь, свое имя, свое дело. А мои мотивы вас волновать не должны.
Он встал, оставив на столе пачку денег за свой кофе и визитку. Черный картон с лаконичной надписью: «Руслан». И номер телефона.
— Подумайте, — бросил он на прощание. — Мое предложение действует сорок восемь часов.
И он ушел, оставив меня одну. В голове был полный хаос. С одной стороны – унизительная капитуляция, предложенная адвокатом. С другой – сделка с дьяволом.
Глава 8
Я сидела, уставившись на черную визитку, минут двадцать. Может, тридцать. Кофе давно остыл, а стакан с водой, который заказал Руслан, так и остался нетронутым. В голове крутилась одна мысль: это какой-то розыгрыш. Жестокий, изощренный, но розыгрыш. Нормальные люди так себя не ведут. Они не подсаживаются к незнакомкам в кафе и не предлагают им миллионы на месть, просто потому что им «скучно».
Хотя Руслана вряд ли можно было назвать нормальным.
Я вышла из кафе, бросив на столик пару мятых купюр. Ноги сами понесли меня в сторону дома. Того, что еще вчера было «нашим» домом. Воздух был холодным и колючим, но я его почти не чувствовала. Черная карточка в моей руке казалась то ли билетом в новую жизнь, то ли приглашением на собственную казнь. Я засунула ее в карман пальто, как будто она могла меня обжечь.
Сделка с дьяволом. Именно так это и выглядело. Искушение было огромным. Представить лицо Олега, когда он увидит, что прямо напротив его «Flamma» строится мой ресторан… О, это было бы бесценно. Но какой ценой? Что потребует этот серый кардинал взамен, кроме «удовольствия от спектакля»? Такие, как он, ничего не делают просто так. Я это знала. Но совет адвоката-бульдога звучал в ушах как похоронный марш: «Сдавайтесь, Марина Андреевна, сдавайтесь».
Дома я первым делом набрала Катю.
— Ну что, бульдог вынес приговор? — спросила она без предисловий.
— Хуже, — выдохнула я. — Он предложил мне сдаться. Сказал, что у меня нет шансов.
— Я так и думала, — вздохнула Катя. — Этот козел твой все продумал. Ну ничего, что-нибудь придумаем. Продадим твою машину, снимем комнату…
— Кать, тут такое дело… — я запнулась. — Кажется, мне предложили сделку.
И я пересказала ей весь разговор с Русланом, не упуская ни одной детали: ни его холодного взгляда, ни его безжалостно точных формулировок, ни того, как он знал о моем визите к адвокату. В трубке снова повисла тишина. На этот раз – долгая, звенящая.
— Так, подожди, — наконец произнесла она. — Я правильно поняла? Сам Руслан, тот самый, который съел на завтрак половину ресторанного бизнеса в этом городе, предложил тебе денег, чтобы ты уделала своего бывшего?
— Если коротко, то да.
— Марин, это ловушка, — ее голос стал серьезным. — Капкан. Мышеловка с бесплатным сыром. Я слышала о нем истории. Он не играет в игры, он поглощает бизнесы. Он тебя использует, а потом выкинет, как ненужный актив. Он же сам сказал – ему просто «интересно». Твоя месть для него – просто очередной рискованный проект. Выгорит – он получит свое удовольствие. Провалишься – он просто спишет убытки и забудет о тебе на следующий день.
— Я знаю, — прошептала я. — Это безумие.
— Безумие, — согласилась Катя. — Но… — она сделала паузу. — А какие у тебя варианты? Сидеть и смотреть, как твой благоверный со своей малолетней музой будут тратить твои деньги и смеяться тебе в спину? Отдать им все, что ты строила годами, за подачку, которую он назвал отступными? Нет уж. Знаешь что? Дьявол так дьявол. Но ты будешь держать ухо востро. И я буду. Мы прочитаем его контракт под микроскопом. Каждый пункт, каждую запятую. И если он попробует тебя кинуть, я лично рассчитаю траекторию падения его акций.
Ее слова, как ни странно, придали мне сил.
Всю ночь я не спала. Я ходила из угла в угол по пустой квартире, взвешивая все «за» и «против». С одной стороны – унизительная капитуляция, бедность и тихая жизнь в тени чужого успеха. Жизнь, в которой я навсегда останусь «бывшей женой того самого Олега». С другой – риск, опасность и шанс. Один-единственный шанс на миллион вернуть себе свою жизнь.
Я открыла ноутбук и зашла на сайт «Flamma». Вот оно, мое детище. Идеальные фотографии интерьера, который я создавала месяцами. Меню, каждое блюдо в котором мы придумывали вместе с Олегом. Винная карта, которую я собирала по крупицам, мотаясь по выставкам и винодельням. А теперь всем этим будет заправлять Эльвира. Девочка, которая считала, что совиньон блан – это сорт сыра.