Удача улыбнулась мне и сегодня. Входная дверь снова оказалась не заперта, и поблизости даже никто не маячил.
Выскользнув наружу, я быстро сбежала по ступеням и на запредельной скорости понеслась прочь от особняка, пока меня никто не заметил.
И лишь свернув за угол, сбавила темп, чувствуя, как дыхание участилось, а сердце лихорадочно забилось в груди.
Ничего-ничего, еще пара таких забегов, и я точно смогу в каком-нибудь марафоне поучаствовать.
В салон я явилась даже на двадцать минут раньше назначенного времени. Уже знакомая девушка-администратор встретила меня, как родную, предложила кофе и усадила на мягкий диванчик дожидаться, когда освободиться их хваленый мастер.
Ждать пришлось недолго. И буквально через десять минут, когда я едва успела допить свой ароматный кофе, господин Ренор лично вышел, чтобы встретить клиентку.
Придирчиво оглядев меня с ног до головы, мастер удрученно вздохнул и покачал головой.
Знаю-знаю, у меня была примерно та же реакция, когда я впервые отражение Сандры в зеркале увидела. Ума не приложу, как с моей яркой внешностью она сумела превратиться в бледную моль.
Впрочем, видимо, не зря мастер Ренор считался лучшим в салоне мадам Бошет. Никакой критики из уст выдающегося мастера в мой адрес не последовало.
Вместо этого он повернулся к администратору и со знанием дела ей сообщил:
— Теперь понятно, почему этой милой леди так срочно понадобилась наша помощь.
Следом он снова взглянул на меня и, растянув губы в вежливой улыбке, добавил:
— Не переживайте, дорогая, сегодняшним вечером вы будете блистать. Даю вам слово мастера Ренора.
Что ж, его слова как минимум обнадеживали. И, радостно кивнув, я поднялась с места.
Пройдя вслед за мастером в его обитель, где нас ждало сразу три его помощницы, я уселась в мягкое кресло и полностью отдалась в руки творцов.
Чего со мной только не делали. Отпаривали кожу лица, наносили на нее различные маски, сыворотки и крема. Выщипывали брови, одновременно с этим делали маникюр и что-то втирали в волосы.
И это только уходовые процедуры. А впереди еще макияж и укладка.
К середине экзекуции, которой я подверглась абсолютно добровольно, я уже начала нервно поглядывать на часы. Если до этого момента мне казалось, что до начала приема у меня останется еще полно времени, то сейчас я всерьез начала беспокоиться о том, что могу существенно опоздать.
Но, с другой стороны, оно и к лучшему. Если явлюсь позже, то гости уже успеют собраться. И, чем больше будет народу, тем меньше у Маркуса будет возможности выставить меня за дверь, устроив скандал.
Сильно сомневаюсь, что лорд Бэкстер будет рад подмочить свою репутацию прилюдным скандалом с женой. А покидать прием тихо и безропотно я не собиралась.
Не могла решить только, как мне туда заявиться. Тихо прошмыгнуть в зал, стараясь как можно дольше оставаться незамеченной для Маркуса, или эффектно появиться, открыв дверь с ноги.
Каюсь, к эффектным появлениям у меня была большая тяга. Да и сейчас, представив, как буду выглядеть в платье, которое мне подобрали, и с макияжем, так и хотелось гордо вплыть в зал и полюбоваться на перекосившееся лицо главгада.
Но мечтать, Саня, не вредно. И как бы ни чесались у меня руки поступить именно так, здравый смысл от этой затеи вовсю отговаривал.
Рациональной части моего сознания казалось, что если мы проберемся на прием незаметно и успеем переговорить с несколькими лордами, то шансов избавиться от муженька-упыря, пока он нас на приеме не заметил, будет гораздо больше.
И я с сожалением была вынуждена согласиться с этими выводами, к которым пришел мой разум.
Глава 21
— Великолепие! Какое же это великолепие, — причитал господин Ренор, пропуская пряди моих волос сквозь пальцы, — Какой необычный цвет. Вы, моя дорогая, точно станете самой роскошной леди на этом вечере. Ни один мужчина не сможет оторвать взгляд от вас и ваших волос, — пообещал мне он, продолжая возиться с моими волосами и приводя их в божеский вид.
Что есть, то есть. Хоть одной изюминкой я Сандру додумалась наградить. Знала бы, чем все закончится, вообще сделала бы ее главной красоткой столицы.
Наконец, целых пять часов спустя, после того как мастер Ренор лично сделал мне макияж и укладку, мне позволили взглянуть на результат трудов мастера, поставив передо мной огромное овальное зеркало.