К их болтовне я сначала почти не прислушивалась. Сплетни – это, конечно, дело хорошее, но в данный момент у меня дела и поважнее имелись.
Правда, стоило им произнести знакомое имя, как я вся тут же обратилась в слух.
— Смотрите, это же лорд Хейсон, — громко зашептала одна из них.
— Лорд Хейсон? — словно вторя моим мыслям, переспросила другая.
А я тут же вытянула голову в том направлении, куда смотрели эти дамы.
Интересно же было воочию увидеть главного героя романа, которого я наградила всеми качествами и чертами идеального мужчины.
И, стоит сказать, что Говард Хейсон меня ни капельки не разочаровал. Высок, атлетично сложен. Широкие плечи и узкую талию идеально подчеркивал парадный камзол, который выгодно оттенял его голубые глаза. А короткие, вьющиеся темные волосы лишь добавляли этому мужчине шарма.
«Мечта каждой женщины» – так можно было бы охарактеризовать лорда Говарда Хейсона. И даже если не брать в расчет идеальную внешность, то поразить любую женщину лорд Хейсон мог и другими качествами. Как, например, благородством, храбростью, мудростью.
Уж я-то точно знала, о чем говорю.
Вот только Авроры почему-то рядом с ним не наблюдалось.
— Да, лорд Хейсон, — тут же громким шепотом ответила первая леди своей собеседнице и углубилась в пояснения, — Он – родной племянник Давира Хейсона, главы совета правителей. Ходят слухи, он что вернулся в столицу после долгих лет дипломатических миссий как раз для того, чтобы занять пост своего дяди.
А вот это как раз не слухи. Ради этого Говард и вернулся, хотя сам этому не очень-то и рад.
Но кое-что важное я действительно сумела услышать от этих сплетниц.
Если Говард Хейсон только вернулся в столицу, значит, мы сейчас в самом начале романа. И даже, вероятно, сейчас происходят события, роману предшествующие.
Что ж, тем лучше.
Времени у меня, чтобы избавиться от Маркуса и от перспективы оказаться на каменоломнях более, чем достаточно. И, кажется, сейчас я даже нашла, с помощью кого эту проблему можно решить.
Глава 23
Ловко лавируя между гостями, я шла прямо к лорду Хэйсону, слыша, как при каждом шаге каблучки звонко стучат по мраморному полу.
С какой стороны ни посмотри, а кандидатурой на роль нового мужа, который героически спасет меня из лап мерзавца, он был идеальной.
К тому же, по сюжету романа он и так должен был провернуть подобное. Правда, бедняжкой, которую лорд Хэйсон выкупит из лап мужа-тирана, должна быть не я, а Аврора – главная героиня истории.
Вспомнив про Аврору, я даже на мгновение сбилась с шага.
Интересно, а если сейчас лорд Хэйсон согласится выкупить меня у Маркуса и сделать своей фиктивной женой, не повлияет ли это на сюжет? Вдруг он тогда не успеет помочь Авроре, и бедняжка останется в лапах того противного старика?
Тут же покачала головой в ответ на собственные мысли и вновь устремилась к своему возможному спасителю.
Аврору, в отличие от меня, каменоломни в финале истории не ждут. К тому же я совсем не собираюсь прибирать к рукам Говарда Хэйсона насовсем.
Если будет необходимо, сама их с Авророй позже познакомлю. Подстрою встречу и прослежу, чтобы их отношения направились в нужное русло.
Мне всего-то и надо, чтобы меня сейчас выкупили у Маркуса, а уж потом мы с лордом Хэйсоном как-нибудь договоримся.
Он, кстати, провел последние годы своей жизни за пределами страны и негативно относится к этому устаревшему закону о том, что женщина не имеет права распоряжаться своей жизнью и судьбой.
Он и Аврору поэтому выкупил. И, между прочим, сначала предложил ей фиктивный союз. Это потом уже у них все закрутилось.
Я же мужчину у собственной героини отбивать не планирую. Меня фиктивный брак вполне устроит. Главное — избавиться от муженька-упыря и дотянуть до финала. Там по сюжету Говард, когда займет место своего дяди в совете, внесет инициативу об изменении законодательства, и разводы станут официально разрешены.
И вот тогда я смогу на законных основаниях порвать отношения с любым мужем, который у меня будет на тот момент, и зажить припеваючи так, как мне будет угодно.
Кто знает, может, потом снова замуж соберусь? Но уже не из соображений острой необходимости, а по любви.
Пока я строила в своей голове далекие радужные планы на будущее, некоторые ушлые дамы успели меня опередить и подобраться раньше к лорду Хэйсону.
Мне пришлось остановиться и занять позицию наблюдателя у одного из столиков в паре метров от них.