— Как повелеваешь... — голос зеркала растянул слова, вкладывая в них язвительную почтительность. — Ваше Превосходительство.
Ирэна не удостоила зеркало ответом. Повелительным жестом она погасила свечу, погрузив кабинет в кромешную тьму, где только два уголька в чёрной раме ещё тлели некоторое время, наблюдая за силуэтом королевы без короны, мысленно примеряющей власть над миром. Она стояла в темноте, не замечая нищеты вокруг, видя лишь сияющую вершину, на которую она поднимется. Любой ценой. Особенно если платить придётся другим.
* * *
Добро пожаловать в литмоб "Реальная сказка"!
13 захватывающих, сказочных историй, которые никого не оставят равнодушными!
Найти все истории вы можете по тегу "литмоб_реальная_сказка"!
Приятного чтения!
Глава 2
Золотистый свет позднего солнца пробивался сквозь плотную листву королевского леса, окрашивая стволы древних дубов в тёплые медовые тона. Тишину нарушали лишь щебет птиц да отдалённый лай своры королевских гончих. Здесь же, на узкой, заросшей тропе, царила почти неестественная тишина. Ирэна стояла, прислонившись к шершавой коре могучего дерева, её дыхание казалось ровным, но внутри она вся дрожала от нахлынувшего адреналина. Она ждала. Расчёт времени был безупречен: король должен вернуться с охоты именно в это время, она наблюдала за тем, как всё проходит не один раз. Всё просчитано. Выгорит ли? Малейшая ошибка — и она не просто проиграет, она умрёт. Или того хуже — окажется в темнице.
Её платье — скромное, но изящное — было искусно изувечено. Длинные, будто случайные, порезы на рукавах и подоле, обнажали достаточно гладкой, бледной кожи, чтобы привлечь взгляд, смутить, вызвать инстинктивное желание защитить, но не переходили грань вульгарности. Один разрыв на плече особенно удался, открывая изящную линию ключицы. Она поправила спутавшиеся чёрные волосы, ужасно нервничая. Вся её жизнь должна была измениться. Всё должно случиться сейчас.
И, словно по сигналу, из чащи справа вывалились трое. Грубые, заросшие, со злыми лицами, одетые в грязные кожухи. Самые дешёвые наёмники из не самых тупых, идеально подходящие на роль лесных разбойников. На лучших, увы, ей не хватило денег.
— Эгегей! — хрипло гаркнул идущий впереди крупный мужик, скаля гнилые зубы. — Кого это мы тут нашли? Цап-царап, красавица! Одинокая пташка в королевском лесу?
Ирэна вжалась в дерево, глаза неестественно широко распахнулись, губы задрожали. Она вскрикнула, пронзительно, её голос, полный чистого, неискусственного ужаса — потому что эти рожи были настоящими, и их намерения могли легко выйти за рамки сценария — разнёсся по лесу. Она рванула с места, подол платья цеплялся за корни, искусственные порезы превращались в реальные зацепки. Она бежала, не оглядываясь, сердце колотилось о рёбра, паника была почти настоящей. Где же он?!
— Держи её! — орал кто-то сзади, тяжёлые сапоги гулко топали по земле.
Ирэна выбежала на чуть более широкую тропу, споткнулась о корень и упала на колени, порвав платье ещё сильнее у бедра. Задыхаясь, она обернулась. Тени бандитов уже накрывали её. Самый близкий протягивал волосатую руку, смех его был отвратителен. В этот миг раздался резкий, властный окрик:
— Стоять! Руки прочь от девушки!
Из-за поворота на мощном вороном жеребце вылетел всадник. Король Мэтью! Молодой, но уже с лёгкой усталой складкой у глаз и напряжённой линией рта, говорящей о непосильной тяжести короны. Одежда его — практичная, для верховой охоты, всё равно была пошита из дорогих тканей. Судя по отсутствию охраны, он искал уединения, но теперь в глазах горели гнев и решимость. Меч уже был наполовину вынут из ножен.
Бандиты, увидев королевский герб на попоне коня и решимость на лице всадника, замерли на миг. Этого не было в плане! Ирэна внутренне сжалась. Сейчас они испугаются и сбегут слишком рано!
— Хватай её! Быстро! — заорал их предводитель, возвращаясь всё же к исходным договорённостям. Он рванулся к Ирэне.