Чуть дальше за озером поднимались новостройки, недостройки, подъёмные краны — туда Тее идти не хотелось. Она снова вышла на Энгельса и мимо старого дома с табличкой, гласящей, что в нем когда-то останавливался Есенин, вышла на бульвар. Гуляла долго, пока ноги не загудели.
На лестнице Тея встретилась со старушкой, чьи глаза были явно бодрее ног — пока ноги медленно с усилием поднимались на каждую ступеньку, глаза внимательно осмотрели Тею до мельчайших деталей. Медлительность старушки была явно болезненной, но и выгодной тоже — она успела разглядеть, в какую квартиру шла Тея и даже не скрывала, что наблюдает намеренно.
В прихожей Тея включила свет, чтобы разуться, и с удовольствием поставив уставшие стопы ровно, босиком, обнаружила, что на тумбочке, куда она, войдя, положила ключ, прижатая телефоном лежит записка. Тея осторожно потянула бумагу, гадая — заходил ли кто-то в ее отсутствие или она просто раньше не заметила бумагу в полутьме.
«Здравствуйте, гость!
Надеюсь, вы подружитесь с моей квартирой. Мне кажется, она плохо переносит одиночество. Или точнее, мне кажется, что жилье, в котором не живут, очень быстро начинает пахнуть и ощущаться иначе — как покинутое место. В этом есть что-то «упаднически» печальное, как впрочем, и в том, чтобы возвращаться в пустую квартиру одному. Поэтому после смерти матери, уходя в рейс, я прошу пожить в моей квартире какого-нибудь хорошего человека. В этот раз я не успел найти его сам, но вполне доверяю выбору Дато и Дали Георгиевны.
Пользоваться можно всем, кроме личных вещей (они в маленькой спальне), кактус поливать раз в неделю.
Всего доброго,
Андро
P.S. Если вдруг явится кошак арбузной расцветки — покормить, по возможности осмотреть и по необходимости подлечить (если не трудно)».
Повинуясь импульсу, Тея написала ответ на обороте записки хозяина квартиры.
«Здравствуйте, Андро!
Хочется поблагодарить Вас за доброту и радушие. У Вас замечательная квартира, в ней тихо, уютно и можно побыть наедине с собой, а именно это мне сейчас очень нужно. Постараюсь беречь этот уют и тишину.
На фото в гостиной, полагаю, Ваша мама. Сочувствую Вашей утрате. Если напишите мне, где она похоронена, я могла бы приносить ей цветы и новости. Мне не трудно, я сейчас много и подолгу гуляю в одиночестве.
Сердечное спасибо,
Тея
P.S. Ваш «арбузный» гость пока не появлялся».
И только дописав, сообразила — моряки в море писем не получают.
Тея расставила в спальне на трюмо кремы для рук и для лица, духи "Шанель, которые привезла с собой, положила туда же расческу и снятое обручальное кольцо. Пустым трюмо ее пугало.
— Кажется, пора тут немного убраться, — вслух сказала Тея, выйдя в гостиную.
Она начала с серванта, перемыла и протерла всю посуду в нем и задвинутую в дальний угол тяжелую бронзовую статуэтку — типичный юбилейный подарок с гравировкой на основании «Дорогой Олесе Николаевне от коллектива Республиканской больницы». Потом перешла к книжному шкафу, вынимая и протирая книги и заодно знакомясь с литературными вкусами хозяев. Помимо обязательных в каждом доме Пушкина, Лермонтова, Руставели (в переводе с монументальными иллюстрациями Серго Кобаладзе), Ленина и Маркса, на полках стояли Шевченко, Блок, Грин, Гайдар, Табидзе, Жюль Верн и Джек Лондон, много специальной медицинской литературы, подборка географических атласов, учебники по судовождению, навигации и лоции, справочник судового механика, подписанные на форзаце «Литвиненко А.Н.» или «Литвиненко Андро».
В квартире Тея нигде не увидела следов третьего жильца. Мужские вещи тут все были «моложе» женских, и явно относились к сыну Олеси Николаевны, а не к мужу — фирменная зажигалка на кухне, импортный бритвенный станок в ванной, острые цельнолитые ножи из нержавеющей стали в ящике для столовых приборов, тоже явно привезенные из загранки. Все эти детали, а также отсутствие второго или парного портрета на стене в гостиной, отчество Андро, повторяющее отчество матери, односпальная металлическая кровать, навели Тею на мысль, что мужа и отца в этой семье не было. И не было близких родственников, которые могли бы присмотреть за квартирой на время отъезда.
До люстр из-за высоты потолков Тея не достала, как и до верхней части окон — тут нужна была лестница, а в остальном «генералка» заняла пару дней.
К запертой «маленькой спальне» Тея не подходила и даже не дергала ручку двери. Само наличие этой закрытой комнаты ее успокоило, как свидетельство, что хозяин квартиры не «блаженный» и соблюдает элементарные правила безопасности, убирая самое ценное с глаз и из-под рук случайных постояльцев.