Сдается мне, готовят меня к чему-то и точно не ко сну.
Мне высушили волосы и собрали в высокую причёску. Платье дали попроще, но все равно украшенное кружевами и мелкими камушками.
И мне это всё не понравилось.
Уж слишком всё это походило не на домашний наряд, а на подготовку к… да чёрт его знает к чему.
Меня вывели из ванной в ту самую шикарную спальню. Пол был устлан коврами, огонь горел в камине, лился мягкий свет.
А в кресле, прямо напротив огня… сидел он.
Мой муж.
Он жадным, липким взглядом осмотрел меня.
Глава 4
Смотрел на меня так, словно выбирал между «сломать» и «вытереть ноги».
Красивый, надо признать.
Худощавый, высокий, в дорогой рубашке и жилете, волосы — светлые, будто позолоченные, собраны на затылке. А лицо — резкое, словно выточенное. Глаза серые, глубоко посаженные, скулы — острые. Таких любят юные дурочки и портретисты.
Но я уже знала, что за эта красота.
Снаружи — благородная обёртка.
А внутри… гнильца.
И я вовсе не думала, что этот сучий потрох случайно пустил по следу бедной девочки этих церберов.
Нет. Этот гадёныш делал все осознанно. Я видела этого садиста насквозь.
Он тащился от моего бедного, потрёпанного и несчастного вида. То и дело косился на рану на ноге — с таким интересом, словно наслаждался каждой каплей боли.
Служанка отступила от меня, и меня тут же повело.
Тело не держало. Всё плыло перед глазами.
А он…
Едва сдержал злорадную ухмылку. Не подошёл. Не предложил руку.
Ему нравилась моя боль. Нравилось видеть меня слабой.
Урод напомаженный. Царёк местный.
Он махнул рукой.
— Присаживайся, Элеонора.
Жест был ленивый, но приказа в нём хватило с головой.
Служанка аккуратно подвела меня к креслу, и опустила в него.
Но тут желудок скрутило от голода так, что перед глазами поплыли пятна.
— Позже поешь, — бросил он.
Краснеть я не стала. Не тот возраст, чтобы стыдиться, что хочешь есть.
Сидела я прямо. Как сил хватало. Спину держала. смотрела ему в глаза.
И молчала.
Потому что иногда молчание говорит громче любых слов.
И потому что ещё не время.
— Слушай меня внимательно, Элеонора.
Тот, похоже, ждал от меня чего-то другого — криков, истерики, может слез.
Но я просто сидела.
Он отвернулся… а потом снова уставился на меня.
— Это хорошо, что ты всё видела, — сказал он, прищурившись. — Не буду вдаваться в подробности.
Он криво усмехнулся, губы его дрогнули в злой, презрительной усмешке.
Я подумала, что вот сейчас он перейдет к делу.
— Ты мне так и не родила наследника за пять лет брака.
«Да я бы тебе котёнка не доверила, не то что ребёнка», — подумала я.
— Я встретил Лилию. И она уже беременна от меня. Так что я развожусь с тобой. Тем более ты уже слишком старая.
Ха! В мои двадцать пять-то!
Я посмотрела на него снисходительно. Хотя внутри уже знала — развод? Прекрасно. Я не пропаду. Устроюсь в этом мире. Но поганец решил добить меня.
— Ты останешься здесь, — добавил он холодно. — Будешь жить в этом доме. Будешь прислуживать моей будущей жене. Будешь подчиняться, слушаться.
Он подался вперёд. В голосе зазвенела липкая угроза.
— И если я скажу — ты будешь раздвигать ноги для меня или для тех, кому я разрешу. Ты с этого момента моя собственность. До тех пор, пока я не скажу иначе.
Я смотрела на него.
И даже не дрогнула.
Потому что однажды я уже умирала. Мне дали второй шанс на жизнь и точно не для того, чтобы я удовлетворяла твои желания.
Но кажется, он что-то такое заметил в моих глаза. Потому что прорычал, как зверь.
— Не послушаешься — высеку. Еще раз сбежишь — поймаю и высеку. Косо посмотришь на мою жену — высеку.
А потом он встал подошёл к моему телу и резко вскинул мой подбородок, больно сжав его пальцами.
Слишком крепко.
Я дёрнулась, пытаясь вырваться, но тело предало. Оно было слабое, истощённое. Только голова рывком ушла в сторону.
Он скрипнул зубами. Недовольно.
Зло.
— Я предупредил тебя. А пока посидишь в подвале. Поучишься покорности, которую, видимо, растеряла в лесу.
— Лойс! — крикнул этот урод куда-то в сторону.
В комнату вломился тот самый здоровяк с бородой.
— В подвал её. Не кормить.
— Да, мой лорд, — отозвался тот, без лишних слов.
И подхватил под мышки, помогал ему один юнец. Я не шла. Меня волокли, как мешок. Плакать я была не намерена. Не будет этот гад наслаждаться моими мучениями.
Рассмотреть что-то вокруг не выходило, меня слишком быстро тащили. Я займусь этим потом. Не останусь тут. Не буду тратить свою жизнь на эту всю вакханалию.