Есть выход — просто бросить всё к чёртовой матери и убыть следующим рейсом в конце июля. Никуда инвесторы не денутся. Вон что Пол Вермонт заявил после того, как индейцы убыли.
— Эндрю, это невероятно. Я знал, что любая торговля с дикарями выгодна, но не ожидал, что настолько! Деньги, которые я вложил без проблем легко удвоятся, теперь и сам это понимаю. Вы поразительно удачно всё организовали и реально заработаете огромные деньги. Уже сейчас видны сверхприбыли от предстоящей торговли пушниной. А уж разменный курс по золоту…
— Вижу вам оно понравилось, как и индейцам?
— Да они просто счастливы были, что столь ловко выгадали. Когда вы положили на весы гирьку весом в фунт, а с другой тюк с десятью фунтами табака, даже я удивился. Столько табака за кусок металла, куски которого просто валяются по берегам ручьёв или на дне.
— Но нам же тоже выгодно, — троллю Вермонта.
— Вы издеваетесь, друг мой? Отдавать гору вкуснейшего ароматного табака за кусочек невзрачного жёлтого металла? Вы идиот, Изборски, совсем простофиля, — или это он надо мной и над ситуацией подтрунивает? — даже фунт табака размером гораздо больше, чем гирька. И ведь её не покуришь или не пожуёшь.
Чего уж говорить об индейцах, которые настолько было ошарашены глупостью бледнолицего, что умоляли ни с какими другими индейцами не вести меновую торговлю на жёлтый металл.
— Мы у них сами поменяем, а сначала сами же и найдём на своих ручьях. И другим бледнолицым не говорите, пусть это будет наша с вами тайна.
Я, конечно, ошалел, но мне предложили обменяться кровью по этой сделке, чтобы закрепить договор. Ничего не попишешь, фактически побратался с их старшим на эту тему, придётся священно соблюдать курс, иначе духи накажут. И где я им найду столько табаку, если они тонну самородков притаранят, например? Оказывается южный табак намного вкуснее и ароматнее северных сортов, которые больше напоминают вкус прелой листвы. Конечно, десять тонн мы завезли по совету спецов, но он и для других разменов нужен.
Так что Хопкинс уже считай выгадал на будущее, тем более, что его представитель всё видел и также офигел почему-то.
Вскоре вернулись наши «угольщики» с полной лодкой вполне добротного угля.
— Мистер Изборски, там хорошее месторождение, можно добывать прямо поверху. По идее угля столько, что на несколько лет хватить может, даже пароходу достанется. Нужны кирки, лопаты, мешки и работники. Впрочем индейцы согласны копать и грузить за приемлемую плату. Вам очень дёшево всё будет выходить, мы уже подсчитали.
— Благодарю, друзья, обязательно этим займёмся вскоре, — приучаю своих не спешить с деяниями, а сначала собирать информацию.
А то не хватало ещё и угольную лихорадку подцепить. Заодно можем внести в план действий и добычу этого ресурса. Чего же отказываться от более эффективного топлива в краю бесконечных деревьев. Жаль, что нефти нет… это я совсем зарвался, виноват, закатываю губу обратно.
«Меховики» тоже в грязь лицом не ударили, привезя не только бобровых и соболиных шкур, но и… песцов.
— Откуда эти-то, Джордж, до Заполярья сотни миль добираться, судя по карте.
— С севера приезжают индейцы, чтобы меняться с нашими. Не все северяне живут на берегу Северного океана, поэтому не всем достаются товары бледнолицых.
Да что же за нищие края, где пушнина есть, а иголок и ниток практически нет. И не лень было тащиться триста миль по тундре и лесам ради сомнительных предпочтений? Напоминает картинку из тех веков, когда португальцы возили в Африку классные железные топоры (почти стальные) и выменивали на всякую фигню. То перья птиц, валяющиеся под деревьями в джунглях, то мускусные орешки сами собой растущие на кустах и деревьях в тех же джунглях. Ну и прочую фиготень, являющуюся мусором для негров. Блин, даже венецианские дорогущие зеркала покупали в дальнюю дорогу и просили разрезать на части поменьше (чтобы в дороге не побились в штормовую погоду) и обрамить в деревянные рамки.
А 8-ого июля нас всех ударили мешком по голове — примчались на лодках чокнутые золотоискатели и размахались мешочками с чем-то тяжёлым внутри.
— Мистер Изборски, сэр, нашли на одном ручье, вот! — Олбани горделиво высыпает из одного мешочка набор самородков разного размера, а из другого высыпает песок.
Ну да, не просто речной и никому особо не нужный, а золотой. «Фига се!» — вскрикнул внутренний голос, когда ковбой действительно нашёл клад.