— Да, да, этого нельзя допустить ни в коем случае, — подхватывали другие, — они и Азию, и Америку под себя в итоге подомнут, если сейчас не остановить агрессоров.
Для того, чтобы все-все-все правильно понимали что происходит пришлось грамотно промывать мозги последние месяцы. Иначе никак, зато ныне и европолпредам ничего объяснять не нужно. Лорд Чейни попытался вякнуть о своём британском несогласии, но не особо-то напирал. Пока у Англии руки связаны ему приходиться лавировать, чтобы не рассердить нас. А то можем в ответ и нейтралитет по отношению к Канаде временно приостановить.
Чисто британский наскок собранной на скорую руку эскадры на порты северян обломился, наткнувшись и на устаревшие, но многочисленные мониторы обороны, и на новые зубастые форты. А основная эскадра с транспортными судами для доставки экспедиционного корпуса пока лишь в пути. Впрочем доставят лишь 35 тысяч, ибо по-бырому больше не удалось собрать в метрополии. Возникла проблема в практически побеждённом Афганистане. Вроде Шер-Али помер, его армия разгромлена, а некий Якуб-хан уже сдался, но… Этот самый Якуб-хан собрал в начале года не только армию, но и… ополчение. Оружия и боеприпасов на всех хватило. Теперь, когда война официально закончена, предстоит зачистка от ополченцев не сложивших оружие. Но, мама дорогая, их оказалось слишком много и Мадрасская армия завязла во множестве мелких боевых действий на большой территории. И никто не врубается сколько это ещё будет длиться. Так что рассчитывать на экспедиционный корпус из Индии нет смысла.
А в Африке вообще лажа вышла, так как на данный момент зулусы полностью захватили провинцию Наталь и осадили бывший Порт-Натал (Дурбан). А гавань к северу от него уже оборудована причалами и какие-то французские и германские (плюс, неизвестно какие ещё) торговцы вовсю помогают зулусам различными военными «товарами народного потребления». С учётом того, что Трансвааль вспыхнул, обзавёлся почти двумя тысячами коммандос и быренько нагнал англикосов со своей территории, то бритишам и там пока несладко. Как бы и в других провинциях не завелись антиколониальные тенденции.
И как теперь Великобритания, дабы сохранить мировое господство, сможет поддержать чиликосов? Тут как бы всяческие Сингапуры с Гонконгами не подверглись ударам. Целый броненосный крейсер «Шэннон» отправлен в Тихой океан, но глядя на нашу миролюбивую эскадру тот же сэр Эдвард лишь горестно вздыхает. И представитель Испании в Сан-Франциско тоже горестно вздыхает. Если америкосы с парамуширцами повадятся в южную часть региона с боевыми миссиями, то как бы Филлипины не оказались под угрозой разграбления. Даже португалец съёжился от недобрых предчувствий и лишь голландский полпред вроде спокоен. Во-первых они укрепились, а во-вторых их владения совсем далеко от нас.
Зато три азиатских представителя (понаехавшие тут вместе со всеми другими за последний год) вполне довольны. Пиндосы с русским маркизом очень даже лояльны к ним и порой торгуют всяким полезным в хозяйстве русским и американским оружием и боеприпасами. Японцы, правда, картинно сцепились с корейцами в Азии, но на нейтральной территории ведут себя культурно, не цапаясь. Да и боевые действия в их войне напоминают стратегические движения, а не реальное кровопролитие. Войска туда-сюда маневрируют бесконечно, разбившись на крупные отряды, а флоты… Хорошо, у Японии хоть и дерьмовый, но всё-таки флот, а не набор лоханок с корытами, как у корейцев. Вот и победили в первом же морском сражении безо всяких яких. А оба более-менее толковых корабля взяли в плен и сами будут использовать.
Под шумок этой баталии китайцы усиливают и флот, и армию за счёт поставок от третьих стран. Так что я воспользовался моментом и нажил дополнителного серебра (по низким расценкам) продав офигенское количество винтовок, пусть и устаревших, но добротных. Для друзей дерьма не жалко, хотя вскоре наступил момент истины.
Химик Сандерс полностью доработал технологию производства совсем бездымного пороха и пришлось развязать калиту, дабы профинансировать промышленное изготовление столь ценной ганпудры. И это не только «химия и жизнь», теперь Максим перепрофилирует заводы по изготовлению всех видов оружия, как стрелкового, так и артиллерийского. Начинаем переход на новьё, а значит ляма два зеленью вынь да положь! Хорошо, что они есть в наличие, как и свои станки и оборудование, а то уподобились бы русским, которые пока телепаются из-за постоянных согласований. Наследник престола, Александр Александрович, скоро обзаведётся топором, чтобы головы и руки рубить всем тем, кто тянет резину. У него выявилась мечта: придя к власти не вести никаких войн и не влезать ни в какие конфликты. Вот только Александр Второй пока бодр и достаточно долго сможет прожить. Так что власть престолонаследнику пока не светит…