— Как зачем — прокладка течет, фильтр поменяем заодно, да и все масло трансмиссии поменяем, ездить будешь, пока мы тебе трансмиссию бэушную найдем где-нибудь на свалке автомобильной, — мудро сказал мастер.
— Ну и сколько она стоить будет? — осторожно поинтересовался пострадавший.
— Долларов 400 или 500, где найдем, как сторгуемся, — бодро выпалил Толян.
Возникла театральная пауза. Эти пятьсот баксов, как бы повисли в воздухе, сорвавшись с губ мастера, и как в замедленном немом кино плавно двигались в сторону Серегиных ушей. (За эти доли секунды, пока слова плыли по пропахшей моторным маслом мастерской, Серега успел вспомнить самые яркие события своего детства, как он ходил со старшим братом в ночное, как они с пацанами воровали картошку на колхозном поле и, устроившись у сторожевого костра старшего конюха, жадно ловили выкатывающиеся из чрева пламени, слегка обгоревшие аппетитные картошины.) Приговор в пятьсот баксов означал, что они опять не купят диван в гостиную — уже в который раз отложенные на диван деньги уходили в трубу.
В прошлый раз пришлось покупать сыну кучу всякой одежды и обуви для школы, в другой раз купили Сереге итальянский костюм за $400. Серега с грустью вспомнил про костюм, который остался в последней поездке в Россию при типичных российских обстоятельствах. Эту поездку ему вспоминать было неприятно. Причина была веская. Поездку он подгадал на конец сентября, чтобы день рождения отметить в кругу друзей в Питере. Деньги еще были, но уже на исходе. Основная легенда для жены звучала так: "У меня же куча друзей, все стали крутыми бизнесменами, я тут уже рынок немного изучил. Поеду, остатки денег за квартиру получу, да и бизнес какой налажу". "Хорошо, ты же теперь западный мен, давай тебе купим хороший темно-синий костюм, к тем дорогущим туфлям, рубашечку и галстук, наконец. Как же ты будешь вести переговоры без экипировки?" — беспокоилась жена.
Поначалу все шло отлично. Серега имел такой рабочий план. Первые две недели он гуляет, сгоняет к родителям на Урал, проведет дружескую пьянку, встретится со всеми, с кем не успел попрощаться до эмиграции. Времени-то прошло всего полгода, некоторые еще и не в курсе. Потом займется делами в Москве и Питере. Вован что-то писал про оффшорное программирование, предлагал представлять его компанию в Америке, тоже тема. Однако судьба распорядилась иначе.
Первая часть марлезонского балета прошла как по маслу. Деньги водились, даже жене послал тысячу. Перелом наступил в виде четверых мрачного кавказского вида мужиков, которые, видимо, по чистой случайности оказались на пути Сереги, когда он в небольшом подпитии возвращался с празднования своего дня рождения. Было на Невском такое местечко — "Fort Ross", в память первых русских поселенцев в Америке. Серега вышел с веселой компанией из ресторанчика в час ночи, немного пошумели на Невском, попели, покурили по последней сигарете и по тачкам. Серега был прикинут как денди — итальянский костюмчик, длинный плащ с лейблом "Kazanova", в руке пакетик с подарками, особенно ему понравились часы Longines, стального цвета, массивные и стильные — это банкир с Вованом выпендрились.
Погода стояла по-питерски мягкая, осенняя. Конец сентября всегда был теплым. Серега высадился у Ломо (метро "Ломоносовская") и решил прикупить пару пива "Miller". До дома, где жил Серегин старший сын, оставалось метров 500. Настроение было отличное, завтра начнется деловая часть визита, что-то подсказывало, что она будет успешной. Когда Серега вошел в темный двор дома, ему краем глаза показалось, что сзади кто-то идет, он даже услышал глухие шаги. Тут он вспомнил обо всех криминальных новостях, которые они с женой читали на сайте НТВ каждый день. Мрачное предчувствие мутной волной зашевелилось внутри. Серега резко обернулся. На него бежал мужик с поднятыми руками на уровне глаз. "Ты чё, мужик!" — заорал Серега, понимая уже, что происходит что-то страшное. Он уже понял, что это по его душу. Первое желание было рвануть, из двора был только один выход на большую улицу, на свет, к людям. Так Серега и поступил. Он резко развернулся и полетел на мужика в расчете в последний момент проскочить мимо.
Два глухих выстрела один за другим прямо в лицо, остановили Серегу. Первое ощущение было такое, как будто стреляли из хлопушки — холостыми. Серега услышал топот ног за спиной и понял, что это засада. Выстрелы оказались какой-то слабой смесью перца и аэрозоля для тараканов из газового пистолета. Подлетевшие сзади довершили дело. Били в основном по голове. Серега, конечно, истошно орал во весь голос: "Мужики, вы чё, офигели, бабок нет! Берите, что хотите, и валите!". "Да не ори ты, гад. Пришьем ведь", — суетились бандюги, снимая с Сереги плащ, костюм и обшаривая руки в поисках часов.