Я просыпаюсь, медленно моргаю, пытаясь сосредоточиться на том, что меня окружает. Где я? Требуется мгновение, чтобы осознать, что я все еще нахожусь в объятиях Элая, и, должна признать, я чувствую себя здесь в безопасности. Все во мне чувствует себя обоснованным. Мои скачущие мысли остановлены, и кошмаров больше нет. Я подавляю вздох — я в довольно затруднительном положении. То, что начиналось как секс, быстро превратилось в нечто большее. Мне нужно уйти, хотя я и не хочу. Я высвобождаюсь из его объятий. Он переворачивается на левый бок, простыни спадают до талии. Черт, если у него не самая тугая задница, которую я когда-либо видела. Черт, я испорчена навсегда. Я на цыпочках иду в ванную, чтобы пописать, умыться и поискать свою одежду. Душ находится в середине ремонта, который пока выглядит замечательно. У него хорошая ручная работа. Черт. Перестань думать о его руках. Убирайся отсюда сейчас же. Я тихо выхожу из ванной и спальни, бросая на него последний взгляд, прежде чем ускользнуть. Я хватаю свою одежду и натягиваю ее. Мой телефон показывает, что сейчас чуть больше часа ночи. Я бросаюсь к машине и еду домой, высматривая любые признаки опасности. После взлома я стала осторожнее, и, просмотрев записи с камер наблюдения, не вижу ничего необычного ни внутри, ни снаружи. Я сжимаю рукоятку своего верного перочинного ножа, на всякий случай. Не видя ничего необычного, я поднимаюсь по ступенькам и вхожу в дом. Заперев двери и сбросив сигнализацию, я быстро принимаю душ и переодеваюсь, прежде чем забрать свой ноутбук из своей потайной комнаты. Войдя в систему, я открываю файл Брайса на Рональда Твида. Поехали, ублюдок.
ГЛАВА 23
ЭЛАЙДЖА
Я просыпаюсь от звона будильника. Потянувшись к Тессе, нахожу только пустую кровать. Я все еще чувствую ее запах, исходящий от простыней, но ясно, что ее не было какое-то время. То, что она могла выскользнуть без моего ведома, выбивает меня из колеи. Даже до того, как я пошел в армию, я спал чутко. Она неуловима, моя Тесса.
Приняв душ, я одеваюсь и спускаюсь вниз. Мой телефон звонит от нового сообщения, я ожидаю, что это Джейс или моя мама — или, возможно, некая белокурая богиня — и с удивлением вижу, как на экране появляется имя Джона Майлза.
Позвони мне.
Сообщение короткое и по существу, совсем как у Джона. Прошло почти два года с тех пор, как я получал от него весточку. Мы впервые встретились во время базовой подготовки и быстро подружились, оба сбежали от нашего проблемного прошлого. Нам просто повезло, что мы оказались в одной команде SEAL. Когда мы уволились из Военно-морского флота, я вернулся домой к своим друзьям и семье, а он пошел работать в ФБР.
Я пытаюсь дозвониться до него, но никто не отвечает. Оставив голосовое сообщение, я вешаю трубку, думая, что его отсутствие ответа странно.
Доставая бутылку воды из холодильника, я замечаю на стойке черную резинку для волос. Я беру его и провожу по ней пальцем, смакуя образ длинных светлых локонов Тессы, разбросанных по моей подушке прошлой ночью. Каждая встреча с ней усиливает мою одержимость, она проникла в мои мысли и сны, она — все, о чем я могу думать. Мне требуется вся моя сила, чтобы не подняться наверх и не потереть одну из них, но я просто корректирую свою твердеющую длину. Сейчас не время, здоровяк. Взглянув на часы, я выхожу за дверь и еду проверить, как продвигается ремонт в резиденции Каннингемов. Джейс уже снаружи, разговаривает с сантехником. Я бросаю взгляд на то, что раньше было домом Джонсонов; остались только черные обломки. Через несколько дней после пожара было подтверждено, что Конрад действительно скончался от полученных травм. Скатертью дорога.