Мы вдвоем прошли через тяжелое дерьмо, и я знаю, что он прикроет мою спину, как и я его.
Связь между членами команды SEAL настолько сильна, что они становятся как семья. Каждая миссия сопряжена с опасными для жизни ситуациями, которые требуют полного доверия и единства. Из четырех других солдат в нашем секторе Джон стал мне как брат и спасал мою задницу столько раз, что и не сосчитать. Я поделился с ним вещами, о которых никогда не рассказывал Джейсу. Мы достигли высочайшего из взлетов и опустились до самого низкого из минимумов, потому что за каждой победой, которую мы праздновали, были и глубокие, душераздирающие потери. Когда мы трое вышли на пенсию, Джон ушел работать в ФБР, а мы с Джейсом открыли собственный строительный бизнес в нашем родном городе Лейк-Фолс.
Джейс должен быть здесь с минуты на минуту. Обычно мы начинаем наши рабочие дни с утра пораньше. Наш текущий проект предполагает ремонт дома на Черри-лейн. Владельцы, Ричард Каннингем III и его жена Лорна, несносные ублюдки, у которых слишком много денег и слишком много свободного времени. Дом на озере становится их третьим домом для отдыха. У них также есть пляжный домик во Флориде и хижина в Колорадо. Их основной дом находится в Атланте. Ричард — богатый засранец, и его жена — типичная трофейная жена. Лорна Каннингем прислала нам десять различных идей для ремонта кухни из Pinterest.
Pinterest — это сука для тех, кто работает в этом бизнесе.
— Эй, Джейс, ты готов, чувак? — я окликаю его после того, как он паркуется рядом со мной. Он забирается в грузовик с газировкой и пакетом конфет в руках. — Давай заедем к Каннингемам и посмотрим, что нам нужно сделать сегодня, а потом отправимся на работу в Блейкли и измерим ее.
— Давай сделаем это, — отвечает Джейс. По дороге мы несем чушь о его нынешнем вкусе недели. В отличие от меня, Джейс — известный игрок, и ему обязательно пишет женщина.
Когда мы выезжаем на Черри-Лейн, я резко нажимаю на тормоза, а Джейс хлопает рукой по приборной панели, прежде чем воскликнуть: — Что за черт?
Полицейские и пожарные окружают дом рядом с домом Каннингемов. Всему дому конец. Конрад Джонсон — абсолютный кусок дерьма — владеет домом, и ему недавно сошло с рук убийство жены и дочери. Когда мы проезжаем мимо, я вижу, что фургон Конрада тоже там. Хорошо, может, этот жалкий ублюдок сгорел в доме. Обществу было бы лучше без таких подонков, как он.
Мы въезжаем на подъездную дорожку к дому Каннингемов, паркуем грузовик, и когда мы заходим внутрь, я замечаю что-то — или кого-то — краем глаза. Это бегунья трусцой, которая остановилась, чтобы понаблюдать за происходящим. Она разговаривает с офицером, когда ее серо-стальные глаза останавливаются на моих голубых, и я замираю, не в силах отвести взгляд. Черт. Эта женщина — самое красивое создание, которое я когда-либо видел. На ней черные леггинсы-капри, ярко-розовый спортивный бюстгальтер, а ее светлые волосы собраны в высокий хвост. У нее идеальная фигура и длинные загорелые ноги, несмотря на ее невысокий рост. — Эй, Земля вызывает Элая! — Джейс толкает меня в плечо, возвращая мое внимание к себе. Я оглядываюсь на белокурую богиню, но она возобновила свой бег. Как я раньше не сталкивался с этой красотой? Лейк-Фолс — небольшое поселение, но и не крошечное. Во мне просыпается любопытство, и я не могу не ловить себя на надежде, что наши пути снова пересекутся, и скорее раньше, чем позже. А пока я глубоко вдыхаю и заставляю себя вернуться к текущей работе.
Дом Каннингема полностью реконструирован, и я провел замеры и переговорил с нанятыми мной субподрядчиками о нескольких планируемых ремонтных работах. Вскоре после девяти я слышу стук в дверь внизу. На пороге Маршалл Рэндалл, один из помощников шерифа, и еще один тощий парень, который выглядит так, словно только что окончил среднюю школу. Я знаю Маршалла всю свою жизнь, хотя он был на пару классов старше меня. Он всегда был хорошим парнем, и у нас никогда не было проблем друг с другом. Его отец, Боб, местный шериф. В юности я несколько раз сталкивался с этим человеком. Ничего слишком серьезного — однажды я случайно разбил окно соседа бейсбольным мячом, а в подростковом возрасте меня застукали за нанесением граффити на стены школьной раздевалки. Не самое лучшее решение в моей жизни, тогда я был молод и безрассуден, но я никогда не был из тех, кто отказывается от смелости.
Маршалл широко улыбается мне. — Элай, я думал, что это ты подъезжал сегодня утром.
— Эй, чувак, давно не виделись. Как поживают жена и дети? — спрашиваю я.