— Мы были рады помочь, — натянуто отвечаю я. Тяжело сидеть здесь и вести себя так, как будто ничего не случилось, все время задаваясь вопросом, не он ли виноват в смерти моей сестры. У меня так много вопросов вертится на кончике языка, только и ждут, чтобы сорваться с языка, но сейчас неподходящее время.
Тетя Лиз устраивается в кресле, ее глаза перебегают с Тессы на меня, в ее взгляде появляется искорка интереса, прежде чем она снова сосредотачивается на дочери. Элвин спрашивает о моей маме и о том, как продвигается строительный бизнес. Элли становится все более беспокойной и встает. — Я действительно устала. Думаю, мне стоит ненадолго прилечь.
Мы с Тессой встаем, чтобы обнять Элли. — Позвони мне, если я тебе понадоблюсь, сестра. Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, Элай, — говорит она, шмыгая носом, вырывается из моих объятий и тянется к Тессе. — Спасибо, — шепчет она так, чтобы ее родители не могли услышать. — Спасибо, что была рядом со мной. Ты была лучшей подругой, которой у меня когда-либо была. Я люблю тебя до самой луны и обратно.
— Я люблю тебя до самой луны и обратно, Элли, — шепчет Тесса. — Никогда не забывай этого.
ГЛАВА 43
ТЕССА
Поездка домой проходит без происшествий, и мы оба погружаемся в уютное молчание. Я знаю, Элай, должно быть, было трудно удержаться от расспросов о своем дяде. Каждая частичка его, вероятно, хотела потребовать ответов, настаивать на правде, но время просто было неподходящим. Я могла чувствовать его внутреннюю борьбу, хотя он и хорошо это скрывал. Мы останавливаемся поужинать, и когда Элай заходит в дом, чтобы забрать нашу еду, мой телефон гудит от сообщения от Брайса.
Брайс: У меня есть кое-какая информация, с которой тебе нужно ознакомиться.
Я немедленно хватаю свой одноразовый телефон, включаю его и проверяю электронную почту. Брайс прислал мне ссылку на новостную статью, анонсирующую крупное мероприятие по сбору средств, и у меня отвисает челюсть, когда я читаю дальше. Его проводит не кто иной, как Уильям Хант, и состоится оно через две недели в его частной резиденции.
Ожидается, что в мероприятии примут участие политики и состоятельные владельцы бизнеса со всей страны, а сбор средств пойдет в поддержку некоммерческой организации, которая уже работает. У меня сводит живот, когда я понимаю, что это для обездоленной молодежи. Невинные дети. Потенциальные жертвы.
Я: Сообщение получено.
Мой разум начинает лихорадочно работать, уже составляя план. Это прекрасная возможность добраться до него, заставить его заплатить и остановить его раз и навсегда.
В течение следующей недели, несмотря ни на что, жизнь возобновляется. Мы с Элай возвращаемся в нашу новую норму. Мы не провели ни одной ночи порознь друг с другом, и последние несколько дней мы останавливались у него дома.
Подробности не обсуждались, но я люблю свой дом, а Элай не привязан к своему. Он все еще работает над ремонтом после работы и по выходным. Надеюсь, если я наберусь смелости попросить его переехать ко мне, он скоро сможет выставить свой дом на продажу. Не то чтобы деньги вызывали беспокойство, но мой дом больше не является домом, если в нем нет Элая.
Операция по ликвидации Уильяма Ханта официально запущена. Все выстраивается так, как и должно быть. Осталось недолго. План состоит в том, чтобы устроить ему засаду в его частном доме во время мероприятия по сбору средств, которое проводится в эту субботу. После прорыва трубы в особняке губернатора потребовался неожиданный ремонт, что привело к смене места проведения. Охрана будет менее строгой. Это прекрасная возможность побыть с ним наедине, и, немного изменив свою внешность и подделав личность, я смогу слиться с толпой. Крайне важно, чтобы каждый аспект плана прошел без сучка и задоринки, и пока, кажется, все идет именно так, как должно быть. Как только я покажу Ханту улики, которые у нас есть против него, будет нетрудно выманить его на новое место, чтобы прикончить. У меня есть кое-что особенное на уме. Ставки высоки, но конечный результат таков, что Уильям будет безмерно страдать, прежде чем встретится со своим создателем.
Сегодня вечер среды, и я заканчиваю свою смену в больнице. Сегодня не произошло ничего особенного, и я с нетерпением жду возможности выбраться оттуда. Придя домой, я принимаю душ и высушиваю волосы полотенцем, позволяя им падать свободными волнами по спине, прежде чем надеть майку и шорты. Сегодня вечером мы едим фаст-фуд на вынос и смотрим фильм. Сейчас его очередь выбирать, так что, вероятно, это будет остросюжетный фильм.
Я улыбаюсь про себя. Несмотря на все безумие в моей жизни, Элай стал моей опорой. Я не заслуживаю его, и я определенно никогда не ожидала, что он появится. Он проложил бульдозером дорогу в мой мир и украл мое сердце.