— Миссис Грэм, — ваш экипаж доставят прямо вам домой в течение суток, я позаботился об этом. — Если угодно, мой помощник проводит Вас с горничной и детьми к наемному экипажу.
— Алекс, поехали ш нами,— я улыбнулась. Максимилиан так подружился с капитаном с Александром Фелдоном, капитаном и хозяином нашего судна, что считал его своим лучшим другом и напарником во всех проделках. Мы подружились с ним ещё в Америке пару месяцев назад. Он как раз вернулся с Франции. Барон по происхождению, не женат, хоть и был 30 лет от роду. В обществе шумели, что у него есть тайная запретная любовь из-за которой, он не может долго оставаться на континенте. Мол, она не свободна, а наш Ромео не может наблюдать картину безответной любви. На самом деле это все, конечно, чушь. Алекс был невероятно умён и легкий в общении и с хорошим чувством юмора. Один раз, когда он затронул тему создания семьи:
— София, прошу прощения, за наглость, но...думаете ли вы, что уже вполне можно снять траур по своему почтенному мужу? Миллион претендентов выстроятся в двери вашего маленького убежища.
Я с укором смотрела на него, слегка вздёрнув подбородок вверх. Любые попытки ухаживания я пресекала на корню. Мне в самом деле не хотелось усложнять свою жизнь какими бы то ни было отношениями.
— Алекс, я бы не хотела обсуждать это более.
На что капитан поднял руки ладонями вверх и с очаровательной улыбкой нашкодившего мальчишки произнёс:
— Дорогая, я не за Вас, а за моего юного матроса волнуюсь. Ему необходимо мужское общество.– эта фраза выбила меня из колеи. Признаться, я даже не задумывалась о том, что Максу нужен кроме меня ещё кто-то. Я грустно улыбнулась.
— Наверное, вы правы. Раз уж мы перешли все немыслимые нормы этикета, почему же Вы, Алекс, не женаты до сих пор?– посчитала, что довольно ловко перевела тему.
— Жду, когда моя будущая жена будет готова.– он внимательно посмотрел мне в глаза и на долю секунды я даже подумала, что он скажет что-то ещё. Тогда наш разговор прервал Максимилиан, вбежав в гостиную с булкой, которую стащил на кухне.
Все эти воспоминания словно вспышка пронеслись за долю секунды и я снова вернулась мыслями в здесь и сейчас.
— Сынок, мистер Фелдон обязательно навестит нас в нашем доме, а сейчас у него много работы. Верно, Алекс?- я смотрела на него улыбаясь и думала, что такого друга я вряд найду здесь.
— И не один раз, Софи, будь уверена. А сейчас, прости...—Алекс присел, пожал руку Максу, слегка поклонился мне пошёл раздавать команды матросам.
Заскочив в каюту, окунувшись в накидки, чтобы меньше привлекать внимание в порту, мы с Венди и детьми пошли за помощником, который словно таран находил нам путь в этой гуще людей. Кормилица несла на руках дочь Алису, а помощник капитана Макса. А я любовалась отблесками заката на водах Темзы и старалась не отставать. Как вдруг сильнейший удар сбил меня с ног и я полетела назад, схватившись за чью-то накидку.
— Какого черта?!..– прямо со мной стоял мужчина, с которого я сдёрнула накидку падая, который, собственно говоря меня и толкнул. Мой капюшон тоже упал и я смотрела на него сверху вниз, замечая щеголеватую одежду, дорогой парик и упрямый подбородок , выпяченный вперёд, словно у капризного ребёнка. Мужчина посмотрел вниз и наконец-то увидел меня. Его глаза, перестали быть злыми, зато на их смену пришёл какой-то сальный, неприятный блеск. — Прошу прощения, что послужил невольной причиной вашего падения. Разрешите мне вам помочь, мадам! – и протянул мне руку. Было ясно, что он принял меня за женщину, которые рады услужить богатому мужчине в порту в любое угодное ему время. Я позволила ему помочь себе, но этот хам задержал мои руки в своих и я немедленно те стряхнула:
— Ваши извинения приняты, мне пора.- накинула капюшон и мигом умчалась догонять Макса и всех остальных. Я уже бежала вперёд и не видела, как незнакомец ещё долго смотрел своими сальными глазами мне в след и ухмылялся.
Оглядываясь назад и зная, что будет дальше, я бы тогда сделала все, только чтобы не встретить это чудовище в порту.
Жду ваших отзывов, дорогие мои! Очень!
Глава 17
В наш лондонский дом я входила с трепетом в сердце. До этой минуты не могла даже представить, как сильно скучала по его атмосфере. Вышколенный дворецкий открыл тяжёлые дубовые двери и с тёплой улыбкой произнёс слова приветствия. Меня здесь ждали. Давно забытое чувство. Тётушка Джен буквально вылетела , насколько это было возможно для ее возраста, с кабинета с криком: