— Дорогая! Ты как всегда вовремя! Я глазам своим не поверила, когда увидела тебя, выходящую из экипажа! А вы посмотрите! Кто этот маленький джентельмен?- и с хитрой улыбкой посмотрела на Максимилиана , сидящего у меня на руках и обхватившего мою талию своими крепкими ножками. Сын слегка засмущался, уткнулся в меня личиком. Наши взгляды с Джен встретились. Ее полные глаза любви и слез радости, восхищения и что-то ещё. И мои. Светящиеся от гордости за сына и счастья от возвращения домой.
А потом...Буквально за пять минут в доме началась невообразимая неразбериха.
Джен начала гонять слуг так, словно организовывала настоящий бал. Я уже совсем забыла какого иметь такое количество людей в доме. Они сновали из стороны в сторону, подготавливая наши комнаты и ужин.
А мы сидели в гостиной и отвечали на миллион вопросов Джен, которая, казалось, и так была осведомлена о каждом нашем шаге, исходя из писем, которые я ей писала.
Спустя несколько часов, уже за традиционным чаепитием тётушка сказала:
— Дорогая, мне надо с тобой поговорить.
Я слегка напряглась. Из опыта зная, что такое начало разговора вряд ли принесёт что-то хорошее для меня. Тем не менее предпочла промолчать и дать возможность Джен выговориться.
— Пришло письмо от короля.... он...он хочет пристроить своего племянника, между прочим, вполне достойного юношу, и попросил моей помощи.
— И чем же ты поможешь королю?
— Софи, он помнит слухи о твоей красоте, величии и конечно же знает от твоём состоянии. Лучшей партии во всем Лондоне не найти.
Я буквально потеряла дар речи. Нет. Решительно. Такого не может происходить. Со мной уж точно. В голове миллиард мыслей и большая часть самых элементарных вопросов.
— Какого черта, Джен!? Ты вытащила меня из спокойной и тихой Америки, чтобы подложить под какого-то сопляка голубой крови? Ты же сама говорила, что я вольна выбирать себе мужа! А я решила, что с браком я завязала! Как ты могла договориться с королем за моей спиной? Ты! Которая всю сознательную жизнь плевела на устои и играла по своим правилам! Джен! Что же ты наделала!
— Так, милая, прежде всего успокойся,– Джен побледнела, но мне совершенно не было ее жалко.– К чему весь это монолог? Никто ни о чем не договаривался. Ты просто сходишь и познакомишься с юношей завтра на приёме у князя Деверё, у которого он гостит. Это единственное, в чем я не смогла отказать. Если ты решишь больше с ним не встречаться, так оно и будет. И нечего сверкать на меня своими кошачьими глазами! Я должна одна умереть в Англии, пока моя единственная племянница распивает чай с американским отребьем?!
Я смотрела на Джен во все глаза. Боже, что она делает? У меня была спокойная счастливая и размеренная жизнь в Америке. Где не оглядывалась назад и не думала ни о ком кроме Макса и себя. Зачем меня надо было возвращать в Англию? Почему не приехать ко мне? Если король что-то вобьет себе в голову, то никто... даже Джен не сможет его переубедить. А я не хочу быть скованной мужчиной. Быть скованной нелюбимым мужчиной. И Макс, как это отразится на сыне?
Я ещё раз посмотрела в глаза тётушке и уже спокойно и обречённо:
— Что же ты наделала, Джен, милая Джен...
Глава 18
Однозначно, так оплакивать свою судьбу могут только дерзкие Грэм.
Стоя с шампанским в руках, вся в бриллиантах, в платье ,подчёркивающем все мои достоинства и облипившем мой лиф по последней американской моде, я сильно отличалась от всех дам в особняке. Несколько лет назад я бы скорее всего смущалась и качественно препятствовала бы этому. Сейчас же была спокойна и уверена, что выдержу любой удар. И что-что, а злые языки самой богатой и родовитой вдове в Лондоне навредить не смогут. Как бы они не старались. В крайнем случае, уеду в Америку. Я усмехнулась этой мысли. Может, наоборот создать повод для скандала? И тогда не надо будут ни смотрины, ни запланированная королем Свадьба. Да. Насколько я знала короля, то данное событие уже стоит выполненным пунктиком в его календаре. Задумалась. Может, и вправду? Хотя... скандал для вдовы должен быть нешуточный. Ох, Анна, тебя бы сюда. И снова усмехнулась своей шутке.
— Вы очень заразительно улыбаетесь. Если уж на то пошло, то хочется хохотать вместе с вами даже не зная повода для веселья.