—Договорились, Леди Грэм. Я буду вашим любовником... Но у меня есть несколько условий.
— Да, конечно, просите что хотите,— она обрадовалась, словно подарку под Рождество. Глупая. Я ж тебя теперь никогда и никому. Сейчас выбью клеймо на лбу и заберу навсегда.
— Первое. Назад дороги нет. Как только выйдешь отсюда, ты уже не сможешь отказаться от своей просьбы. Для всего мира ты станешь моей. Только моей. Я не потерплю, чтобы на мою репутацию посягал кто-то ещё до тех пор, пока я не передумаю разорвать наш договор. Это понятно?— последний шанс, детка. Беги. Я не джентельмен. Играю грубо и добиваюсь своего. Сейчас. Можешь уйти сейчас. А у самого пальцы сжаты в кулаке и единственная мысль «останься».
— Да, отлично, меня все устраивает,– она счастливая?!
— Второе. Ты сама меня поцелуешь.
—Что?
— Ты сама меня поцелуешь. Тогда, когда я этого попрошу,— не знаю зачем это сказал. Все таки эго хочет себя восстановить.
— Зачем?
— А зачем тебе статус моей любовницы?
— Ударим по рукам или мы поверим друг другу на слово?— как же легко ты раздариваешь себя, крошка. Как же это злит. Я отучу тебя от этого.
Подошёл к ней ближе, дотронулся до губ. Теперь они только мои. Только мои.
— Я верю, что в этот раз ты меня не обманешь, Софи. И знаешь, почему?
— М...?
— Потому что в этот раз я подобного не допущу. У тебя был выбор. Ты пришла ко мне. Сама.
Либо моя. Либо ничья. Для себя я это уяснил чётко.
Сажая в экипаж, приподнял её за тонкую талию и слегка коснулся её губ своими.
— Что вы себе позволяете. Наш союз чистая формальность.
Привыкай,кошка. Когда играешь со взрослыми хищниками, нужно быть готовой быть съеденной.
— Софи, ты моя любовница. Это самое меньшее, что ждут люди от твоего прибывания в доме развратника Дейвила Уайлда. И да, не забудь сегодня одеть своё самое сокрушительное платье на приём герцога Ланкастера. Моя любовница обязана выглядеть прекрасно. Я буду тебя там ждать. Или лучше заехать?– начнём сразу, детка.
— Я доеду сама, благодарю.
Крошка, теперь ты всегда будешь под моей опекой. И одну я тебя теперь точно не оставлю.
Глава 24
Георг II
Я сидел у себя в кабинете и смотрел в окно. Огромный сад с искусно подстриженными деревьями радовал взгляд. Человек может все. Даже подчинить природу. Вот только с парламентом договориться не всегда получается. Чертов парламент! Я - король. При этом особой власти не имею. Но и открыто мне противостоять не смеют. Либо не смели. До тех пор, пока этот щенок не притащился сюда и с ярой идиотской настойчивостью не подружился с оппозицией, которая использовала его как могла. Самое непонятное, что при этом Фредерик был невероятно умён. Иногда мне казалось, что он просто ненавидит меня и просто хочет максимально доставить мне неудобство.
Вот и сейчас я сидел и собирал все своё спокойствие воедино, чтобы достойно провести встречу с сыном. Вразумить это дитя. Но не сумел сдержаться, когда он ворвался ко мне без представления с криками:
— Зачем вытаскивать меня ни свет ни заря с постели? Неужели , батюшка, ваши нравоучения не доживут до завтра и засохнут, так и не добравшись до своего адресата?— как всегда голос капризный и недовольный. Боже! И это мой наследник!
— Может, стоит поменьше посещать балы и таскаться за юбками? Уверен, что ты бы открыл массу времени для себя и своего развития как будущего короля Великобритании.
— Тебе уже доложили?– возмутительно пропищал сын. Я поморщился. Да где же мы его просмотрели?
— Что именно тебя удивляет? То, что за принцем Уэльским приглядывают ? Что его охраняют? Или то, что он допускает бить себя сопливой девчонке у всех на глазах?— я сердился все больше. Пришла греховная мысль, что Грэм слишком слабо его ударила.
— Я не разрешаю наказывать Грэм!– что ж за идиот то?!
— Всё, надоело. Хватит! Фредерик, ты прекрасно знаешь, что на графиню Грэм Норфолк у меня свои далекоидущие планы. Она должна стать женой Чарльза. Парламент не хочет увеличивать наше содержание. А деньги нужны всегда. Грэм - уникальное сочетание представителя финансовой и классовой элит общества. Это именно тот случай, когда мы без ущерба себе можем взять в семью кошелёк, полный золота.
— Я хочу её! Почему я должен отдавать её Чарльзу! В конце концов я первый её увидел!
— Да что же ты как ребёнок малый, Фредерик! Соберись в конце концов!