У меня отлегло от сердца. Джен просто строит планы. Она пытается сохранить мою честь. Так мило.
- - Джен, я не готова сейчас искать себе мужа и выходить замуж. Это не справедливо. Давай, подумаем об этом через год.
- - Да что ты заладила, Софи! Начинай думать! Через год уже все будут знать, что Грэм - это синоним разврата и порока. Все двери для тебя будут закрыты!- Джен даже раскраснелась, так сильно ее злило непонимание ситуации Софи,- Я то еще проживу! Я навеселилась на балах давным давно! И если для меня закроют часть дверей, я просто буду пить виски в других гостиных! У меня достаточно здравомыслящих друзей, доживающих свой век, которые со дня на день отдадут Богу душу! Они только потешаться будут над всей этой историей! Но подумай о СВОЁМ будущем! Максимилиан уже никогда не посмеет посмотреть прямо в глаза высшему свету. Попробуй спасти себя!
При упоминании племянника я замолчала. Мои шестеренки пришли в движение. Я думала. Включались инстинкты самосохранения. И теперь я задумалась не только о себе. Я молчала минут пять.
- - Говоришь, есть друзья, которые бы потешались над этим? А есть друг, который бы посмеялся над этим, сохранил бы все в тайне и при этом был бы не женат ?- мои глаза блестели. Я составляла безумный план.
- - Я не успеваю за тобой, Софи...зачем тебе это?- непониманием было пропитано каждое слово.
- - Так есть или нет?
- - Есть, конечно!
- - Кто?
- - Граф Норфолк, к примеру. Очень забавный и мудрый лорд. Мы с ним приятельствуем уже лет 15 после смерти его жены. Он мой давний поклонник. Даже предлагал нам обручиться, представляешь? Но не в моем возрасте уже терпеть старческие причуды у себя в доме, пусть и такого славного, как граф. У него нет детей, поэтому все своё время он посвящает своим друзьям , книгам, виски и лошадям. Он любитель чистокровных кобыл! - леди Джен даже раскраснелась от удовольствия, так вдохновенно она говорила о нем.
- - Джен,- я не знала как аккуратнее сформулировать вопрос и преподнести свою идею, чтобы меня не сочли безумной,- а граф Норфолк может жениться на мне?
- - Ты в своём уме??!!
- - Джен, если бы из добрых чувств к тебе, граф женился бы на мне? Ведь, мне от него ничего не нужно! Я сама дочка графа! Мое состояние в сотни превосходит доходы Норфолка! У меня есть имя, есть ресурсы. Мне необходимо сохранить репутацию. Мне необходим муж, который в ближайшее время станет верным другом нашей семьи. И самое важное,- я очень волновалась, озвучивая это. Держала Макса на руках и понимала, что ради него я пройду сквозь огонь, если понадобится. Поэтому выдохнула ,- через девять месяцев я рожу ему сына, то есть он признает Максимилиана НАШИМ сыном!
Повисло молчание. Даже Фрэн развернулась в нашу сторону и с ужасом смотрела на меня. Я же пыталась убедить Джен:
- - Смотри, что получится тётушка! Я выхожу замуж за Норфолка. После брака мы объявим и скоропостижной смерти Анны. А через девять месяцев мы вписываем в приходскую книгу рождение Максимилиана. Он будет полноправным членом общества. Да, несколько лет мы не будем появляться в обществе и все будут говорить, что мой сын на год опережает развитие. Но на него будут смотреть как на равного. Более того, перед ним будут преклоняться. Если будут считать его потомком двух графств! Сама подумай! Максимилиан Роберт Грэм Норфолк!
Джен смотрела на меня очень долго. Не перебивала. На меня, на ребёнка у меня в руках. В ее глазах засветилась грусть :
- - Софи , это решит, безусловно все проблемы. Понимаешь ли ты только, что за ошибки сестры ты свяжешь себя по рукам и ногам со стариком на долгие, долгие годы? Ты не сможешь веселиться на балах , не сможешь принимать ухаживания от миллионов кавалеров! Ты не испытаешь любви. Твоя жизнь пройдёт зря. Ты ЭТО понимаешь, милая Софи?
- - Джен,- я хмыкнула и в глазах появились искорки уверенности и понимание приоритетов,- я точно знаю, ЧЕГО я хочу. Я хочу быть самой лучшей мамой на свете. Я ей стану. Мужчины мне не интересны. Я не хочу тратить время на всех этих выскочек, которые хотят залезть мне под юбку и запустить руки в мой кошелёк. Я слишком рано поняла, что найти мужа , который будет любить МЕНЯ в нашем мире нереально. Есть более достойные цели, которым я могу посвятить свою жизнь. Есть Максимилиан , у нас есть Судоходная компания, есть акции железнодорожной компании, у нас есть несколько фабрик, поместий и достаточно недвижимости в Лондоне, чтобы мне было не до скуки!