Я в ловушке, мой мозг так услужливо напоминает мне об этом. Эта дверь открывается только изнутри.
На данный момент я подумываю о том, чтобы попытаться разбить стекло.
Энтони Мерфи отталкивается от машины и делает три шага ко мне, сокращая часть драгоценного пространства между нами, в то время как Аргус лижет мою руку и скулит.
Мне не нужно, чтобы он напоминал мне, что я паникую. Я очень быстро поднялась с нуля до ста, и мое сердце, кажется, вот-вот выскочит у меня из груди. Мои ладони стали липкими, мысли путаются, и я знаю, что скоро у меня закружится голова.
Здесь жарко? Или мне только кажется?
— Я не уйду, Слоан, — его голос тверд, но терпелив, как будто я все еще его одиннадцатилетняя падчерица, которой он объясняет свое решение.
Как будто я сделала что-то не так, а не он.
— Я понимаю, почему ты расстроена, но я ждал достаточно долго, тебе не кажется? Это становится нелепым. Пришло время сесть и все обсудить.
— Тут не о чем говорить, — я облизываю пересохшие губы и жалею, что не попросила Вирджила приехать за мной. — Нам не о чем говорить, Энтони. Ты... — я судорожно втягиваю воздух. — Ты пытался убить меня. Ты собирался. Я не знаю, как ты выбрался...
— Я вышел, потому что все это было недоразумением. Все изменилось. Я изменился. Я просто хочу получить шанс показать тебе и твоей маме...
— Моей маме? — гнев наполняет мои вены, смешиваясь со страхом, который уже присутствует.
Сейчас я дрожу, и это не совсем из-за паники.
— Не смей когда-нибудь снова разговаривать с моей мамой, придурок. Она заслуживает лучшего, чем ты. И ты не имеешь права...
Мои храбрые слова застревают у меня в горле, когда он подходит ко мне достаточно близко, чтобы занять мое пространство, и я чувствую запах чего-то большего, чем призрак никотина.
— Я не знаю, что на тебя нашло. Ты никогда не была такой непочтительной, когда была ребенком ...
— Это не проявление неуважения, когда речь идет о тебе.
Аргус пытается встать между нами, делая то, чему его учили, когда мне нужно личное пространство в той или иной ситуации, и делает это неагрессивно, переводя взгляд между нами.
Если бы Вулкан был здесь, был бы большой шанс, что он укусил бы засранца. Но Аргус не такой.
Энтони усмехается и с разочарованием смотрит на Аргуса сверху вниз.
— Убери свою собаку...
— Он делает свою работу! Он держит тебя подальше от меня, так что двигайся.
Он не отстраняется. Вместо этого он поднимает ногу и резко пинает Аргуса в бок, вызывая удивленный, болезненный скулеж пса. Он прижимает уши и в замешательстве отстраняется.
— Не прикасайся к нему! — я бросаюсь вперед и толкаю Энтони так сильно, как только могу, мои руки все еще дрожат, а мозг не в состоянии сосредоточиться ни на чем, кроме него.
Но Энтони почти не двигается. Он ловит меня за руку жесткой хваткой и смотрит на меня так, словно не может поверить в то, что я говорю.
— Что с тобой не так? Ты ведешь себя как...
— Отпусти меня! — кричу я и борюсь с ним всем, что у меня есть. — Отпусти!
На мои крики Аргус начинает лаять, пытаясь снова встать между нами.
— Ты ведешь себя как ребенок! — рявкает Энтони.
Его рука сжимает мою руку так крепко, что кажется, будто он размалывает кость в пыль. Маленькая, рациональная часть моего мозга отмечает, что тюрьма, очевидно, не помогла ему справиться с проблемами гнева. Именно поэтому мама ушла от него.
— Ты не можешь быть здесь! Ты не можешь быть рядом со мной, или с мамой, или...
— Твоя мать совершила ошибку, когда прислала мне эти бумаги. Это не моя вина, что она подтолкнула меня к тому, что я сделал. Мне просто нужно поговорить с ней и с тобой, и заставить ее увидеть...
— Никто из нас не хочет иметь с тобой ничего общего! — я отстраняюсь, и, к моему удивлению, он отпускает меня.
Но я спотыкаюсь и ударяюсь головой прямо в дверь. Я вскрикиваю, когда боль пронзает затылок, и падаю на землю.
— Вставай. Ты слишком драматизируешь. Ты сейчас сядешь в машину, и мы поедем поговорить с твоей мамой. Ты понимаешь...
— Слоан? — голос принадлежит Рэйвен.
Я поднимаю взгляд с того места, где сижу на холодном бетоне, и вижу ее за углом. На ее лице читается замешательство, когда она переводит взгляд с меня на Энтони.
Она тоже не одна. Другая женщина, которая достаточно похожа на нее, чтобы считать их родственницами, стоит рядом с ней и смотрит на Энтони с таким же замешательством, в то время как Аргус продолжает лаять. Шерсть у него на загривке встает дыбом.
— Кто ты? — спрашивает Рэйвен, поворачиваясь к Энтони. — Лайза, вызови полицию.
— Нет, это... — Энтони поднимает руки в знак капитуляции, когда Лайза достает свой телефон, готова набрать номер. — Я ухожу, хорошо? Ситуация вышла из-под контроля. Все в порядке.
Его взгляд на моем лице говорит мне, что это нехорошо и что он еще не закончил.
— Исчезни, — шепчу я, подтягивая колени к груди. — И не возвращайся.
— Мы собираемся поговорить, — повторяет он. – Как только у тебя появится шанс понять...
— Она сказала тебе уйти, — голос Рэйвин тверд.
Даже опасен, когда она встает между ним и мной. Он возвышается над ней, и хотя он весит вдвое больше нее, она смотрит на него сверху вниз, как будто не боится ничего, что он может сделать с ней.
Хотела бы я тоже не бояться…
К счастью, Энтони садится обратно в машину и отъезжает как раз в тот момент, когда знакомый черный грузовик выруливает из-за угла.
— Что теперь? — бормочет Рейвен, подходя, чтобы помочь мне подняться на ноги, когда появляется Вирджил.
— Это мой парень, — бормочу я, зажмуривая глаза от боли в голов.
Вулкан выпрыгивает из грузовика, и когда подбегает ко мне, наклоняется, чтобы осмотреть меня. А затем обнюхивает Аргуса. Мгновение спустя Вирджил оказывается рядом, обхватывает мое лицо ладонями и смотрит на меня с чем-то… Чем-то вроде угрозы…
— Что случилось? — спрашивает он мягким и кажущимся спокойным голосом.
Но он не выглядит спокойным. Во всяком случае, не его глаза.
Боже, я просто не хочу плакать.
— Можете ли вы ... может ли кто-нибудь из вас взглянуть на Аргуса? — спрашиваю я, дрожа так же сильно, как и мой голос.
Я чувствую головокружение и слабость. Мне кажется, будто меня сейчас вырвет.
— Его ударили, он... Я думаю, с ним все в порядке, но...
— Моя мама ветеринар. Можно мне посмотреть? — предлагает Лайза, опускаясь на колени перед моей служебной собакой.
Она ощупывает его живот, бока и ноги, бормоча похвалы в его адрес, в то время как Вирджил просто встречается со мной взглядом. Его лицо находится очень близко к моему.
Наконец, Лайза со вздохом отстраняется и потирает подбородок Аргуса.
— С ним все в порядке, — уверяет она меня. — Даже синяков нет.
— Чудесно, — шепчу я. — Потрясающе.
Я перевожу взгляд обратно на Вирджила и хватаю его за запястья.
— Мы можем пойти домой? Пожалуйста…
Стоящая рядом со мной Рейвен хмурится.
— Ты хочешь, чтобы мы вызвали полицию? И ты довольно сильно ударилась головой, не так ли? Может быть, возвращаться - не самая лучшая идея?
— Нет, я в порядке. Я в порядке, — обещаю я ей голосом, который определенно говорит о том, что я не в порядке. — Я просто хочу домой. Это... Энтони… Раньше он был женат на моей маме. Но сейчас его больше нет в нашей жизни.
Ненадолго, но взгляд Вирджила показывает мне, что он знает, что я лгу ради девочек.
— Я просто хочу уйти, — я неуверенно улыбаюсь им обоим, и через несколько мгновений Рейвен кивает.
— Если ты действительно хочешь, — наконец говорит она. — Просто позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.