— Генер Абиррон, — а вот Северин явно не думал сбавлять обороты.
И хоть я продолжала сжимать его ладонь, мужчина до сих пор был словно натянутая стрела, готовая в каждую секунду пронзить пространство, оказавшись в груди противника.
— Северин, — на этот раз заговорил король, — это пустая ссора. Возникло недопонимание, но ваша эфес его разрешила. И хоть генер Абиррон был излишне груб, он говорил правильные вещи.
— Прошу прощение, Ваше Величество, — произнесла смиренно, повернув голову к монарху.
— Не стоит, я лучше подожду результатов вашей работы.
Король улыбнулся.
С трудом улыбнулась в ответ.
Северин неспешно выпрямился, а после взял графин, из-за которого всё и началось. В мой стакан налили сока. Подумать только, из-за такой мелочи действительно мог разгореться скандал нешуточных размеров.
И хоть мне было очень приятно, что генер заступился за меня, хотя позиция была явно проигрышная, ощущалось некое чувство недосказанности.
Глубоко в душе я прекрасно осознавала, что подобным образом ничего не закончится. А ещё этот… подняла взгляд на молодого мужчину, сидевшего напротив. Тот выглядел расслабленным и довольным.
Он ведь осознавал, что так поступать нельзя. Тогда, что это было? Своеобразная проверка? Не думаю, уж слишком хитрые у него глаза для этого. Некая собственная выгода или просто жестокая шалость?
Вскоре тарелки с основными блюдами убрали, подали десерт и чай. Северин продолжал ухаживать, но желания что-либо съесть пропало.
Чуть погодя из-за соседнего стола встала королева, сославшись на плохое самочувствие, она удалилась. Следом за ней потянулись и все девушки. Король так же не стал задерживаться.
По одному хлопку слуги стремительно убрали всё со стола и спешно удалились. Хлопнули двери. Мы остались одни.
Его Величество подался вперёд, поставив локти на деревянную поверхность и, положив подбородок на сцепленные меж собой пальцы, уже хищным взглядом оглядел всех присутствующих.
Теперь он меньше всего был похож на улыбчивого дурачка.
— Теперь поговорим о важных вещах, генеры.
13
Ходили легенды, что когда-то южное княжество было намного больше и обширнее. Его земли упирались в горизонт, а чтобы пересечь их пешком не хватило бы и полгода. Носило это государство название — Севелья.
Не было равных у Севельи. И врагов не было, кроме, пожалуй, одного. На севере существовало королевство, что в сердце своём хранило горную гряду, вечно укрытую снегом.
Имя тому королевству — Флаорнард.
Севелья с Флаорнардом хоть и являлись соседями, но ни разу не пересекались ни в торговых соглашениях, ни в военных. Только вот всему рано или поздно приходит конец. Так и нейтральное соглашение вскоре было нарушено.
Полюбил северный юноша, служащий на границе, молоденькую, да черномазую девушку, что выходила в чисто поле травы собирать. Смотрел на неё всё, смотрел, да ёкнуло что-то в его сердце.
Нарушил он спокойствие, пересёк границу, да выкрал несчастную. Только вот непростая эта девушка оказалась, а дочь герцога тех земель. Самого великого и ужасного цепного пса императора Севелья.
Озверел герцог, поднял войска, да только прознал о том император, самолично приехал в пограничные земли, чтобы решить миром.
Однако северные земли оказались неприступны. Закон у них такой, оказалось, имеется, что если какой мужчина признает в женщине суженую свою, так не в праве ему мешать никто.
Долго хмурился император и успокаивал верного герцога, просил повременить с наказанием, вдруг стерпится и слюбится у молодых. Покивал тогда цепной пёс, выпросил встречу с дочерью, чтобы удостовериться в её душевном спокойствии.
Только вот дочь отца в слезах встретила, не хотелось ей жить в северных землях, когда родной дом был столь близким, но недоступным. Не выдержало отцовское сердце. Забилось, застучало, словно певчая птица в золотой клетке.
Спустя три ночи подожгли пограничные стены неизвестные люди в чёрных одеждах, вломились в дом юноши, который оказался каким-то важным чином, убили его и выкрали дочь.
Такое варварство северяне не смогли стерпеть.
Началась война.
И пусть войско южное славилось силой и выносливостью, бросились они в бегство, когда против них вышли воевать нелюди, а самые настоящие крылатые ящеры. Долго длилось сражение, к концу войны многие и позабыли, из-за чего всё началось.
С трудом, но страны постепенно смогли прийти к миру. Только вот южная империя тогда была сильно измотана и ослаблена, чем воспользовались противники. Так и растащили её всю по кусочкам, оставив лишь небольшой кусочек, ставший княжеством.