Складывалось впечатление, что я оказалась между двух огней. Ощущение крайне неприятное, но не смертельное.
— Вы не можете так говорить, если её признал зверь, то, — на этот раз Бертра сама осеклась, а после ошарашено округлила глаза, — так она не знает?
— И я искренне советую, чтобы узнала не от вас, генер Ариас.
И уж не знаю, что такое они увидели друг в друге, но женщина отступила и потупила глаза, словно признала собственную ошибку. Меня же это начало порядком выбешивать. Вокруг одни тайны и недомолвки, а когда пытаешься понять, что происходит, то натыкаешься на стену отчуждения.
Все твердят, что Северин сам должен мне рассказать, но что-то он не особо и торопится это сделать!
Чувствую себя полнейшей дурой.
— Не стоит расстраиваться, — и, несмотря на это, я коротко усмехнулась, — генер Северин сильно переволновался после собрания, поэтому мы так спешим вернуться домой. Замок его успокаивает, понимаете? Мужчины иногда столь хрупки в собственных доспехах.
После моих слов, Бертра, кажется, приободрилась, только посмотрела совсем уж удивлённо. Впрочем, это длилось лишь мгновение, после её губы растянулись в насмешливой улыбке.
— В вашим словах есть правда, эфес София. Надеюсь, у нас всё же выдастся возможность встретиться на дуэли. Внутреннее чутьё подсказывает, что вы окажетесь хорошим бойцом.
— Благодарю, — чуть склонила голову, — теперь, если позволите, мне необходимо идти.
— Разумеется, берегите себя, эфес София. Спокойного вам снега.
— И вам, генер Ариас.
Раскланявшись, поспешила за супругом, который не стал дожидаться конца прощаний, устремившись прочь. Нагнав его, некоторое время шла чуть позади, настроение неуловимо улучшилось.
Хм-м, отчего бы?
14
Северин словно был натянутой стрелой, готовой сорваться в любую секунду. И это достаточно ощутимо пугало, буквально заставляя вжимать голову в плечи и прятать виноватый взгляд. Хоть вины не ощущалось вовсе.
Страха нагонял не сам факт того, что стрела рано или поздно пронзит цель, а сам процесс спуска. Это ужасно неотвратимое действие, которое обязательно станет точкой невозврата.
Когда прекрасно осознаешь, что буря на пороге и вот-вот ворвётся в дом, но поделать с этим, увы, ничего не можешь. В такие моменты собственная беспомощность ощущалась в разы острее.
— Ты злишься, — это даже не вопрос, так, сплошное подтверждение.
— Ты не должна была брать графин, — заговорил северин напряжённо, — не должна была говорить с той женщиной.
Он заговорил со мной впервые после того, как мы покинули дворец. Весь путь до замка прошёл в тишине, я ехала в полнейшем одиночестве в экипаже, Северин скакал верхом где-то во главе.
И пусть он ни одним словом не давал понять, что что-то пошло не так, не нужно быть предсказателем, чтобы почувствовать.
Только вот я искренне не понимала, в какой момент допустила ошибку. Да и вообще, единственный, кто сейчас должен злиться из нас двоих, так это я. Потому что, в отличие от генера, знающего истинное положение дел, в моей голове царила абсолютная пустота.
— Я не знала этого, понимаешь? — в голове звенело раздражение.
— Ты должна была это выучить.
— Ох, ну, извините, я не столь гениальна, чтобы за неделю и язык ваш разговорный выучить, и все правила поведение и тон, с которым нужно обращаться к кому-либо, — скрестила руки на груди, вставая у него на пути. — Если нужна была жена по умнее, то тебе следовало думать об этом заранее. Хотя, погодите, я знаю, что ты скажешь: «ты — моя эфес, всё было предрешено, так?».
— Откуда ты?..
— Высшие силы, — приложила кончики пальцев ко лбу, тяжело вздохнув, — ты постоянно так говоришь, когда речь заходит о подобных вопросах. Однако, знаешь в чем твоя великая проблема? Ты требуешь от меня быстрой адаптации и тому подобное, но сам не делаешь для этого ничего. Абсолютно.
— Вот как, — Северин хмыкнул, оставаясь беспристрастным.
Стоит признаться, что порой его холод и спокойствие в некоторые моменты выводило. Например, в такие, когда я буквально кипела от переизбытка эмоций, обжигаясь изнутри, а он взирал сверху вниз ледяной статуей.
Так и хотелось разочек вмазать по этому суровому лицо, чтобы увидеть хоть какую-то эмоцию.
— Кто такая эфес? Что происходит во время полнолуния? О каких монстрах идёт речь? Почему я спасла тебя во время путешествия, хотя, по факту, всё было наоборот? — перечислила на одном дыхании. — И это только те, что я вспомнила.
— Тебе рано об этом знать.
— Рано? Очнись, Северин, я твоя жена, из этого замка у меня только два пути: смерть или побег, — тряхнула распущенными волосами, без страха взглянув в сузившие от недовольства серые глаза. — Мне кажется, ты выбрал меня, так будь добр рассказать всё до конца.