— Госпожа, — Себастьян спрятал саблю в ножны, поспешив приблизиться, — с вами всё в порядке? Он вас ранил?
— Нет, — покачала головой, передёрнув плечами. — Всё хорошо.
Уилл нагнулся, поднимая корзину и мешок.
— Что не так с этими пришлыми? — недовольно поинтересовался он. — Совсем местным законов не знают? Да и к тому же его поведение… никакого почтения перед госпожой.
Резко подняла ладонь, заставляя его замолкнуть, и лишь с опозданием поняла, что до сих пор сжимаю те самые монеты.
На одной из сторон была изображена виверна в полёте.
Отличительный знак северян.
2
Матушка обеспокоенно крутилась рядом, то дёргая платье, то приглаживая и без того безупречную прическу. Я мужественно терпела все поползновения, придерживаясь строгости в лице.
Окружение того стоило.
В этом году Главный Двор был украшен намного лучше, чем все предыдущие вместе взятые. По бокам установлены толстые деревянные столбы, меж которых протянули разноцветные ленты, украшенные пышными цветами.
Посреди в заточение огромных каменных фигур бушевало оранжевое пламя. Князь с супругой восседал за столом, благосклонно наблюдая за прибывшими.
Мы с матушкой поспешили подойти к ним, чтобы выказать уважение. Только чем ближе подходили, тем чётче я понимала, что народу за столом собралось в разы больше. И лица ведь незнакомые.
Да так засмотрелась, что чуть не споткнулась.
— София, — шикнула маменька.
Еле заметно повела плечом, глубоко поклонившись, хотя сама всё исподлобья поглядывала на знакомого незнакомца, сидевшего через два человека от Князя.
Да ведь это тот северянин с рынка!
Сердце не зря прыгало в груди. Подсказывало, что что-то тут не чисто.
Как только он повернул голову в мою сторону, тут же опустила взгляд, неспешно поднимаясь. Кожа покрылась мурашками. Мне не нужно было видеть, чтобы знать, что он смотрел.
Князь приподнял уголки губ в доброжелательной улыбке.
— Госпожа Де Вилье, — протянул он приветственно, — очень приятно видеть вас на торжестве.
— Это такая честь для меня, — пролепетала матушка, покрывшись лёгким румянцем.
— И ваша дочь, — на этот раз Князь одарил меня секундным вниманием, — София, верно? — я поспешила склониться в повторном поклоне. — Вы стали прекрасным украшением наших земель.
— Благодарю.
Маменька ненавязчиво подтолкнула в сторону, как бы говоря, что хватит разговаривать, нам и без того одарили неземную честь. На ватных ногах поспешила отойти в сторону, всё ещё ощущая меж лопаток сверлящий взгляд.
Почему он так смотрел на меня?
Постаралась вспомнить ситуацию на рынке в мельчайших деталях. Да, я была немного груба с ним, но ведь ничего плохого не случилось. Кто знал, что он будет сидеть за одним столом с Князем?
Нет, конечно, в приглашении было указано, что ко Двору ожидались большие гости, но никто не говорил о прибытии северян. Или одна я просто не обратила на это никакого внимания?
Невольно закусила щёку изнутри, стараясь успокоить. Если бы он хотел моей головы, то уже известил бы о своём желании. Так? Так. Не о чем пока беспокоиться.
Украдкой обернулась через плечо, чтобы проверить обстановку, но тут же спешно сделала вид, что это было сделано просто так. Смотрел же гад! До сих пор смотрел.
Из хаотичных метаний вывел голос матушки. Та сообщила, что вынуждена покинуть меня, чтобы пообщаться с другими госпожами, да и поискать отца. Мне же было наказано строить из себя жаждущую внимания и не отказывать в танцах.
Покивала с умным видом и даже попыталась выдавить улыбку, но тут же поморщилась, стоило родительнице отойти подальше. Возможно, мне стоило рассказать ей о случившемся? Хотя, нет, не стоило.
Матушка очень впечатлительна. Она бы подняла панику и втянула отца, в таком случае вечер незамедлительно превратился в кошмар. Пока ведь ничего плохого не произошло.
Подошла к столу с закусками, взяв бокал с соком, сделав несколько крупных глотков, но не почувствовав вкуса. Может, я себя накручиваю? Для достоверности повернулась, но на этот раз нарочительно внимательно оглядела двор, прежде чем вскользь посмотреть на главный стол.
Северянин разговаривал и даже не думал смотреть в мою сторону.
Фух, как камень с плеч.
Даже дышать легче стало и немного смешно стало от собственной глупости. С чем я взяла, что он заинтересовался мной? Пф-ф. Смешно ведь. Опустошив бокал, отставила его в сторону, закину в рот немного винограда.