Луна неспешно выглянула из-за пышным облаков. Крик застрял в горле, единственное, что получилось, так это ошарашенно открывать и закрывать рот.
Весь пол и стены были усеяны огромными бороздами, уходящими глубоко в камни. Подняла голову, проследовав взглядами по их хаотичному расположению. И всё выше. Выше. На потолке.
На потолке была обшарпанная фреска, часть от неё отвалилась, обнажая голую черную поверхность, но общая картина угадывалась. Круг из бесчисленного множества виверн крутился вокруг одного дракона.
Грохот в ушах стал невыносимым.
Может ли это быть следами от когтей?
Поднесла ладонь ко рту, судорожно выдыхая. Монстры, чудовища, звери. Всё это окружало меня с самого начала, но разгадка никак не находилась. Или же я намеренно не желала её видеть?
— Ты плохо подготовился, — раздался мужской хрипловатый голос.
Закрутила головой по сторонам, прежде чем нырнуть за одну из уцелевших колонн, стоящих здесь подле стен. Значит, я тут не одна.
— Завтра заколотим окна, — это ведь Северин! Осторожно выглянула как раз в тот момент, когда двое мужчин вошли в зал. Да, Северин и Тобирон. — Надеюсь, это полнолуние не принесёт много проблем.
— Нельзя быть в этом уверенным, ведь сейчас всё иначе.
— Да, в замке она.
— Тебе следует всё рассказать, — старик звучал не слишком довольно, словно идея ему самому не сильно нравилась, — она не та, кто будет слепо идти следом и не задавать лишних вопросов. Она не с севера.
— Я знаю.
— И ты поступил неразумно, когда посадил её на своё место. С этим следовало повременить. Король хоть и знает о подобных нюансах, но всё равно не до конца понимает всю важность.
— Вы мудры, и я стараюсь прислушиваться к вашим советам, но сейчас не тот случай, — холодно отсёк Северин. — Это было моё решение, и я не пожалел. К тому же, генер Ариас её приняла.
— Следует быть осторожнее с этой женщиной. Она без эфес, так что могут быть проблемы.
Шаги раздались точно за моей спиной. Пришлось сильнее прижаться к колонне и задержать дыхание. Даже представить не хочу, что может произойти, если она меня обнаружат.
— Лир Тобирон, я пригласил вас как учителя для моей эфес, но никак не в роли советчика для меня. Я уважаю вас и благодарен за всё, что вы сделали для моей семьи, но на этом хватит.
Внезапно шаги прекратились.
На мгновение наступила почти идеальная тишина, прерывая лишь завыванию ветра за окном. Кожа покрылась мурашками. Почему они остановились?
— Что-то не так? — озвучил мои мысли Тобирон.
— Мне показалось, что здесь кто-то есть, — хмыкнул Северин.
— Глупости, все знают, что сюда можешь зайти только ты.
— Да, вы правы, — задумчиво протянул генер, — все знают.
Шаги возобновились, как и разговор, только тема вновь перешла на подготовку к полнолунию. Как только их голоса померкли на фоне завываний ветра, я осознала, насколько сильно была напряжена.
Они говорили обо мне? Конечно, обо мне! Нужно быть полнейшей идиоткой, чтобы этого не понять.
Пожалуй, нужно уходить отсюда, обдумаю всё позже.
15
Ядовитая усмешка искажала смуглое лицо. Снег крупными хлопьями неспешно падал из плотных серых облаков, нависающих настолько низко, что часть далёких гор вовсе исчезала в сизом тумане.
Тяжелый меч отлетел в сторону, оставляя противника безоружным. Я застыла с вытянутой рукой, ощущая приятную дрожь, охватившую всё тело.
Конец сабли упирался прямиком в чужое горло, оставляя после себя крупную алую каплю, готовую в любую секунду сорваться вниз. Изо рта вырывались облачка теплого пара, даже мороз не мог пробраться под вязаное платье.
— А вы не лгали, — нарушил момент ликования стражник, держащий раскрытые ладони перед собой, — с саблей, действительно, лучше выходить.
— Намного? — поинтересовалась совсем бессовестно.
— Намного.
Тобирон выглядел недовольным. И хоть его лицо больше напоминало беспристрастную маску, настрой улавливался не глядя. Сегодняшний завтрак бессовестно пропустила, после вчерашнего дня на душе остался неприятный осадок, так и не прошедший за ночь.
В голове, подобно диким пчёлам, роились вопросы, на которые никто пока не собирался дать ответ. Неприятно, но не смертельно.
Распрощавшись со стражниками и вернув им саблю, послушно последовала за Тобироном. Похоже, тот по привычке ожидал меня сразу после завтрака, но несколько прогадал, когда я не появилась.
По поводу выходки со стражниками ничего не сказал, но здесь и не нужно было поучительных речей. Супруга должна быть кроткой, слушать мужа, не перечить и по возможности не высовываться.