— Что?
— Мне бы хотелось кое-что тебе показать. Ты пойдёшь?
Хм, всяко лучше, чем сидеть на одном месте.
— Хорошо, — кивнула.
Меня отправили наверх переодеваться, а после сопроводили во внутренний двор. Там, удерживая под узду огромного коня, ожидал Северин. Кивнув какому-то стражнику, он помог забраться в седло, прежде чем запрыгнуть самостоятельно.
Не успела я что-либо уточнить, как мы сорвались с места, галопом бросившись через открытые ворота на свободу.
Холодный ветер ударил в лицо, заставляя на мгновение зажмуриться, прежде чем широко распахнуть глаза, жадно оглядываясь вокруг. И всё же север был смертельно красив в своей непорочной белизне, окруженный острыми горами-шпилями.
Высоко в голубом небе носились крупные птицы, пронзительно крича. Лучи белого солнца красиво играли бликами на снежном покрове, слепя глаза.
Широкая ладонь Северина, расположившаяся на животе, крепко прижимала меня к его груди, даря ощущение безопасности. Воспоминания невольно возвращали в ту смутную ночь в Доме Дракона.
Я мало что помнила, но ощущения дикой жажды и желания не забуду никогда. И от этого внутри всё скручивалось сладостным жгутом, ожидания нечто… нечто, что я не готова дать.
Город встретил шумом и толкучкой. Стоило нам проскакать невидимую черту, как конь тут же сбавил ход, пока вовсе не остановился. Северин с лёгкостью соскользнул на землю, увлекая следом за собой.
Поправив покосившийся плащ и вдохнув полной грудью морозного воздуха, впилась взглядом в окружающее пространство. Это первый раз, когда мне довелось ступить на дороги северного города.
Со стороны он мало чем отличался от южных, только если дома построены не из дерева. И люди здесь совсем иные. Белокожие и светловолосые, все высокие и плечистые, ходят с такой уверенностью, словно ледники пробивают.
Не удивительно, что любопытным взглядом избежать не получилось. По сравнению с ними я совсем черномазая, прямо-таки клякса на белоснежном листе.
Северин оставил коня у какого-то юного парнишки, который всё это время украдкой поглядывал в мою сторону широко открытыми глазами, да всё порывался спросить, но не решался отчего-то.
Подобное поведение смешило, но я старалась сохранять на лице непробиваемую маску благородства и спокойствия. Как матушка учила.
Город оказался на удивление прямым и простым. И если со стороны он казался огромным настолько, что потеряться здесь можно с небывалой лёгкостью, то на деле всё оказалось наоборот.
Абсолютно прямые улицы, пересекающие друг с другом вдоль и поперёк. Никакого полукруглого закутка или темного просвета. При всём желании затеряться сложно.
— Все смотрят, — шепотом поделилась с Северином.
— Тебе не нравится? — серьёзно ответил он. — Я могу приказать отвернуться.
На мгновение представила эту картину в голове, но тут же отогнала, как нечто до безобразия глупо.
— Не думаю, что это поможет.
— Они ничего не посмеют сделать, ты со мной, — он ощутимее сжал локоть, словно пытаясь подарить поддержку. — И мы уже пришли.
Это оказалась большая площадь, уставленная палатками и переносными деревянными прилавками. Шум стоял невыносимый. Ну хоть где-то мы схожи, иначе если бы и здесь всё было прямо и ровно, то смотрелось бы как-то странно.
Северин уверенно бродил меж рядов, набирая всякие крупы, овощи, орехи и шоколад. Чем больше в наших руках появлялось корзин, тем сильнее я удивлялась происходящему. Мы покупаем еду в замок? Разве этим занимаются сами хозяева замка? Ничего не понимаю.
Спрашивать пока не решалась, да и не думаю, что поглощенный мыслями мужчина смог бы дать точный ответ.
Продавцы встречали генера с улыбками и глубоким поклоном, мгновенно предлагая самые лучшие товары. Похоже, северянин не в первый раз проделывал подобное, в ином случае не думаю, что его бы здесь знали все.
Конечно, можно предположить, что его лицо известно всем, потому что он заправляет этими землями, но слабо верилось. В княжестве многие и Князя то в лицо не знали, так как тот редко высовывался из палат.
Спустя час неспешной прогулки и торговли с различными продавцами, Северин направился прочь от рынка, увешанный корзинами и одноразовыми мешочками. Догнав его, пристроилась рядом, не выдержав:
— Зачем ты это купил?
— Хочу, чтобы ты кое-что увидела, — просто ответил он, не сбавляя шаг. — Здесь недалеко, потерпи.
Хмыкнула, собираясь сказать, что две корзины совсем не отягощают жизнь, но передумала. Любопытство клубилось в груди, приподнимая голову, но я послушно сдерживала его в узде.