— Высшие силы, если она произнесёт это ещё раз, то я действительно буду так считать, — прошептала себе под нос, резко поднявшись на ноги. — Послушайте, прекрасные эфес! — все продолжили предаваться страданиям или пытаться самим не впасть в отчаяние. — Ну-ка заткнулись!
Голос звонко отскочил от стен, помчавшись дальше по коридору. На меня возразили шестнадцать пар красных глаз, даже Дея старалась аккуратно смахнуть слезинку, чтобы никто не увидел.
Так, прекрасно, внимание есть.
— Послушайте, — повторила спокойнее, — никто из нас не умрёт, но сидеть на месте и ждать участи неправильно. Нам нужно выбираться.
— Но мы умрём! — воскликнул кто-то.
— Ещё один выкрик про смерть, и я не постесняюсь поднять руку, — недовольно хмыкнула. — Не знаю, как вы, а я не хочу сидеть на месте и ждать чудесного спасения. Нужно выбираться самим, пока за нами не пришли.
— Но генеры обязательно придут за нами, — слабо возразила девушка, стоящая поблизости. — Они никогда нас не бросят.
Остальные уверенно закивали.
— Никто не спорит, они придут, — подтвердила, — но где гарантия, что придут вовремя? К тому времени тебя, моя милая, смогут убить раз десять, а твой хладный труп выставить на всеобщее обозрение.
— Какой ужас!
— Именно, поэтому нужно выбираться.
— Но мы не умеем ни фехтовать, ни стрелять из лука, ни драться в рукопашную, — вступилась Розалина, с трудом поднявшись на ноги, держась за живот. — Мы просто женщины, привыкшие жить в ласке и любви.
Женщины закивали ещё усиленней. Я прямо-таки чувствовала, как каждая из них хочет вернуться к прерванному делу, а именно плакать украдкой и сетовать на жизнь.
— Да, это проблема, — согласилась с заминкой, — но, знаете, прекрасные эфес, видят Высшие силы, останься я с вами ещё на пять минут, точно тронусь умом.
Отвернулась от них, подойдя к решётке, пытаясь оглядеть пустой коридор. Если нас хотели убить, то могли просто отравить, но, нет, нас всего-то усыпили и притащили сюда. Зачем? У них есть какой-то план, и мы должны оставаться в нём живые, по крайней мере, пока что.
Значит, внезапная смерть одной из нас способна серьёзно так обеспокоится. Ничего, конечно, не изменится, но неприятность осядет на душе несмываемым осадком.
Развернувшись, неспешно побрела к Дее, смотрящей на меня во все глаза. Я могу здорово ошибиться, и тогда слабенький план станет пустым звуком, но и сидеть сложа руки не хочется. Нужно попытаться.
Колени подкосились, безвольной куклой рухнула на холодный пол, заорав во весь голос. Ко мне тут же подскочили остальные, начав спрашивать и пытаться расшевелить.
Я кричала до хрипоты, чуть сама не оглохнув.
Если не сработает… если…
Лязг металла. Женщины испуганно вскрикнули, все как одна прижавшись к стене, будто стараясь с ней слиться. Некто резко дёрнул меня за плечи, силком поставив на ноги, тем самым заставив заткнуться.
— Что случилось? — спрашивал мужчина, смотря в мои опухшие глаза. — Что ты орёшь?!
С силой ударила ему коленом между ног и, не дав опомниться, наклонилась вперёд, шустро вытягивая меч из ножен. Холодная ручка легла в ладони как родная. Тяжесть оружия отдавалась излишней самоуверенностью в сердце.
Отскочив назад, взглянула на незнакомца, ощетинившегося в злой улыбке.
— Что ты творишь, дура? — поинтересовался он срывающимся голосом. — Ты ведь даже поднять его не можешь. Не делай глупостей, отдай меч и никто не пострадает.
Да, он прав. Я специально держала меч так, будто с трудом могла его поднять, но всё обстояло иначе. Благодаря постоянным тренировкам с Северином, заставляющим меня биться именно на мечах, мышцы достаточно окрепли для подобной ноши.
Противник сделал шаг вперёд.
Я напряглась и отступила.
Он улыбнулся ещё шире, протянув руку. Женщины, ставшие безмолвными наблюдательницами, даже пикнуть не смели, забившись в углы или пристроившись прямо у стенки.
— Ну же, возвращай, — протянул он, — я ничего тебе не сделаю.
Недоверчиво окинула его пристальным взглядом, протянув меч, но когда он уже подался вперёд, чтобы его забрать, с лёгкостью перекинула в левую руку, наставив остриё на него.
— Зато я не могу утверждать так же, — хмыкнула жёстко. — Что это за место и зачем нас похитили?
— О, это всё для благой цели, — послушно ответил мужчина, хотя я ожидала от него насмешек или молчания. — Вы проложите путь созидающему дракону, поможете ему вновь расправить крылья и полететь.