— София!
Совсем неожиданно рядом оказался Северин, увлекая прочь от головы дракона, у которой оказались закрыты глаза.
Всё ещё словно пытаясь отойти ото сна, взглянула на его исцарапанное лицо и взъерошенные волосы. Сам он был обнажённым, прикрываясь каким-то обрывком ткани, перевязанным на бёдрах.
— Ты в порядке? — эмоции начали понемногу возвращаться, и я протянула к нему свои ладони. — Выглядишь ужасно.
— Всё в порядке, а ты?
Втянула голову в плечи, пристыженно покачав головой и взглянув в сторону тела:
— Офелия.
— Я видел, — тяжело вздохнул Северин, — мне жаль.
— Что с остальными? — спросила, чтобы хоть как-то отвлечь себя от проступающих слёз. — Как эфес?
— С ними всё в порядке, генеры все целы. В какой-то момент храм заполонили Потерянные, они словно изголодавшиеся звери накинулись на последователей и перебили всех, как одного, — мужчина провёл ладонь по моей голову, остановив её на задней стороне шеи. — А после, когда всё было закончено, то Потерянные стали людьми. Это…
— Невероятно, — закончила за ним. — Я знаю. Дракон проснулся, и я с ним говорила, — теперь собственные слова показались какой-то выдумкой, пришлось обернуться к голове, чтобы убедиться. Только вот красные глаза уже были спрятаны за толстыми веками. — Теперь он спит.
— Что… что он сказал? — Северин явно был взволнован известием.
Честно попытавшись вспомнить наш диалог, покачала головой. Любые попытки окунали в ворох плотного тумана, из которого казалось невозможно выбраться. Словно некто специально решил оставить всё это загадкой.
Я помнила лишь урывки, о которых и поделилась:
— Он сказал, что даст миру ещё один шанс. И это именно он сделал так, чтобы Потерянные вернулись к человеческому облику. И ещё что-то о том, что я и мои потомки должны… должны, — нахмурилась, силясь вспомнить. — Он сказал, что моё имя Разящая.
Стоит признаться, что я впервые видела Северину настолько изумлённым. Он даже не пытался скрыть этого, вскинув брови и округлив глаза. Было бы смешно, если бы не так странно.
Вокруг раздавались голоса, кто-то ходил мимо, кто-то кричал и пытался что-то сказать. Мы стояли чуть в стороне, скрытые от чужих глаз, но это нисколько не помогало.
Всё произошедшее вдруг показалось настолько далёким, будто и не со мной происходящим. Оглушительная усталость, накопившаяся в теле, давала о себе знать вялостью и сонливостью.
Словно разговор с драконом забрал последние силы.
— Он что-то подарил тебе? — взволнованно уточнил генер.
«И последний подарок тебе».
— Только имя. Он подарил только имя.
25
Королева чопорно пила чай, удерживая маленькую чашку тремя пальцами. Остальные женщины, сидевшие за столом, уподоблялись её примеру и старательно делали важный вид. В помещение царила тишина, прерываемая пением птиц.
Внутренний дворцовый сад занимал достаточно пространства для небольшого леса и декоративные поляны с крупными бутонами разнообразных цветов. Воздух здесь был свежим и имел сладкий привкус
Дармира, несмотря на болезненный вид, дышала упрямством и желанием вести обыденные дела, подобно предыдущим королевам. Признаться, изумлению моему не было предела, стоило лишь получить от неё приглашение.
Первым желанием было отказаться.
Вторым тоже.
Третьим… я узнала, что Северин так же направлялся во дворец.
Поэтому теперь приходилось сидеть в величественной тишине и пить чай из маленьких чашек, которые больше подходили детям для игр, нежели взрослым.
— Я слышала, что в моду нынче вошёл мех диких животных, — холодно произнесла королева, — что вы можете сказать на это?
— Сущий пустяк, это лишь мимолётное мгновение, он не задержится…
Дальше я не слушала.
Все вели себя так, будто ничего не произошло в прошлом месяц. Не было похищения эфес, дракон не пробуждался, а Потерянные внезапно не вернули себе человеческий облик и возможность здраво мыслить. Жизнь продолжала течь в своём русле.
Тело Офелии Северин сжёг, а после мы развеяли прах с обрыва, надеясь, что так её душа обретёт покой. Королю пришлось взять на службу Потерянных и поспособствовать их реабилитации в обществе. Так же были найдены остатки последователей и убиты, хотя часть из них всё равно смогла сбежать.
Да, жизнь продолжала идти, только вот всё же что-то неуловимо изменилось.
«Спустись ко мне».
С трудом удержала на лице непроницаемую маску, хотя очень уж хотелось издать ироничный смешок.
«Я не могу. Невежливо прерывать Её Величество и важные разговоры о моде. Вот ты знал, что весь двор старается носить мех диких животных?».