— Доброе утро, красавица, — произнес я, не заботясь о том, кто меня слышит.
Девушка улыбнулась мне и нервно заправила прядь волос за ухо.
— Доброе утро, — сказала она очень тихо, но я услышал ее.
Мне нравился этот звук, каким бы тихим он ни был. Я задавался вопросом, знала ли она, что шепчет, или она не могла это оценить. Я так многого не знал о ее жизни, но хотел узнать и понять.
— Она использовала свой голос, — выдохнул Хантер, и я не упустил изумление в его тоне.
Я не хотел смотреть в его сторону, чтобы ответить, и я знал, что, если заговорю с Хантером, глядя на Аврору, она будет смущена. Она не слышала его. Он мог просто взять эту информацию и поступить с ней так, как ему заблагорассудится.
— Хорошо спала? — спросил я ее, зная, что она спала не так уж много, как и я. Мне не хотелось прощаться и закончить наш вчерашний разговор. Вот почему мы переписывались, пока девушка не заснула.
Аврора кивнула и покраснела. Ее взгляд метнулся к Хантеру, который наблюдал за нами. Я хотел, чтобы ее не волновало, что он там или о чем думал. Но он был ее братом, и я знал, что ей не понравилось, что он нас услышал.
Потянувшись, я взял ее за руку, затем сказал: «Пойдем», чтобы девушка могла ясно читать по моим губам.
Мы направились ко входу, и наши соединенные руки привлекали внимание. Я надеялся, что Аврора не заметила, а если и заметила, то ей было все равно. Я хотел, чтобы они все знали. И очень ясно давал это понять. Вчера она меня просто интересовала, но после одного поцелуя все изменилось. Я был полностью покорен.
Вчера вечером она официально рассталась с Денвером. Мы говорили об этом, и я громко вскрикнул в своей комнате, когда прочитал сообщение об этом. Я думал, что завоевание ее расположения займет больше времени. Но ее честность была достойна восхищения. Аврора сказала, что не может продолжать общаться со мной и не порвать отношения с Денвером.
— Когда она начала говорить с тобой голосом? — спросил Хантер.
Я и не подозревал, что он идет так близко позади нас.
— Вчера вечером, — ответил я, глядя не на него, а прямо перед собой.
— Она мне этого не сказала. — Хантер казался по-настоящему растерянным. — Она использует свой голос только со мной и папой. Даже не с Эллой, нашей мачехой.
Это была информация, которую она, возможно, не хотела мне сообщать, но я был рад, что Хантер рассказал мне. Это уже было для меня чем-то особенным, но теперь стало бесценно. Никогда и ни о чем я не думал в долгосрочной перспективе. Я жил в настоящем моменте, затем переходил к следующему. С Авророй все изменилось.
Я взглянул на нее рядом со мной. Прошлым вечером, возможно, был мой последний первый поцелуй. Это должно было напугать меня до чертиков. Вместо этого я испугался, что это невозможно. Что ее отец позаботится о том, чтобы у нас не было будущего. Я сжал ее руку в своей, и Аврора подняла свой взгляд, чтобы встретиться с моим. Затем она улыбнулась, и это ослабило мой страх.
Мое прошлое, как и на прошлой неделе, все еще было там, ожидая, что Аврора узнает. Когда девушка услышит правду обо мне, мне придется дать много обещаний и хорошенько поработать, чтобы доказать ей, что для меня все это было по-другому. Я не хотел быть тем парнем, каким был неделю назад. Я не скучал по нему.
Скоро она все узнает. Мне придется преодолеть ещё одно препятствие. Не только то, что ее отцу не понравится, что я черный.
Просто береги свое сердце
ГЛАВА 18
АВРОРА
Я изо всех сил старалась не думать о том, что снова увидела Райкера с той девушкой, когда мы приехали в школу этим утром. Хантер сказал мне: «Это та, с которой он переспал в пятницу вечером», прежде чем я смогла выйти из грузовика.
Я лишь пожала плечами, не думая об этом. Либо Хантер сильно ошибался насчет Райкера, либо я. Хотя сомневалась, что Хантер когда-либо говорил с ним так много, как говорила я. Он не знал Райкера.
Во время обеда девушка наблюдала за нами. Я оглянулась и поймала ее пристальный взгляд в нашу сторону. Но только один раз. Я не хотела, чтобы она думала, что мне не все равно. Она была пугающей. Должна ли я спросить Райкера о ней? Или это слишком рано? Это не мое дело? Жаль, что у меня нет никого, кого можно было бы спросить о таких вещах. Конечно, я могла бы спросить Таллулу, но она, похоже, думала о Райкере то же, что и Хантер. Мне нужно было непредвзятое мнение. Может посоветоваться с мамой?
Сегодня Райкер держал меня за руку при каждом удобном случае. Он появлялся, чтобы проводить меня на следующий урок, и это злило Хантера. Брат все еще был недоволен этим, но, по крайней мере, молчал.
Элла забрала меня после школы со своей неизменной улыбкой. Она почти ничего не говорила, потому что разговор со мной заставлял ее нервничать. Как будто она боялась обидеть меня или что-то в этом роде. Я не была уверена, в чем ее проблема. Хорошей вещью во всем этом было то, что не нужно было вести бессмысленный разговор с Эллой. Я была наедине со своими мыслями по дороге домой и в своей комнате, пока делала домашнее задание, а потом решила почитать.
Моя жизнь здесь была похожа на то, какой была в Северной Каролине. Это было удобно, но теперь мои мысли все время возвращались к Райкеру и к тому, что он делал. Где он был... и иногда с кем. Несмотря на то, что я знала, что парень на футбольной тренировке, как и Хантер, мое воображение продолжало представлять девушку, Нову, ожидающую его, когда все закончится. От этого мне было не по себе. Мне не нравилось постоянно думать об этом или о них.
Когда мой телефон завибрировал ровно в шесть, я не могла отрицать волнения, когда полезла в карман, чтобы достать его. Увидев имя Райкера, я широко улыбнулся, и не знала, что делать с этой смесью эмоций. Я знала, что тренировка заканчивается в шесть. Он написал мне, как только все закончилось. А это означало, что его не ждет никакая девушка.
«Ты можешь уйти?»
Простой текст. Никаких объяснений. Но вчера я попросила его приехать и забрать меня без объяснений.
«Да.»
Нажав «Отправить», я подумала, что сегодня уйти будет труднее, чем вчера. Я не была уверена, где папа, и Хантер будет здесь с минуты на минуту. Я не хотела так поступать с Райкером. Если бы мой отец не возражал, он бы просто подошел к двери, поговорил немного, а потом вывел меня. Все было бы просто. Нормально.
«Я заберу тебя на улице?»
Мне не нравилось говорить «да». Складывалось такое ощущение, будто я прячу его. В конце концов, Хантер был проектом нашего отца. Цвет кожи Райкера был нелепой причиной запретить мне общаться с ним. Его репутация может быть проблемой, но папа мог бы поговорить с ним. Сделал бы это папа? Вел бы себя как нормальный родитель и выслушал Райкера? Позволил бы Райкеру пообещать уважать меня и так далее? Я не была папиным проектным ребенком. Он никогда не вмешивался в мои решения. Папа разговаривал с Денвером всего один раз. Ничто из этого не заставило меня почувствовать себя комфортно, говоря Райкеру подойти к двери. Я не доверяла своему отцу. Он потерял свою последнюю попытку контролировать меня. Но я не была уверена, что он так скоро согласиться с тем, что его дочь живет свой собственной жизнью. Мне нужно немного времени, чтобы разобраться с ним.