— И почему у меня такое ощущение, что мы его еще увидим?
— Не знаю кэп, но я его уже боготворю, — большие глаза Хоппера сияли детским восторгом.
— Это не халява… это ответственность…
Капитан военно-космического флота Содружества Эллен Хорн стояла неестественно прямо. Честь и дисциплина, лучшая ученица военной академии Звездной Лиги хмуро взирала на силуэты приближающегося флота — ее флота, заниматься учениями… углублять оборону… да будет так!
— Эд, вывести входящие соединения на главный дисплей. Хоппер — подготовить план учений флота. Пласки займись эвакуацией дройдов, и посмотри что там с Вентором! Господа офицеры, пришел наш черед…
Старый Пласки бежал к транспортному шлюзу, осознавая как грудь заполняет знакомое чувство гордости и вдохновения. Эллен Хорн не посрамит Содружества, по лицу мужчины текли слезы радости… для тысяч космолетчиков Туры в этот день многое изменилось — в нелегкой судьбе этих людей впервые появился смысл жизни.
Это был новый день — нового Содружества…
40
Большое хозяйство — звездный флот. Попробуй, управься с более чем полутора тысячами кораблей. Конечно, большинство это вспомогательный транспорт, в основном грузовики — но Эллен никогда не забывала главное правило, сначала работать — потом отдыхать. К вечеру многое удалось утрясти и прояснить, масштаб свалившегося на голову девушки богатства потрясал воображение.
— Астахов, надеюсь мы с тобой еще встретимся…
— Входящий вызов. Лейтенант Пласки.
— Соединить.
Интересно, что нужно старому вояке среди ночи? Как улетел на поверхность, так ни слуху, ни духу.
— Кэп, я не помешал вам?
— Говорите Пласки, я уже слушаю, — девушка села на ложемент кровати, устраиваясь удобнее, предчувствие не должно было обмануть, вряд ли старый лейтенант поднял бы ее среди ночи ради пустяка.
— Мы уже подлетаем к Гермесу. Со мной наемники, о которых говорил Астахов и сам Вентор. Техники и дройдов там целая куча, нужно полсотни модулей, чтобы поднять все что осталось.
— Так много?
— Отчет по дройдам я вам скинул: 200 единиц полностью работоспособны, эти в основном из числа штурмовавших резиденцию Вентора. Еще столько же можно починить — Астахов тут очень хорошую придумку сочинил для защиты дройдов. В числе тех, что штурмовали центральную базу — целых дройдов мало, слишком силен был удар, но даже эти остатки могут пригодиться.
— Поэтому ты меня и разбудил, — мстительно поинтересовалась Эллен, надеясь на скорую расправу.
— Нет, кэп. Тут такое дело. Здесь дройд со мной говорил. Тень, диверсионный дройд ВКФ Содружества. Он выглядит как натуральный человек, никогда такого не видел. Мы проверили, действительно дройд — я только перед наемниками своего не знания не показывал. Меня этот дройд в сторону отвел и все объяснил. У него задание к вам, но на корабль подниматься не будет, у него в теле тактическое взрывное устройство встроено.
— Какое устройство Пласки?
— Ядерное устройство, Горошина. Искин вам все покажет. Вот он и не захотел подниматься на корабль, пока из него не извлекут это добро. Протокол у них такой — все Тени с такими подарками среди врагов шастают. Так он вот что сказал, здесь на Туре еще десять таких Теней бродит, а подчиняются они вам.
— И…?
— А дальше такая история, мы уже подлетели — я вам ее лично расскажу!
— Жду.
Эллен протерла лицо гигиенической салфеткой и дотронулась до индикатора комбинезона, костюм запустил процедуру микромассажа — лучший способ держать тело в тонусе в условиях космоса.
— Искин, пусть Пласки идет в рубку!
Капитан бодро вышагивала по коридору Гермеса, приветствуя кивком головы встречающихся членов экипажа, вторая смена заступила на дежурство.
— Не спишь Эд?
— Не получается заснуть кэп, — Марисон отвел взгляд, — столько всего случилось, у меня мозг отключается.
— Понятно. Ну что у тебя Пласки?
Взъерошенный лейтенант взволнованно протянул не большой раскрытый футляр с кристаллом памяти.
— Это нужно загрузить в искин. Там все расписано…
Эллен вставила кристалл памяти в приемный блок, гадая о возможном содержании таинственного послания.
— Загрузить!
— Выполнено.
— Сообщить содержание.
— Проект Инкубация. Три фазы. Фаза первая: заражение. Фаза вторая: распространение. Фаза третья: излечение. Проект разработан аналитическим отделом ТК Токеда. Вирус — «Серая Хмарь». Инкубационный срок — 5 стандартных дней! Процент возможных летальных исходов — 99,9 %. Эффективность синтезированной сыворотки — 100 %.