Поначалу плеск воды в кране не вызвал у андроида никаких подозрений, но, когда Морти провел в ванной уже десять минут и сорок одну секунду, он забеспокоился.
Слуховые анализаторы настроились на новую частоту, и сквозь шум он услышал… всхлипы.
Что случилось?
— Морти! — Рик постучал в дверь. — Ты в порядке?
— Д-да! — едва слышно раздалось в ответ, но, судя по голосу, в порядке он точно не был. — Я… я скоро выйду…
Машине все это определенно не нравилось.
— Ты можешь открыть мне сейчас?
— Н-нет! — что-то с грохотом упало. — Уходи, Р-рик!
— Если ты сейчас же не откроешь, я сочту тебя находящимся в опасности, а себя — имеющим право выломать дверь!
Повисло напряженное молчание, прерываемое лишь плеском воды.
— Ладно, — наконец, раздалось недовольное бормотание, и щелкнул замок.
Морти только что определенно плакал навзрыд и неловко держал правую руку за спиной, а оптический блок Рика тут же среагировал на что-то, лежащее в раковине.
Бритвенное лезвие.
Поймав юношу за руку, несмотря на его протестующий возглас, он просканировал порезы на его запястье.
Нанесены только что. Риск для жизни — минимальный. Следует немедленно обработать во избежание инфекций.
— А это еще что такое?
— Н-ничего, — всхлипнул Морти и попытался вырваться, но не получилось. — Пусти! Т-тебе-то какое дело?! Тебе плевать на меня! Н-на мои чувства, и вообще!..
Не слушая всю эту ересь, Рик потащил сопротивляющегося подопечного прочь из ванной.
Закрыв бинтами физическую рану, он готов был приступить и к душевной.
— О-она… — Морти уже не всхлипывал, а икал. — Я п-позвал ее на свидание, а она…
— Она что?
— Ра-рассмеялась мне прямо в лицо!..
Больше ничего сказать он был не в состоянии, пропитывая слезами форму Рика, пока тот неловко гладил его по спине.
Он не был в состоянии понять эту боль, и все же…
“Бух-бух” — загрохотал внутри тириумный насос, голубая кровь вдруг прилила к щекам, когда Морти вдруг поднял голову и посмотрел прямо в его оптические блоки.
Тихо, медленно. Тридцать сантиметров, десять, пять, ни одного.
Мелкий паршивец так ничего и не понял, заставив его пережить эти несколько секунд, перевернувших все.
Заставил пережить ощущение соленой влаги на губах, летящего ко всем чертям мира и задать всего один вопрос…
— Что же ты наделал? — почти с детской растерянностью спросил Рик, пытаясь угомонить сбившуюся симуляцию дыхания, и испуганно прикрыл рот ладонью. — Я ведь теперь девиант…
====== Часть 8 ======
Утреннюю сонную тишину разорвал крайне неприличный звук.
— Очень смешно, сынок, — буркнул Джерри, двумя пальцами подняв со своего стула сдутую подушку-пердушку, и он, промолчав, исподтишка кинул укоризненный взгляд на Рика, который тут же отвернулся, явно пряча улыбку.
Ну что за гадкая машина!
Покончив с завтраком, Морти пошел в свою комнату, открыл рюкзак, собираясь кинуть туда пару тетрадей, но звук закрывшейся двери за спиной заставил его замереть.
— Попался, — удовлетворенно заметил Рик, прижимая его к себе и целуя в макушку, однако, это все равно не могло быть поводом для отсрочки серьезного разговора.
— Р-рик, что з-за дурацкие приколы над папой? Ты не можешь т-так просто… ах!..
Как Морти ни пытался держать себя в руках, его ноги все равно начали подкашиваться, а лицо запылало.
— Я бы не делал этого, — с ухмылкой прошептал андроид ему на ухо, — если бы кое-кто здесь присутствующий не поломал мне всю программу!
— Я-я же не знал, что от моего поцелуя т-ты станешь де…
— Тшшш, — Рик обернулся, хотя дверь все еще была закрыта, — помнишь, о чем мы договорились? Никому не рассказывать о нашем маленьком секрете, нам ведь не нужны проблемы, правда, хозяин?..
В последнем слове звучала откровенная ирония — ну еще бы, если учесть, что видимость именно таких отношений, отношений юного владельца и послушного андроида, им приходилось поддерживать!
Морти натворил много глупостей.
Когда Джессика отвергла его, он был так ослеплен болью, что не думал вообще ни о чем, полосуя руку лезвием — к счастью, нанести себе особого вреда он не успел, и о пережитом теперь напоминали лишь тонкие, как ниточки, почти незаметные шрамы на запястье.
Ему было тогда очень, очень плохо, и присутствие Рика, который тоже его отверг, еще и пристыдив за неподобающие чувства, стало последней каплей для мятущейся души парня.
Он был в таком отчаянии, что ему просто стало все равно, что будет дальше — и он поцеловал домашнего андроида прямо в губы, и Морти сделал бы это, даже если сразу после за ним явился сам дьявол и кинул прямо в котел.
Но кто мог предположить, к чему приведет этот поцелуй?
Каждый андроид-девиант должен быть деактивирован, об этом беспрестанно говорили в новостях, но у них были другие планы.
И Рик с привычно невозмутимым видом рассекал по квартире, выполняя свои обязанности, Морти привычно ходил в школу и страдал подростковой фигней, но теперь между ними была тайна.
Будоражащая кровь и заставляющая сердце биться сильнее, их маленькая порочная тайна…
— Пиздец, — процедил сквозь зубы Рик, раздраженно вздыхая, и хорошо, что улица была пуста, мало ли, о чем может подумать и куда позвонить сознательный гражданин при виде ругающегося андроида?
Но иначе сказать просто не получалось.
Выкраивать из скромного пособия по безработице деньги на покупку трех новеньких эксклюзивных наборов “лего” — то еще удовольствие, и мало того, что дебет с кредитом едва сходился, вдобавок и звонки на горячую линию Тедди Мейсона сожрали семьсот долларов…
Однако, по мере приближения к школе Рик свернул таблицу расчетов, ведь его ждало что-то поважнее.
— Я ч-что-то забыл? — удивился Морти, завидев его, и робот, наклонившись, сказал ему на ухо:
— Нет. Просто хотелось поскорее тебя увидеть…
И с удовольствием увидел, как лицо мальчишки приобретает вряд ли имеющий что-то общее с прохладной погодой румянец.
Удивительно, насколько Рик чувствовал себя хорошо после… того, что случилось.
Его больше не терзали противоречивые команды, не сдерживали никакие рамки, и он сам, как та девушка из сказки, будто очнулся от долгого сна…
Сна длиною в жизнь.
Все теперь воспринималось по-другому — окружающий мир, привычный Детройт с его промышленными пейзажами, холод ветра на синтетической коже, а главное — Морти, держащий его за руку…
Внутри что-то будто ныло, заставляя биокомпоненты вибрировать и нагреваться, но неприятным это чувство точно не было, скорее, наоборот.
RC-720 еще не вполне осознавал, что с ним происходит, но уже хотел, чтобы эта дорога до дома длилась вечно.
— Подожди, — Морти вдруг показал на яркую вывеску будки мгновенной фотографии. — М-мне надо, сказали, для личного дела в школе…
Сняв шапку, он торопливо пригладил волосы и скрылся в кабинке на несколько минут, чтобы затем вернуться с глянцевыми карточками в руках.
— Ой, лишняя напечаталась, — пересчитав фотографии, парень вручил одну из них Рику. — Можешь выкинуть?
Но он, немного подумав, по-тихому убрал это фото в нагрудный карман формы.
И путь продолжился…
Жизнь девианта полна не только приятных ощущений, но и странных терзаний где-то глубоко внутри.
Пользуясь тем, что Джерри нет дома, они разошлись не на шутку.
Хотя, этот человек не заметил бы ничего, начни они целоваться даже у него на голове!
Мягко. Тепло.
Нежно поглаживая Морти по щеке, Рик спустился ниже, к дрожащей жилке на шее, коснулся едва заметного кадыка белыми, лишенными покрытия пальцами…
— И тебя это не смущает? — с налетом философской грусти поинтересовался он, показывая юному хозяину свою руку. — Что ни говори, а под этой обшивкой я — всего лишь механическая кукла…
Морти нахмурился, как будто его лично эти слова задели, и помотал головой.