– Человек!
– Человек!
– Человек!
При её приближении несколько холодных и тёмных защитных роботов также поднялись, активировав автонаведение. Лицо Лоры не изменилось, и она спокойно позволила себя опознать. После чего опустилась на корточки для общения с малышами.
– Кто это тут такие трудяги? Всё, всё, всё убрали, красоту навели, чистоту, – после пары поглаживаний каждый домовик уступал место следующему, но отъезжал недалеко, выстраиваясь в очередь.
Вообще-то для домашних роботов это было не совсем типичное поведение, хотя и существовала теория, что, в лишённой управляющего группе, они способны создавать некое коллективное сознание после продолжительного общения с людьми, как образ поведенческих настроек, но Лора больше верила в развитие у них эмоционального интеллекта.
Уделив внимание домовикам, она выпрямилась и по-военному отсалютовала охранникам.
– Принято, – мигнули те в ответ. Протокол этих моделей позволял вступать в контакт лишь по доступу, так что, даже если им хотелось тоже погреть свои тактильные датчики, Лору просто не подпустили бы близко.
– Ну, как наши дела?
– Бип.
Рассчитывать на конструктивный диалог с роботом, без предустановленного ИИ, было бы глупо, но чувствовать, что кто-то ловит каждое твоё слово, было приятно.
Она привычно села на скамейку у альпийской горки в центре сада и некоторое время болтала с домовиками, будто настраивая их действия. Роботы были очень довольны полученными указаниями. Кто-то побежал собирать ветки с цветников, кто-то на склад за инструментами и материалами для восстановления садовых построек. Некоторые отправились собирать и расставлять по местам светящиеся камни. Остальные занимались уборкой в доме.
Вилла как всегда выглядела заброшенной, словно её построили лишь для того, чтобы никогда не использовать. Так что хозяин прежде ни разу не выставлял ей претензий за самоуправство со списанными из других владений роботами.
За последние пять лет этот скрытый сад стал «владениями» Лоры. По крайней мере, он был ее первым и самым надежным убежищем. Когда её взяли под опеку, семья Ян все ещё думала, что она превратится в проводника. Сестра только вышла замуж и с трудом справлялась с новой жизнью в иерархии клана. Естественно, они не подозревали, что в кулуарах уже обсуждали, что причиной опеки стала желание Энн пристроить Лору в кровать кого-нибудь из доминантов позначимее. Самое смешное, распускали эти слухи Базилур, – семейство, сделавшее бизнес на браках своих высококлассных эмпатов-проводников.
Когда прогнозы на будущее Лоры были самыми перспективными, семейство Ян не только не возражало, а даже поощряло завязывать «связи» со своими отпрысками как можно раньше. Впрочем, таких как Лора – потенциальных эмпатов на птичьих правах, в клане было много, просто не все они были столь обнадеживающими и привлекательными.
Побуждение со стороны взрослых разжигало азарт среди подростков-доминантов. Естественно, что робкие ухаживания довольно быстро стали похожи на дикую охоту. К счастью для всех, юные доминанты обязаны придерживаться строго расписания, для контроля самодисциплины. Так что, при должном нежелании, почти всегда можно было спрятаться или покинуть зону их поиска «любви». В один из дней преследования и пряток, Лора набрела на этот забытый уголок.
Она не знала, почему никто не осмеливается посещать этот загадочный сад: ни дети, ни взрослые, ни владельцы, ни работники.
Хозяин этого места тоже не стремился свести знакомство, хотя, с его молчаливого попустительства, она и возилась с роботами, но, по-видимому, больших проблем не доставляла. Отсутствие других гостей намекало, что он все-таки существовал. Да и меняющиеся с завидной периодичностью боевые дроиды-охранники, в настройках которых кто-то прописывал её как безобидную зверушку без права управления, подтверждали эту теорию. Зато для неё здесь всегда было безопасно.
Лора встала со скамейки и посмотрела под ноги на замершего в ожидании Р314. Жар постепенно спадал, так что она начинала банально мерзнуть. Почти все малыши уже разбежались и только он верно ждал, как всегда.