Для Лоры этот день был столкновением с жестокостью реального мира. Первым ударом тогда стала реакция прежних приятельниц на отмену их вечеринки. После перевода в другую школу, вхождения в клан и прочего, дружба уже дала трещину. Но как оказалось у каждого был свой взгляд на происходящее: вместо ожидаемого сожаления по поводу отмены их встречи, она услышала много нового, удивительного или даже унизительного. После отказа взять их на приватную вечеринку, подруги назвали её высокомерной подстилкой и, таким образом, разорвали все отношения.
От всего произошедшего, тогда еще школьница растерялась и не знала, как реагировать.
– Не волнуйся, все наладится, – утешила Энн, для которой и самой жизнь в большом клане превратилась в стресс. – На вечеринке будет много народу, возможно, ты встретишь новых друзей.
– Но мне даже нечего надеть, – попыталась отвлечься Лора.
Настроение уже было испорчено, хотелось запереться в комнате и никуда не ходить. Жаль только это приглашение проигнорировать нельзя. Подростковый мозг, к сожалению, не выдал разумной отговорки, а в гардеробе имелась лишь невзрачная одежда из ширпотребных магазинов, как у любого подростка. В четырнадцать Лора, как и все остальные дети, не заморачивалась по вопросу своего внешнего вида и носила только то, что удобно. Да и размер содержания от родителей был приличным только по меркам обычной семьи. Энн даже себе еще не скопила на эксклюзивный гардероб.
Энн искренне считала, что ничего особенно вычурного для детей организовывать не будут, потому посоветовала сестре не заморачиваться, а воспринимать это как тусовку с одноклассниками.
Но всё, конечно же, было не так. Следующий удар был вполне спланированным и просчитанным другой стороной.
– Ваш пригласительный? – андроид-дворецкий презрительно смотрел на Лору в простой белой блузочке с жабо и классических свободных черных шортах. Образ был вполне молодежным и достаточно сдержанным, вот только недостаточно презентабельным для гостей большого дома.
– У меня нет… пригласительного, – Лора недоуменно проверила терминал. Ей и вправду пришло только извещение, которое не устраивало дворецкого, но самого пригласительного кода не пришло.
– В таком случае я прошу вас покинуть данную территорию, это закрытая вечеринка с ограниченным числом участников.
– Но это мой день рождения, здесь какое-то недоразумение, – неуверенно сказала она, демонстрируя удостоверение на терминале.
– Прошу вас покинуть территорию Главного дома и связаться с устроителем, – заявил андроид* и плавно запер дверь.
Следующие десять минут Лора провела в полной растерянности. Она пыталась связаться с устроителем, но это оказался стандартный одноразовый бот. Энн по терминалу посоветовала ей вызвать устроителя через дворецкого. Тот попросил подождать и пропал на полтора часа. В итоге, когда она уже собралась уходить, к ней подбежал один из новых одноклассников и провел её по своему билету как плюс один. Именинница почувствовала себя уже достаточно униженной для одного дня, но это было только начало.
Вечеринка была в полном разгаре, когда растрепанную и морально измотанную девочку выволокли на всеобщее обозрение. Окинув беглым взглядом собравшуюся разряженную, как с обложки, золотую молодёжь, Лора впервые в жизни почувствовала себя не в своей тарелке.
– Ну наконец-то, – выдал какой-то юный эмпат презрительно. – Мы уже думали, что ты не придешь на собственную вечеринку.
– Какой необычный… образ. Не стоило так долго стараться, – очень деликатно выдала Мале Базилур, незнакомая ей маленькая девочка на пару лет младше, одна из немногих гостей со стороны.
Гостей, которых она не знала и не приглашала. На вечеринке, о которой все, кроме неё, знали уже месяц и где, как оказалось, она должна была читать воодушевляющую речь, по случаю грядущего дня Победы. Естественно, от речи она отказалось, что вызвало недовольство окружающих.