И к дьяволу эту девчонку.
Глава 24
Прошла неделя с той ночи, как Даниэль вернулся к своим обычным привычкам, уступив жёсткому натиску собственных потребностей. Кокаин, алкоголь и необузданный секс
снова стали хозяевами его дней. Лорен, заключённая в цитадель неведения, которой служила
вилла, ничего не знала о том, что происходило ночью, когда он оставлял её в постели одну, оправдываясь извинениями, нелепыми даже для собственных ушей, но которые, как
надеялся, удержат девушку с ним рядом, несмотря ни на что.
Словно он был проклятым мужем, обязанным лгать по контракту. Почему мешкал и
удерживал Лорен рядом, Даниэль не знал и даже не хотел в этом копаться, но лишь при
мысли о том, что никогда больше её не увидит, у него завязывался в горле узел. Возможно, виной было и быстрое тиканье часов, напоминавшее, что через неделю она всё равно
вернётся к жалкому существованию, состоящему из ненадежной работы и мечтаний. Даниэль
ликвидирует её, найдя работу для них с братом, за которого она отдаст кровь. Мысль больше
не встретить Лорен по возвращении из набегов в секс-клубы, раздражала Даниэля, но
избавляла от обязательств, которые день ото дня становились всё более обременительными: Лорен не была его девушкой, она не была шлюхой и, в конце концов даже не являлась
другом, поэтому раскрывать ей предысторию своих ночей было бы равносильно отданному
приказу поднять задницу и уйти.
Таким образом, он возвращался к исходной точке. Даниэль хотел, чтобы Лорен была
рядом, но и чтобы не мешалась под ногами. Слишком чистая, слишком наивная, чтобы
противостоять его натискам старого сатира. Вот если бы он привёл Лорен на одну из своих
убогих встреч, и она согласилась бы участвовать, просто чтобы доставить ему удовольствие, но, чтобы потом избежать осуждения из глаз, опухших от слёз, как это случилось после
встречи с Адамом… Нет, Лорен не была готова и никогда не будет, ему нужно от неё
избавиться.
Однако сейчас не время думать о Лорен и о последствиях их неизбежного разрыва.
Похоже, французы приняли решение о подборе актёров для независимого фильма, в котором
он жаждал сниматься, и позвали его, чтобы сообщить своё решение. Накануне вечером
Даниэль принял дозу снотворного, достаточную для того, чтобы уложить лошадь, и проспал
до утра. Выбор одежды был трудным, он занимался им почти час, закрывшись в
гардеробной, с зажатым между ухом и плечом телефоном, и выслушивая предложения от
своего персонального шопера.
Даниэль не выпил ни капли спиртного, предпочитая холодную и быструю
эффективность кокаина ароматному бренди. Порошок горько скользнул в горло, напомнив
ему, кто он: Джо Кинг, высокооплачиваемый актёр, почитаемый великими, обладатель
большей части таланта, которым Бог наделил людей на земле.
Одетый в «Армани», он направился к лимузину, и в холле пересёкся с Лорен. Он
избегал смотреть ей в глаза (обведённые усталостью и разочарованием). Последние
несколько дней Даниэль наблюдал за ней тайно: как она загорала у бассейна или когда
бродила по вилле медленными усталыми шагами. Заметил, что Лорен теряет вес, а глаза на
личике стали казаться огромными как у эльфа. Он почувствовал раздражение от мысли, что
это его вина, и поспешил квалифицировать этот момент тупика между ними как неудобство.
Даниэль поправил манжеты безупречной рубашки, торчащие из пиджака, где блестели
инкрустированные бриллиантами запонки, которые он купил прошлым летом у Jacob & CO
во время своего визита в Нью-Йорк.
— Не знаю, когда и вернусь ли вообще, поэтому не жди меня.
Слишком бесхитростная, чтобы контролировать свои эмоции, Лорен наблюдала за
ним, как щенок, вырванный из нежных объятий хозяев и выброшенный на улицу.
— Я привыкла больше тебя не видеть.
Лишенный язвительности и упреков голос выражал лишь смирение.
— Ты права, я не обязан объяснять тебе, куда иду и что делаю?
Объяснить невозможно, почему именно сейчас Даниэль вытащил кинжал и вонзил в
неё, но он чувствовал извращённое удовольствие, видя, как душа Лорен истекает кровью.
«Убирайся уйди из моей жизни, ты и этот твой взгляд, который не судит, но
заставляет меня чувствовать последним из мужчин».
— Я знаю, где моё место. Это было лишь наблюдение.
Даниэль отвернулся от Лорен, положив конец скудному разговору и встрече, которые
стали единственными за последние три дня. Горничная держала дверь открытой, ожидая