дозу виски.
Гости выпили аперитив на террасе, наслаждаясь захватывающей панорамой в
освещении заката, который понемногу замещался ночными огнями бессонного города. У
Лорен не было причин появляться на террасе, и Джей Кей воспользовался возможностью
развлечь гостей рассказами. Когда он хотел, то знал, как быть остроумным и милым.
Вернувшись в помещение, и пока накрывали ужин, Даниэль позволил Рону вести
беседу по темам, представляющим второстепенный интерес. Поскольку на данный момент
два босса киноиндустрии, казалось, не хотели поднимать тему самых важных вопросов —
его будущего как актёра, какое место займёт в их предстоящих постановках, сколько хотят
инвестировать в его имидж и какие роли они для него отведут.
Возможно, к лучшему, думал актёр, что деликатные вопросы обсудят позднее: климат
становился теплее, в том числе благодаря лучшему бургонскому, постоянно вливавшемуся в
гостей, смех занял место формальных фраз и, ведомые добродушием Рона, все казались
чувствовали себя комфортно и расслабленно.
В сознании Джей Кея Лорен постепенно отступала на второстепенное место, поскольку беспокойство по поводу карьеры монополизировало его мысли и стратегию
поведения. Он видел, как она подавала к столу с безупречной элегантностью, стараясь не
смотреть гостям в лицо, скользя между стульями подобно шёлку, легко и тихо, делаясь почти
невидимой.
«Сегодня она хромает больше», — с удивлением подумал он, — «видимо, устала от
работы».
Он понял, что смотрит на неё гораздо чаще, чем она. Но как же, великий Джей Кей
присутствовал на ужине, и должен быть замечен и оценен, чтобы напитать своё эго
обожанием той женщины, кого собирался сделать своей в незабываемом сексуальном
посвящении? Вечер проходил совсем не так, как планировался, но Даниэль торопился и
смешал слишком много вещей.
«Внимание, Даниэль, ты теряешь контроль. Это просто киска, одна из многих.
Возможно, даже умнее, учитывая, сколько ты платишь за игру. Быть может, она даже не
девственница, и зашила себя, чтобы поймать золотую несушку».
Именно в момент, когда у него родилась такая злая мысль, от которой гордость Джей
Кея нуждалась в успокоении, он поднял на Лорен взгляд поверх энного стакана с двойным
скотчем за вечер. Даниэль понимал, что его взгляд полон отрешённости и презрения, в
соответствии с параноидальными фантазиями, которые кружили в измученном стрессом и
пропитанном алкоголем мозгу.
В этот момент Даниэль заметил, что и Лорен тоже смотрит на него не таясь, поскольку
стояла под углом, скрывающим от других и объединяющим только их двоих. В её глазах он
увидел отвращение и побоялся задаваться вопросом, почему. Девушка на несколько секунд
задержала взгляд, бросая вызов выражению высокомерия и доминирования, припечатанных к
его лицу. Затем она вернулась на кухню и до окончания вечера больше не появлялась.
«Я никогда не стану рабом твоего зверинца, грязное животное!» Такое послание в
сопровождении приступа боли, было интуитивно понято или придумано сердцем Джей Кея.
« Глупая, ты уже моя. Я могу иметь кого угодно. Деньги могут купить любого».
Он резко поставил стакан на низкий стеклянный стол и понял, что этим шумом
привлёк внимание всех. Курт прочистил горло.
— Джей Кей, вечер был приятный. Рон, у тебя действительно красивый дом. Просто
мелочь, прежде чем мы уйдём.
Даниэль почувствовал, как волнение плавно проникает в его вены и бомбардирует
голову серией смешанных и противоречивых эмоций. Страх, надежда, гордость, тревога, враждебность, благодарность, чёрные предчувствия. Но страх доминировал.
— Джей, я знаю, ты возлагаешь большие надежды на наше сотрудничество, даже если
хочешь урвать по прихоти чего-то большего… скажем, интеллектуального и сложного, и что
ты, как сумасшедший, следуешь за этими сумасбродными французами. Кстати, я желаю тебе
обратного, но не думаю, что сможешь вытащить паука из ямы. Я слишком хорошо их знаю.
Если сердце Джей Кея дрожало, он не показывал этого и присоединился к
осторожным смешкам, которые прозвучали среди собравшихся. Джей Кей чувствовал себя
достаточно сильным, чтобы взять дело в свои руки.
— Итак, Курт, что ты можешь предложить сильному игроку твоих конюшен в
следующем сезоне? Что тебе подсказывает об этом шестое чувство Эллиса?
Ему ответил сам Эллис: