Её сердце не выдержало бы очередной сцены, подобной той, на вечеринке в его доме.
Видеть, как Даниэль принимает наркотики, занимается беспорядочным сексом, особенно
пьет как губка, да, особенно последнее она не выдержала бы.
Она осознала, что на протяжении всех выходных в Мексике не видела его
притрагивающимся ни к алкоголю, ни к наркотику. И если затяжку кокаина он мог сделать, скрывшись в своей комнате, то виски или другой алкоголь Лорен учуяла бы на расстоянии.
Об этом она не задумывалась раньше. Как бы она справилась при необходимости
делить постель с мужчиной, воняющим алкоголем? Смогла бы скрыть отвращение? Она
улыбнулась. Лорен любила представлять, что мама смотрит на неё издалека, готовая прийти
на помощь в отчаянных ситуациях. В отличие от Кларка, Лорен так и не приняла версию
отца. Потому что помнила их мать и была уверенна, та никогда не бросила бы их, а тем более
оставить наедине с этим бандитом.
Во вспышке воспоминаний Лорен увидела маму: она защищала их, прижимая к груди
и парируя своим телом удары и кулаки пьяного мужа. Или как убаюкивала их ночью, пытаясь
заглушить колыбельной гневные вопли зверя, запертого снаружи спальни. Нет, к сожалению, её мать не сбежала, не спаслась и не смогла спасти своих детей. Лорен это чувствовала, возможно, даже знала наверняка.
Из глубины бессознательного поднялось мощное головокружение, тёмный туман
пересёк разум Лорен, угрожая ввергнуть её в обморок, если она задержится ещё, чтобы
покопаться в этих воспоминаниях. Мучительная боль кольнула в сердце: что подумала бы
мать, если увидела, как она продаёт своё тело? Любила бы её всё равно, несмотря на стыд?
Взмахом руки Лорен отмахнула чувство вины, словно это была надоедливая муха.
Мама возгордилась бы. Да, именно гордилась; она спасла брата, хорошо о нём заботилась в
меру своих сил и учитывая их бедность. Однако жаль, так сильно жаль, что в то время она
была всего лишь ребёнком. Лорен была уверена, что будь она чуть постарше, то смогла бы
спасти всех троих.
При последней мысли девушка не удержалась, её душа открылась, как разорванная
плотина, и слёзы, наконец, нашли путь, чтобы облегчить боль. Лорен позволила себе
сотрясаться в рыданиях, наслаждаясь одним из редких свободных моментов, в которые
можно выпустить пар без свидетелей, обливая футболку слезами и соплями, задыхаясь
между многочисленными всхлипами, пока чувство вины потихоньку не заглушилось. Выйдя
из душа, она почувствовала себя новой женщиной. Сильнее, хозяйкой себя и своих решений.
Больше никаких жертв и нытья. Жизнь не делала скидок никому, даже тем, кто мог
показаться более удачливым. Лорен была рождена бойцом, таким она и останется.
Молчаливая и настойчивая воительница, независимая и упрямая. Она будет сражаться за себя
и за Кларка, за то, чтобы оставаться на плаву и вести чистую и достойную жизнь.
Настало время проведать в больнице брата. Даниэль, Джей Кей, или каким дьяволом
хотел себя называть, был лишь далёким и полным клише фильмом серии Б, на котором не
стоило даже задерживаться и читать финальные титры.
* * *
Именно в момент, когда автомобиль проехал в ворота его виллы, Джей Кей испытал
сильный приступ тошноты. К сожалению, ничего не изменилось. Обычный
безэмоциональный обслуживающий персонал, обычная охрана в тёмных очках и наушниках, постоянные папарацци, засевшие псевдоскрытно поблизости от виллы. Расставленные в
каждом углу дома барные уголки подмигивали ему своими янтарными и прозрачными
жидкостями, хрустальным блеском бокалов, словно заигрывая и приглашая сделать глоточек, чтобы освежиться после путешествия.
Ошеломив повара, Даниэль попросил приготовить кувшин ледяного чая с лимоном, холодный обед и накрыть рядом с бассейном — единственным местом, в котором он знал, нет дежурных пакетиков с наркотиком, обычно спрятанных в мебельных ящиках и тайниках.
Даниэль позвал Ника, начальника охраны, давно работавшего на него, и во всех
подробностях объяснил, что подразумевает под «зачисткой» резиденции. Весь алкоголь, включая пиво, должен исчезнуть. Он открыл Нику (если в этом была необходимость), где
прятал запасы кокаина и попросил обыскать все самые укромные уголки дома, чтобы
очистить даже самые отдалённые хранилища, в которых он закапывал дозы за дозами, возможно, позабыв о них спустя несколько недель.
А он тем временем переедет на неопределённый период в новое жилище.
— Ник, вызови службу логистики из твоей фирмы. Я хочу несколько вариантов