— Ты мне тут не заливай про цену, — перебил я его. — А если будешь жадничать, то я разорву с твоей командой все контракты. И тогда отправитесь вы домой, чтобы попасть под очередной заказ с просиживанием в небытие в амулете, пока покупатель замка не распечатает его.
— Это несерьёзно, — пробурчал он, наливая себе вторую рюмку рома и махом выпивая её. После опорожнил полупустой стакан с пивом. — Это же новый и сложный заказ. Да ещё и условия непростые.
— Какие непростые? Я просто не хочу уродовать сад и привлекать большое внимание к работе. Но при выборе между экономией и аккуратностью я выберу первую. Будет проще и быстрее нанять экскаваторы, чтобы выкопали котлован, купить военные бетонные плиты, кран, чтобы он всё сложил. А потом клановые рунологи и артефакторы установят там амулеты и чары. Через три недели у меня будет всё готово.
— Ну ты сравнил, вашсъятсво. Бездушную технику и безруких джамшудов с гномским качеством и славой!
— С гномской скупостью я сравниваю! — не остался я в долгу. — Да мне проще купить рабов-строителей и дать им дорогой инструмент. И то дешевле выйдет…
Несмотря на кажущуюся резкость беседы, это был всего лишь обычный торг, к которому мы уже давно привыкли. С Джоном и Траяном гном спорил и торговался ещё более горячо. Наблюдая со стороны за их беседами, порой казалось, что один вот-вот вцепится оппоненту в глотку, а другой схватится за бороду. Достаточно быстро мы с ним пришли к консенсусу, обговорив главные и самые важные детали. Остальное можно будет утрясти и позже.
К этому моменту уже был собран отряд для поездки в Кировскую область и подготовлен план, как сохранить её втайне от союзников, кураторов и злопыхателей. Для этого на начальном этапе пришлось разделиться и выбираться из города поодиночке.
Машины для дальней поездки мы получили от нештатных агентов клана, про которых не знал никто из чужаков и девяносто процентов вулкановцев. Это были обычные люди. Не члены клана и даже не Игроки. В обмен на лечение болячек, погашение долгов, иной помощи и обещании позже принять в клан, они оказывали нам различные услуги, не распространяясь об этом. Этим направлением занимались бывшие полицейские и милиционеры, ушедшие на пенсию ещё в нулевых, до реформы. Их знаний и связей хватало, чтобы создать плотную сеть осведомителей, помощников и информаторов. Причём сеть была многоплановой, её части были не связаны друг с другом во избежание провала всей системы. Уверен, что у прочих кланов тоже были такие люди. Это логично и правильно.
Так вот, спустя час сорок мы все собрались в одном месте. Здесь нас ждали две машины. Самые распространённые и не бросающиеся в глаза за МКАДом: российский «патриот» и китайский пикап «грей вол». Восемь человек отлично разместились внутри.
Далее была многочасовая поездка. Это время я потратил на скупку-продажу, возвращая понемногу потраченное на экспедицию за звездолётом. В дело пошла оставшаяся сумма в казне, предметы, которые «накидала» мне волшебная шкатулка, а ещё Суок слила миллион ЕО в жетон, который я также выставил на продажу. Полученную сумму я несколько раз полностью сливал на редкие и ценные товары, часть из которых можно было задействовать в обманной схеме, что порой приносило до пятидесяти процентов прибыли с них. К тому моменту, когда мы оказались на месте, в казне набралось свыше трёх миллионов золотых корон только с моей спекуляции.
Две трети времени двигались по шоссе. Потом съехали на разбитые междугородние дороги и грунтовки. Оказавшись в выбранном районе, мы выпустили дроны, с помощью которых корректировали своё движение, избегая непроходимых оврагов и речек с болотами. Наконец, место было выбрано.
Огромный луг с двух сторон был закрыт буреломным лесом с множеством оврагов. С третьей возвышался отвесный склон высокого холма. Было даже интересно, как образовалась такая местность. Тут протекала глубокая река или случился провал? Старинный карьер, заброшенный не просто в советские времена, а чуть ли не при царе или революции? С последней стороны раскинулось поле, поросшее редкими молодыми берёзками. Позже я куплю чары для ускорения роста, чтобы молодель окрепла и вытянулась посильнее, полностью перекрыв дорогу на луг.
С помощью магии луг был расчищен. Разметили место под площадку для звездолёта, для домиков под охрану. Далее пришлось поработать мне. Я покупал строительные материалы, которые укладывались поверх мягкого грунта. Не знаю, сколько весит лёгкий фрегат, но явно сотни тонн, если не тысячи. Без щебня и прочнейших железобетонных плит, предназначенных для спецобъектов, он опорами глубоко уйдёт в землю по самое днище.
Недалеко от площадки под звездолёт я поставил вторую часть портального амулета и активировал его.
— Ох, м-мать! — вырвалось у кого-то из моего сопровождения, когда на лугу возникла огромная светящаяся арка межмирового перехода.
— Такую хрень со спутников легко засекут ночью, — сказал другой.
— Ему недолго работать. Как перетащим корабль на нашу сторону, сразу портал отключу, — произнёс я. — Ладно, вы двое со мной. Будьте готовы, что там не сахар. Остальным следить за окрестностями, — с этими словами я шагнул в арку в сопровождении двух бойцов и Суок.
Прошло более суток с момента, как я расстался с товарищами на чёрном Осколке. Пришло время возвращаться к ним обратно.
— Соскучились? — крикнул я, оказавшись в знакомой долине.
— Илья? — первым отреагировал Спартак. Он оказался ближе всех к порталу.
— А вы кого ждали?
— Да кого угодно. Мало ли почему портал заработал.
— Как вы тут? Держитесь?
— Ага. Големы с двух сторон дважды лезли. В первый раз три часа с ними бодались, потом через десять часов с копейками ещё почти четыре. Маны в амулетах на донышке, а ещё все кости хрустят от этой сверхтяжести, — сообщил он мне. Потом посмотрел на моих сопровождающих. — А это наша смена? Так мало?
— Нет, не смена. Пока что команда не создана, Андрей этим занимается.
— А мы как? — он с обидой посмотрел на меня.
— Со мной возвращаетесь на Землю. Или вам тут понравилось? — усмехнулся я.
— Ага, прям до усрачки тянет здесь ещё полтора дня проторчать.
— Тогда собирайтесь и уходим. Думаю, что с кораблём ничего не случится, раз он столько времени тут без нас простоял и с виду целый, — ответил я ему.
— Чёрт, жалко и страшно его тут оставлять. Вдруг мы какие-нибудь процессы включили? — он поморщился и посмотрел на корабль.
— А что делать ещё? Не бойся, нормально всё будет, — успокоил я его и следом поинтересовался. — Так и не смогли попасть внутрь?
— Нет.
— Уверен, что тут нужны особые классы, — произнёс Алекс. — С нашими сюда лезть, как лесорубу с топором в палату нейрохирургии.
Я кивнул, молча соглашаясь с его словами. У меня уже давно сложилось такое же мнение. А ещё появилась мысль, как обойти это препятствие.
Перед уходом в портал я поставил вокруг него и звездолёта несколько стационарных защитных амулетов.
Перейдя на Землю, я деактивировал портал, чтобы его не заметил никто из-за сияния, и использовал жетон для возвращения в клановую резиденцию. Со мной ушли Спартак и прочие спутники по рейду на чёрном Осколке. На лугу остались пять вулкановцев для охраны территории. Ещё двое соклановцев погнали машины обратно в Москву, чтобы вернуть их хозяевам.
ГЛАВА 1
В этот же день я занялся проблемой экипажа для звездолёта. Так как среди предложений на системном рынке не нашёл ничего связанного с космической тематикой, то пришлось самому выкладывать объявление. Но только на следующий день со мной связался некто Баарц из мира Нарантан.
«Я посредник между мирами, — представился он. — Могу свести с нужными людьми, достать вещи, которые недоступны или провести в закрытые миры. Что конкретно тебе нужно?».
«Специалисты в космической сфере, пилоты космических кораблей, штурманы, техники и им подобные. Для начала на лёгкий класс судов. Сам корабль у меня есть, отсутствует экипаж и возможность обучить его с нуля…».
Я заранее подготовил список, который с момента выкладки объявления и до появления Баарца успел перетрясти и изменить ряд пунктов. И вот сейчас перечислил их своему собеседнику.