— Сыч, давай резче, а! — я зло ткнул кулаком в преградившую путь задницу. — «Попрыгунчики» ща прочухают, что стрелять в них больше некому, и мигом сюда прискачут. И от души нафаршируют мою жопу кислотными шариками.
— Я стараюсь, — пропыхтел в ответ Сыч. — Скажи, а как ты догадался, что в пещере будет второй ход?
— На утренних занятиях нужно не ворон считать, а препода слушать, — проворчал я. Но после секундной паузы всё же разъяснил: — Нам объясняли, что «ткачи» обустраивают логово таким образом, что в нём всегда имеется два входа. Один основной, на показ, для заманивания жертв. Второй скрытный, для тайного бегства в случае опасности.
— Но ведь тогда не факт, что этот тайный лаз выведет нас в кратер, — не унимался великан.
— Булками шевели, а!
— Да шевелю-шевелю. Так че там насчет выхода?
— Да, стопроцентной гарантии нет, — вынужден был согласиться я. — Но пришлось пойти на этот риск. Он оставляет хоть какой-то шанс на выполнение задания. Все остальные варианты для нас оказались отрезаны, как только деж попал в окружение. Пока у нас оставались патроны, мы могли удерживать рухов на безопасной дистанции. И это всё, что мы могли. Ни о каком прорыве из капкана, в который мы угодили, не могло быть и речи. Взявших нас в кольцо «попрыгунчиков» было десятка три, то есть они втрое превосходили нас числом, и это не считая стерхов… Короче, если бы не Берта, исхитрившаяся связкой гранат очистить пещеру от опасных хозяев, мы все были бы уже мертвы.
— Как же ей удалось подобраться к гнезду «ткачей» на расстояние броска?
— Понятия не имею. Времени, знаешь ли, как-то не было её расспросить… Сыч, ну ты чего опять встал-то! Смерти моей хочешь? Шевели, давай, мослами шустрее!
Сыч послушно продолжил движение и, оправдываясь за заминку, поделился радостной новостью:
— Извини, там впереди Дэйв, похоже, выхода достиг, он влево ушёл, и мне по глазам дневной свет ударил. Вот я и замер от неожиданности. Теперь вроде проморгался, ползу дальше.
Перед глазами загорелось тревожное уведомление Системы:
Внимание! Угроза жизни носителя! Обнаружено 8 враждебно настроенных объектов с уровнем агрессии 100 %. Носитель в зоне поражения 2 объектов! Принудительная активация функции Личинка грауса.
Расчетное время до конца действия функции Личинка грауса: 3 минуты 00 секунд… 2 минуты 59 секунд… 2 минуты 58 секунд…
Симбиоз носителя с Личинкой грауса 100 %.
Желтый граус +0,32 %.
С боков броню МБПП через спец. мембраны пробила дюжина серых щупальцев, и тут же все они сместились за спину, закрывая сектор вероятного поражения.
— Сыч, быстрее, мля! Я на прицеле у рухов!
— Сейчас-сейчас, я быстро. Всего метра три осталось…
Внимание! Функцией Личинка грауса активирован режим веерной защиты. Блокирован физический урон 59 единиц.
Здоровье 290 (0)
Внимание! Функция Личинка грауса нейтрализована кислотой. Функция Личинка грауса получает нарастающий физический урон 21+19+28+37+34+22+…
— Уже два…
Внимание! Функция Личинка грауса не может функционировать в безопасном режиме. Симбиоз с функцией Личинка грауса наносит физический урон носителю.
Здоровье 268 (-4−2-5−3-6–2…)
…2 минуты 54 секунды… 2 минуты 53 секунды… 2 минуты 52 секунды…
Внимание! Действия функции Личинка грауса прерывается досрочно. Следующая активация функции доступна через: 10 часов 00 минут 00 секунд… 9 часов 59 минут 59 секунд… 9 часов 59 минут 58 секунд…
Внимание! Получен откат за активацию функции Личинка грауса. Физический урон 20 единиц.
Здоровье 248 (-20–22)
— Ну вот, наконец, уже и выход. Смотри-ка, кажись…
Чего там увидел тихоход Сыч, увы, узнать мне не удалось. Уже несколько секунд в мою спину барабанили кислотные шарики гребаных «попрыгунчиков». Поваливший из-за плеч смрадный дым, под аккомпанемент зловещего шипения разъедаемого на спине и ягодицах МБПП, убил все невеликие шансы на спасение.
Внимание! Носитель получает нарастающий физический урон: 13+15+19…
Здоровье 201 (-20–22−13−15–19…)
Кожу обожгло кислотой, я обречённо заорал и, как обезумевший зверь, бросился на всё ещё преграждающего путь рекрута. От этого отчаянного удара массивный Сыч вылетел из узкой дырки выхода, как пробка из бутылки шампанского.
В лицо мне ударил ослепительно яркий дневной свет, а сзади по спине, ягодицам и ногам разливалась просочившаяся сквозь защиту МБПП кислотная слизь.