Еще за разговором це-стож поведал нам об огромной стратегической важности отвоеванной у Союза планеты. Звезда Злугч, частью планетной системы которой являлась живая Срытмпа, соседствовала с так называемым Поясом Забвения — скоплением чёрных дыр в третьей верхней доле нашей галактики. Пояс Забвения гарантированно прикрывал тылы планетной системы Злугч, сужая внешний радиус атаки вероятного противника на Срытмпу до легко контролируемого минимума. И трех оставленных на орбите Срытмпы хофов было более чем достаточно, для их быстрого развертывания на встречу роям Союза, и полной блокировки внешнего вторжения любой численности. Наличие же вокруг звезды Злугч ещё шести мёртвых планет, позволяло в будущем сформировать на их орбитах мощный флот хофов, для захвата следующей руховской твердыни.
Ну и, уже под занавес полета, от це-стожа мы узнали, что воздух Срытмпы перенасыщен кислородом, из-за чего имперцам на руховской планете рекомендовалось постоянно пользоваться дыхательными фильтрами, упаковки которых входили в стандартный десантный боекомплект жала. Во время полета, по понятным причинам, ранец, в боковом кармане которого хранились фильтры, был нам не доступен. Но Члюфа строго-настрого наказал нам, сразу же по приземлении челнока на платформу, перво-наперво достать фильтры, и вставить в ноздри. Сопроводив устный приказ активацией наших Меток Подчинения, о чем каждого бойца (и меня, разумеется, в том числе) тут же уведомили загоревшиеся перед глазами строки системного лога:
Внимание! Санкционирована активация функции Метка Подчинения!
Расчетное время до конца действия функции Метка Подчинения: 10 минут 00 секунд… 09 минут 59 секунд… 09 минут 58 секунд…
— Твою ж мать! Ну нахрена так уж жестко-то⁈ — раздалось сзади злобное шипенье Смерницкого.
— Это чтоб всякие болваны, вроде тебя, ненароком не запарили фильтры в носик сунуть, — опередив меня, шикнула на друга Маринка.
— Млять! А если мы не долетим за десять минут?
— Ну це-стожу-то видней, — фыркнула Марина. — У него, поди, связь с пилотами имеется… Так что, не ссы, Темчик, долетим.
— А если…
— Эй, там! Оба заткнулись! — шикнул я. — Не хватало еще, чтоб це-стож вас услышал!
— Да как же он наш шепот-то услышит аж за три сектора? — хмыкнул Артем.
— Понятия не имею как, — буркнул я. — Но если потом он мне за это предьявит…
— Ну, что я говорила! — перебила меня Черникина. — Вот и платформа. — (на экране по курсу челноков, и правда, появилось знакомое чернильное поле) — И всего-то пару минут прошло. Какая же ты все-таки Смерницкий истеричка.
Последняя ее фраза вызвала серию с трудом сдерживаемых смешков остальных ребят нашего дежа, ставших невольными свидетелями случившейся спонтанной перепалки.
— Марин, ну че ты… — заканючил обиженный Артем.
— Мля! Да заткнётесь вы наконец! — это уже снова я вспылил.
Чем спровоцировал новую волну едва сдерживаемых смешков…
После пятидесятиминутного полета (спуск с орбиты оказался немного побыстрее месячной давности подъема к хофу) несколько десятков челноков практически одновременно дружно опустились на пустынную платформу местного космопорта. Увиденное нами на экранах черное посадочное поле из слюдопластика размером ничуть уступало зукдаскому монстру, и места на нем с лихвой хватило для посадки стаи не маленьких «тарелок», доставивших на Срытмпу «свежую кровь» для имперских цитаделей.
Подстегнутые активированной «Меткой», сразу после подъема фиксаторов, получив свободу передвижения, жала перво-наперво потащи из багажных отсеков под ногами свои ранцы, и стали выуживать из боковых карманов длинные плоские пачки разовых фильтров.
Вскрыв свою, я обнаружил внутри жёсткий пластиковый вкладыш, с запечатанными, наподобие таблеток, в отдельных ячейках, маленькими белыми цилиндрами. Всего во вкладыше я насчитал шестнадцать ячеек с цилиндрами. Сковырнув ногтем тонкую фольгу на обратной стороне упаковки, я вытряхнул на ладонь пару цилиндров. Они оказались из непонятного пористого материала, неприятно склизкого на ощупь.
Катая пальцем второй руки по ладони пару фильтров, я невольно вспомнил «благодетеля» Злюфу и то, как ловко хитрец трунг обвёл меня вокруг пальца, под видом носового фильтра подсунув подковообразную трубку виртуального ретранслятора.
— Эй, чего завис-то? — вывел меня из задумчивости голос Берты. Глядя на меня, подруга тоже не решалась сунуть в нос белые склизкие цилиндры.