Обернувшись, я заметил рядом фигуры своих ребят, так же растерянно озирающихся по сторонам.
Рекруты щеголяли в таких же серых обтягивающих комбезах, с полностью закрывающими руки и ноги перчатками и мягкими сапогами из такого же серого материала. А на головах у каждого, вместо привычного боевого шлема, оказалась цельная сфера из затемненного серого же стекла, намертво притороченная к вороту комбинезона.
— Черт! Где это мы? — раздался в левом ухе голос Артема, обезличенного среди одинаковых фигур остальных рекрутов.
Одна из фигур после нерасчетливо резкого взмаха рукой, вдруг забавно накренилась в сторону и невероятным образом зависла в такой причудливой позе, застряв в воздухе, словно в густом киселе. Вырвавшаяся из-под подскочившей ноги фонтанчик песка тоже повел себя крайне необычно, не опустившись тут же вниз, а зависнув в воздухе медленно расползающейся серой кляксой.
— Блин! Че за дела? — своим голосом Смерницкий тут же обозначил виновника происшествия. — Народ, помогите мне вернуться обратно. Я, типа, застрял.
— Ух ты! — вторила соседу Лю, фигура которой, спасаясь от столкновения с дернувшимся в ее сторону Смерницким, шарахнулась на пустое место и вдруг, оторвавшись от серого песка, свечой взмыла вверх, как воздушный змей. А подброшенный ее ногами песок, добавил вокруг Артема медленно расползающихся серых клякс.
Второй сосед Смерницкого (судя по широченным плечам Мих), аккуратно подцепив под локоть Артема, вернул того на место.
— Олег, че за чертовщина тут происходит? Скажи уже, наконец, где мы⁈ — потребовала объяснений обезличенная пока что Черникина.
— Сам пока не разобрался, — честно признался я.
— Знаете, а летать здесь совсем не трудно! И это ТАК здорово! Попробуйте тоже, — начала смущать умы рекрутов Лю, свободно парящая над нами на пятиметровой высоте.
Пара фигур, поддавшись искушению, на пробу по-птичьи махнули руками, и тут же реально подскочили на почти метровую высоту.
— А ну стоять! Приказываю всем вернуться обратно на землю! — немедленно вмешался я, на корню пресекая вакханалию. — Лю, тебе особое приглашение надо⁈ Ну-ка живо вниз.
— Да че происходит-то? — снова заговорил вернувший устойчивое положение Смерницкий.
— Ох ты ж! Ребзя, гляньте че я нашел! — перебил на себя внимание Дейв, демонстрируя народу чудной каплевидный аппарат, с парой торчащих снизу ручек, удобных для плотного захвата ладонями.
Точно такой же аппарат в прозрачном футляре висел у каждого рекрута на боку, намертво присобаченный невидимыми фиксаторами к бедру правой ноги.
— Дейв, ты поосторожней с этим, — предупредила товарища Марина, тоже изучающая извлеченный из футляра аппарат. — Там над второй рукоятью курок есть. Сдается мне это какая-то разновидность стрелкового оружия.
В моем правом ухе громко щелкнул персональный командирский динамик, настраиваясь на прием вводной, и я тут же гаркнул на ребят:
— Ну-ка тихо все! Пока не скажу, больше ни слова!
И через секунду знакомый обезличенный голос стал сухо меня информировать:
— Господин це-деж, вы и ваше подразделение оказались на планете Дыкганнт Три, входящей в состав живых планет Империи Хофа. По имеющимся у командования развет. данным, в ходе недавнего успешно отбитого прорыва двух руховских роев на планету Дыкганнт Три был запущен десант, в виде пяти глубинных маток. Падение четырех маток удалось сбить силами наземного ПВО. Приземлившись на суше, эти матки угодили в непригодные для выведения подводных паразитов условия, и были быстро уничтожены. Одной матке повезло упасть в глубоководное озеро, где шансы на успешное выведение ей потомства крайне велики… Ваш деж оказался ближе других подразделений к зараженному глубинной маткой озеру. Поднятые по тревоге, вы были экипированы для подводного боя в МГСП последнего поколения…
— Что такое МГСП? — перебил я.
— Мобильный скафандр глубинного погружения, — пояснил голос и продолжил инструктаж с оборванного места: — И были погружены на шестнадцати метровую глубину, в точке проникновения в озеро глубинной матки. Из оружия у вашей группы имеются «барракуды», со стандартным зарядом в сто игло-крюков, и десантные ножи повышенной пробиваемости, с вмонтированными в рукояти датчиками наведения. Вероятность уничтожения глубинной матки вашим легким вооружением оценивается аналитиками всего в двенадцать сотых процента. Потому вашей задачей является не уничтожение матки, а обнаружение ее логова, и установка там хотя бы одного датчика наведения, для последующего точечного удара по логову радиоуправляемым глубинным снарядом с орбитального хофа. Активируется встроенный датчик наведения нажатием кнопки внизу рукояти ножа. Погружение матки в озеро произошло примерно сорок минут назад, обустройство логова на новом месте у глубинных маток стандартно занимает ровно один час. По расчетам аналитиков, через двадцать минут она начтет активно плодить вокруг себя подводных паразитов, и подобраться к логову глубинной матки силами единственного дожа станет крайне затруднительно. Важная информация! — общая площадь глубинной части озерного дна, подходящей матке для обустройства логова, составляет сто восемь гектаров. Вам надлежит принять решение о грамотном распределении имеющихся сил, для скорейшего прочесывания окружающего глубинного дна, и нахождения логова затаившейся твари… В отношении рядового состава дежа разрешается воздействие через Метку Подчинения.