Обернувшийся на ходу Мих, с какого-то перепуга, вдруг лихо отбил подставленную другом Сычом пятюню и, не заметив под ногой хвост притормозившего Ччверсса, следующим шагом хорошенько его отдавил. Зашипевший от боли крысюк, мгновенно развернувшись, смачно отоварил обидчика палкой по ноге. Последнему из-за защитного щитка сам удар большого вреда не нанес, но опорную конечность, увы, пошатнул. И споткнувшийся Мих неуклюже стал заваливаться на забегающую сбоку Марину. Мы с Сычом с двух сторон бросились спасать друзей. От падения их все-таки уберегли, но все вчетвером, при этом, невольно сместились с тропинки в густой кустарник. Хруст и тряска веток которого нас и выдал с потохами.
— Фьелы — вы такие фьелы! — укоризненная констатация крысючки, обернувшейся на треск за спиной, стала апофеозом приключившегося форсмажора.
Расплатой же за ротозейство, несдержанность и неуклюжесть стала «почетная свита», в виде аж шестерки керх-летунув, спикировавших через считанные секунды из высокой листвы по наши души.
— Твою мать!..
— Твою мать!..
— Твою мать!..
— Твою мать!.. — зачастили мы наперебой, ломанувшись в джунгли следом за более расторопной парой гэручи.
— Держи, командир! — притормозивший почти сразу же Ччверсс, дождавшись нашего квартета, сунул мне в руки пару палок (свою и Ффаффы).
— Это еще зачем? — удивился я на бегу, принимая все же неожиданный подгон.
— Попытайся их сбить, — пропыхтел на бегу крысюк. — И вы, челы, тоже, — добавил, обращаясь, уже ко всей нашей четверке. — Потому как силы в руках у вас побольше, чем у нас — вам и палки метать.
— Да ты кукухой поехал, хвостатый! — возмутилась Марина. — Как ты это вообще себе представляешь?
— Чтоб прицелиться, надо остановиться, — поддержал девушку Сыч.
— А, ежели остановимся, нас через секунду бомбами кислотными закидают, — подытожил Мих.
— Не ссы, не закидают! — парировал крысюк и продолжил убеждать: — Я укрытие от их кислотных снарядов уже приглядел. Вон там пальма, видите, среди деревьев виднеется. Она невысокая, но с длиннющими листьями до самой земли. Через ее листву керх-летуны не смогут нас атаковать, и там мы сможем отбиваться. Но до нее еще метров двести надо пробежать. И чтоб это сделать, сейчас нужно рискнуть, и шугануть преследователей сильными и меткими бросками палок.
— Вот сам и швыряй палки, раз такой отчаянный! — возмутилась Марина.
— Вообфе-то это иф-фа вафего кофяка фа нами погналифь! — вдруг подключилась к общей перепалке и Ффаффа, которую мы незаметно нагнали.
— Не поминайте лихом! — резко выдохнул я, решившись на отчаянный поступок, и, обернувшись, друг за дружкой метнул оба двухметровых снаряда в самого проворного керх-летуна — на десятиметровом примерно отдалении готовящегося уже к началу прицельной бомбардировки.
С перепугу у меня неожиданно ловко вышло, и обе палки достигли цели. Правда первая лишь краем чиркнула стрекозоподобного руха по боку, зато вторая прилетела аккурат поперек широких окуляров керх-летуна, мгновенно ослепив преследователя и вынудив его, вместо начала бомбардировки, ошарашенно замереть в воздухе.
Однако мой успех чуть не оказался обесценен тут же парой преследователей деморализованного лидера, которые через секунду тоже вышли на убойную дистанцию и, как первый номер, стали задирать длинные хвосты для бомбардировки. Но и эту пару вдруг остановил дружный «залп» двухметровых деревяшек, последовавший неожиданно из-за моей спины. Друзья, переборов страх, пришли на выручку своему отчаянному командиру, и все три запущенные их руками палки угодили паре преследователей: по башке и хвосту оного, и пузу второго, соответственно.
Потрясенные отпором стрекозоподобные заметались на месте, в ожидании прибытия отстающей тройки преследователей, мы же, развернувшись, вновь задали отчаянного стрекача.
Глава 30
Глава 30. Черный граус
Смертоносный хоровод взявшей нас в кольцо шестерки керх-летунов приближался. До жмущихся к пальмовому стволу беглецов остались считанные метры… С длинных гибких хвостов гигантских стрекоз сорвались первые кислотные капли. Жидкие снаряды тяжело заплюхали по пышному зеленому ковру застилающего поляну папоротника и рассерженно зашипели, прожигая в кружевных зелёных листьях дымящиеся чёрные дыры.
Когда дистанция с врагом сократилась до минимума, и керх-летуны начали практически задевать уже своими мощными хвостами защищающий нас лиственный шатер (так что стало возможно в деталях рассмотреть каждого вращающегося в зловещем хороводе крылатого монстра), кислотный дождь из шести хвостов керх-летунов ливанул в полную силу, и спасительный купол широкой пальмовой листвы над нашими головами стремительно стал превращаться в чёрное шипящее месиво.