С первыми огненными сполохами, мелькнувшими в густо задымившей мешанине заваливших брешь зеленых потрохов и хитина, мне пришло осознание того, что сейчас нам тут станет смертельно жарко.
— Валим! — тут же заорал я парням и первым, подавая пример, подскочив из-за своего перевернутого стола, со всех ног рванул к лестничной площадке.
Услыхавший по внутридежевой связи мою команду Алонсо, ни промедлив ни мгновения, так же шустро присоединился к «тактическому отступлению» труппы. Третий же член нашей команды, из-за наглухо закрытого шлема и категорического отказа быть с нами на одной радиоволне, мой призыв прощелкал и выскочил из своего укрытия с опозданием на пару секунд, уже когда из стенного пролома в столовую брызнули первые пробивающиеся сквозь затор и тут же растекающегося по полу струи пламени…
Мы с Алонсо уже благополучно нырнули за угол, практически одновременно гася набранное ускорение жестким столкновением с тупиковой стеной лестничной площадки первого этажа, а наш третий товарищ еще только-только начал разворачиваться в сторону спасительного закутка. И эта краткая заминка, увы, стоила бедняге очень дорого.
Затор из стремительно сгорающей в адском пекле органики сдерживать напор очередного плазменного плевка тресурк-взломщика смог не долго. И первые робкие струи напалма, кое-как брызнувшие в столовую, почти сразу же переросли в мощный, неудержимый напор жидкого пламени. Ворвавшись в столовую, толстая, как из брандспойта, струя пламени мгновенно обернулась широченной огненной волной, которая, рухнув на пол, взметнулась тут же под потолок и с быстротой молнии прокатилась по всему просторному помещению столовой.
В закуток лестничной площадки пламя этого огненного шторма ворвалось лишь частично, и мы с Алонсо, отступив на ступени марша и прижавшись там к стене, ничуть от него не пострадали. А вот нашего припозднившегося с побегом товарища огненная волна настигла за несколько шагов от спасительного поворота. Поскольку это уже был не ударный сгусток плазмы, а лишь порожденная им волна куда менее горячего огня, защита МБПП и закрытого шлема помогла, разумеется, бедняге выжить в разверзшемся вокруг аду, и наш товарищ таки добежал через пару секунд к нам в укрытие. Но из-за сильнейшего перегрева организма под раскалившейся мгновенно броней и ожога сетчатки глаз, он испытал сильнейший болевой шок и, споткнувшись о ступени лестничного марша, рухнул нам под ноги без сознания.
— Что тут у вас творится? Кто старший? Докладывайте? — давно уже грохочущие наверху бронированные ботинки отправленных с крыши нам на подмогу жал обрели наконец воплощение в виде показавшегося первым на соседнем лестничном марше предводителя отряда лехлецев. Из-за рогатый шлемов представители расы быкоголовых граждан империи легко узнавались даже в безликом МБПП.
— Я старший, — отлипнув от стены, подался лехлецу навстречу, открывая забрало. — Це-деж Олег Варламов, из стожа Члюфы Грууска. Нас тут, как видите, всего трое. Случайно оказавшись на первом этаже в момент атаки тресурк-взломщика, мы вступили в бой и…
— Откуда информация про атаку «взломщика»? — перебил спустившийся и остановившийся напротив меня предводитель лехлецев, тоже доверительно опустив забрало.
— Просто догадка, — пожал я плечами. — Ну а каким еще образом рухи с трех ударов могли стену цитадели проломить?
— Логично, — кивнул лехлец. — Продолжай.
— Заняв позиции напротив пролома в столовой, мы встретили автоматным огнем гразухов-попрыгунчиков, попытавшихся заползти внутрь помещения через проделанную в стене брешь. Но из-за узости последней, от наших пуль укрыться у них не было шансов, и мы с десяток положили легко, как в тире. Но дальше снова в бой вступил тресурк-взломщик. И нам пришлось бежать от устроенного его плазменной струей через брешь огненного шторма внутри столовой. Двое ушли невредимыми. Третьего, — кивнул на лежащего на ступенях парня, — на последних метра зацепило огнем. Досталось крепко. От ожогов потерял сознание В дальнейших боевых действиях участия принимать, скорее всего, не может. Нуждается в оказании медицинской помощи.
Бушующий по соседству огненный шторм, меж тем, начал постепенно ослабевать, намекая на исчерпание подпитывающей ударной мощи плазменной струи тресурк-взломщика.
— Давай так поступим теперь, — выслушав мой доклад, снова заговорил лехлец. — Поскольку нас сюда командование послало, защита нижнего периметра теперь целиком наша прерогатива. Относительно вас у меня никаких распоряжений не было, потому вам здесь больше делать нечего. А раз так, то забирайте раненого товарища, сопровождайте его в медблок, а дольше возвращайтесь в расположение своего стожа. Без обид, це-деж. Когда все здесь у нас устаканится, я, разумеется, отражу в рапорте ваше участие в отражении первого натиска неприятеля, но сейчас здесь мы прекрасно управимся уже без вас.