Григ пожал плечами, собрался и вышел на улицу.
Дорога до «Китайского сюрприза» занимала совсем немного, и вот он уже там.
Энд ждал его у дальнего от входа столика и приветственно взмахнул рукой, привлекая внимание.
- Здравствуйте, - садясь, сказал Григ.
- На «ты», - тут же уточнил Энд.
- А… Хорошо. Как скажешь.
Энд кивнул.
Подошла одна из официанток. Они сделали заказ и стали ждать его. Пока несли еду, Энд развлекал Грига шутками – не все из которых были безобидными, - связанными с его, Энда, работой. Как тяжело писать ботов, какие попадаются озабоченные и извращенцы, как все пытаются нагреть с деньгами… Что тут смешного, Григ не очень понимал, но слушал внимательно.
«Ладно, начальник всё-таки».
Наконец заказ принесли: суп Энду и жареное мясо Григу. Они приступили к трапезе.
На середине неё Энд вдруг отложил ложку, посмотрел на Грига этак оценивающе и сказал:
- Ты молодец, Григ. Заявляю это тебе прямо.
- Э… - Парень не ожидал такого. – Спасибо.
- Да ладно, не скромничай. Придумать, описать, нарисовать, в общем – сделать бота, который полюбится ВСЕМ… Ну или почти всем… Это дорогого стоит. Очень дорогого… если ты меня понимаешь.
- Ну, э… да, - сделал вид, что догадался, о чём речь, Григ.
- Да, ты всё правильно кумекаешь: я собираюсь платить тебе больше.
- О, здорово.
- Раза в три, скажем. Идёт?
Григ чуть не выронил вилку.
- Идёт, - ответил он, понимая, что в такой момент не отреагировать было нельзя. Наверное, заикнулся слегка, но Энд, кажется, не обратил на это внимания.
- Но у меня есть два условия, Григ.
- Два?
- Да. Не много?
- Да нет.
- Но ты ещё не знаешь какие? – хитро произнёс начальник.
- Какие же?
- Первое – расскажи, как ты придумал Ди.
Этого Григ и боялся…
Хотя, с другой стороны, чего бояться-то?
- Просто выдумал, - честно ответил Григ.
- Просто выдумал, значит?
- Ну да.
- То есть, вот, просто взял из головы и написал. И нарисовал, хоть и с помощью нашей нейросети?
- Ну да, - повторил Григ, - так и было.
- Хорошо, ответ засчитан. А теперь второй вопрос: есть ли у Ди прототип?
«Ему что, известно о Дарэйне?» - испугался Григ.
Правда, даже если так, мало ли какие и с кем отношения у парня…
И Григ решился ответить честно.
- Что-то вроде того.
- Выходит, есть девушка, которая очень на неё похожа?
- Нуу…
- Да не стесняйся – мне можно сказать. Мне не кому-нибудь.
- Да, есть такая девушка.
- И её, наверное, зовут так же?..
Григ растерялся и не знал, что отвечать.
«Откуда он знает?»
- Да всё просто. – Энд рассмеялся и отставил свой суп в сторону.
Григ тем временем доел свою порцию.
Они заказали по бокалу минеральной воды и продолжили разговор.
- Знаешь Анну? – спросил Энд и подмигнул.
«Хмм…»
- Есть у меня одна знакомая с таким именем, - осторожно начал Григ.
- Недавняя?
- Да, довольно недавняя.
- Но уже довольно близкая? Или нет? Впрочем, ладно, это твоё дело. – Энд поднял руки в успокаивающем жесте, хотя Григ и не собирался злиться: только хотел прояснить ситуацию. – Понимаешь, мы с Анной когда-то были близки…
Энд замолк и проследил за реакцией Грига. Тот молчал.
- И иногда списываемся. А бывает, и созваниваемся.
- Угу. – Григ кивнул.
«Понятно, Анна рассказала Энду о Ди. Он сложил два и два, и…»
- Я сложил два и два, - сказал Энд теми же словами, словно подхватил мысленную информацию, как вирус, - и сделал вывод, что ты очень нужен «Talktalk» как работник. Просто-таки неоценимый сотрудник. Незаменимый.
- Незаменимых же не бывает, - попытался пошутить Григ.
Однако Энд шутить был не намерен.
- Бывают, бывают. По крайней мере, в твоём случае. Я вот о чём подумал…