- Хорошо, Фомос, мы учтем. Итак, есть желающие позаниматься альпинизмом?
Если уж говорить о самих последователях, что пришли изучить гору Тенест, то действовали те значительно лучше, чем раньше. Из их лиц пропала та зомбическая тупость, а движения и мышления стали осознанными. В данный момент, видимо, использование одурманывающих химикатов было пересечено. Однако, патрули удалось обойти и отряд пробрался на один из хребтов под покровом ночи.
- Кроч, твой выход. – Кий пропустил вперед гнома, что настраивал странное устройство на своем запястье. Вскоре из него появился треугольный луч света, которым инженер начал водить по отдельным участкам местности, выискивая что-то.
- Так... Здесь! – дабы столь явный всполох света не заметили внизу, Милаян навел иллюзорную схему. Правда, долго поддерживать подобное было тяжело. – В этом месте стена очень тонкая.
- Хорошо. Рулио! – гномат подошел к каменной поверхности и окунул в нее свои руки. Некоторое время элементал возился с твердой преградой – он мог с легкостью проникнуть сквозь почву, но с каменными стенами требовалась некоторая работа. Размывая, прощупывая и дробя покрытие, он не использовал взрывчатку. Вспышка и грохот будут похлеще вывески “Мы тут!”, а поддерживать несколько поляризационных схемы будет очень тяжело и приведет к истощению их мистика. Потому пришлось обходиться этим.
- Есть успехи? – поторопил его Кинос, наблюдая за потугами йокая, чье улыбчивое лицо уже покрылось испариной.
- Да. – после утверждения часть преграды распалась, а с остальной Рулио без задержки справился.
- Милаян, прекращай.
- Хух, тяжело это однако!
- Кроч, запускай внутрь зонд.
Используя то же устройство, гном внимательно следил за паукообразным механизмом, что отсоединился от его плечевого щитка. Паучок быстро забрался в пролом и исчез во тьме. Натянув на глаза специальные очки, инженер начал следить за происходящим внутри через глазки зонда.
- Так... Термические следы отсутствуют. Движений нет. Включаю фонарь. Проход чист. Можно заходить. – объявил он, снимая визор. Обычно застенчивый, уроженец клана Удийо становился совсем другим гномом, когда занимался своими занятиями.
- Кинос и Улиан – разведайте местность впереди.
- Идем. – некос и арахнид быстро забрались внутрь с оружием наголо. Некоторое время они не отвечали, но Фомос не реагировал, потому потеря связи не была причиной.
“Это Кинос. Путь свободен. Заходите осторожно. Дальше нашей позиции находиться источники света и движения”
- Принято. Кайдас, Гелац – идете вперед. Потом Милаян, а за ним Кроч и Фомос. Все остальные потом. Темэ последний.
Пролом пришлось немного расширить, так как внутрь не до конца влазили роботы Кроча, да и Хауга своими размерчиками превосходил его. После полного внедрения, Рулио закрыл проход хрупкой и тонкой глиной, что снаружи неотличима от каменной структуры снаружи, но достаточно легко разрушаемая, чтобы они могли выбраться.
- Как странно. – Кий провел пальцем по запечатанной стенке, написав там люминесцентный символ направленных друг против друга стрелок. Только потом он заметил, что тут есть два прохода. Один направо, другой налево. – Развилка?
- Даже более чем. – стараясь не запачкаться, Кроч наклонился и поднял маленький камешек. Осмотрев его, гном провел рукой по стене. Внезапно для всех, юный инженер вообще оперся на нее, припав ухом к твердой поверхности. Ходили частично подтвержденные мнения, что гномы умели “чувствовать” камень. Этот феномен очень сложно объяснить, даже невозможно. Видимо, это было связанно с особенной физиологией этих низкорослых умельцев.
- Кроч?
- Слишком ненатурально.
- Что?
- Эти тоннели. Они появились не из-за обвалов, лавовых шахт или землетрясений. Они рукотворны.
- То есть, их построили разумные существа? – уточнил Наваман, который довольно неуютно чувствовал себя в замкнутом пространстве. Для гарпита это и не удивительно.
- Звери на подобную точность не способны, а тут даже не осыпается потолок. Но также тут невозможна рука обычных разумных существ. Я вижу присутствие знания горного дела.
- Гномы? – предположил Милаян, вглядываясь в темноту.
- Вполне возможно. Но также это могут быть и муравьи.
- Опасно повстречать здесь инсектоидное королевство. – нахмурился Диол, спрятавший снайперскую винтовку за спину. В таком узком помещении от нее мало толку, потому жнец достал “Инквизитора”. – Я чувствую остатки анимы.
- И что это значит? – поднял бровь Шеор, который вопреки ожиданиям не убрал “Оратора”. Однако за одно его следовало похвалить: если на них начнут переть толпы врагов по одному из тоннелей, то подавляющий пулеметный огонь если не выкосит огромное количество оппонентов, то сможет остановить оных в пробке из трупов.
- То, что здесь уже проходили. – шепотом подсказал Кинос, указывая на конец одного из коридоров. – Мы увидели в конце этого прохода световой источник, но дальше не заходили.
- Кий. – цепкая рука механоида на плече привлекла внимание ведьмака. Он немного удивленно заметил в красных глазах механоида намек на затравленность и слабый страх. Удивительно, что метаморфированный танк можно напугать. – Я чувствую здесь то же самое, что и снаружи, только сильнее. Нужно заканчивать дела и уходить как можно быстрее.
- Я учту, но нам придется здесь задержатся. Таков приказ владыки. Кинос, Улиан вам поручаю узнать, что происходит впереди. Докладывайте через ментальный канал Фомоса.
- Поняли. – не тревожа каменной пыли, бойцы осторожно устремились вперед. Остальные окопались на угловом перекрестке, готовые обороняться на два фронта и ожидая сообщения.
“Это Улиан. Что-то не так”
“Подробней”
“Дальше идет небольшой атриум. Он, видимо, совсем недавно вырыт. Поддерживается деревянными подпорками. Тут трое людей и двое гномов, все вооружены кирками для горных работ. Другого оружия не вижу”
“Какие-нибудь идентификационные приметы у них имеются?”
“Да. Люди одеты как последователи Великой Богини, а гномы носят эмблему молота с двумя пивными кружками на бойках”
“КЛАН НИИМА?!”
“Кроч, ты их знаешь?”
“Да, мне рассказывали о таинственно исчезнувшем гномьем клане Ниима. Мои родственники не сильно дружили с ними, но вот их странная пропажа всколыхнула многих. Что они тут делают?!”
“Кий, тут еще одна странность”
“Какая?”
“Несколько секунд назад на плечо одного из гномов упал увесистый валун. Его прикрыл наплечный щиток, но такой камень даже сквозь защиту бы оставил болезненный синяк. А он даже не отреагировал и продолжил работу”
“И вправду необычно. Кинос и Улиан, сейчас к вам присоединятся Милаян, Диол и Наваман. Оглушите их и свяжите. Но перед этим наденьте маски. Если вас увидят, то примут за девушек-монстров. Мы прикроем в случае чего”
“Принято”
Все прошло быстро и бесшумно. Кинос запрыгнул на дальнего человека, схватив мертвой хваткой за шею. Улиан обхватил гнома одной рукой и второй впрыснул обездвиживающий яд из когтей. Милаян выбрал человеческую девушку, лишив сознания пропитанной частицами марлей. Диол буквально выбил большую часть энергии из второго коротышки, заставив бессильно свалиться на пол. Наваман смог невысоко взлететь, повалить на землю и придушил до отключки оставшегося горе-шахтера своими лапами.
“Дело сделано” – доложил некос, когда они связали бесчувственных пленников.
“Отлично. Выходим” – дав приказ двигаться в указанном построении, ведьмак и остальная часть группы быстро вошли в атриум. Темэ в арьергарде заменил Милаян, а впереди поставили дежурить Диола.
- Фомос, твой выход. Можешь разузнать происходящее, проникнув в их головы?
- Попробую. С бессознательными тяжелее иметь дело, чем с бодрствующими. Будьте готовы действовать – вторжение в разум способно разбудить владельца.
- Слышали его? Темэ, присоединись к Диолу, а Шеор пусть поможет Милаяну. Всем остальным окружить этих несчастных со всех сторон с холодным оружием наголо. – Кий опасался, что в замкнутом пространстве пули попадут по своим же, хотя рикошета бояться не следовало.