- Мммм? – она обладала большими пропорциями, чем Ирина (антропоморфный танк-Тесла), что наталкивало на некоторые раздумья. Ее тело облегала броня черного цвета, а на животе лежал большой пулемет, к которому тянулась лента крупнокалиберных патронов, и длинный палаш толщиной с дадао. Короткие вороньи волосы ежиком торчали на складной голове, а два удивленных глаза обладали сиреневым цветом.
- Ты можешь говорить? – подав ей руку, юноша без особых усилий поднял немного контуженную “рождением” девушку-машину.
- Да. – голос был тонким, как весенний лед.
- Как тебя зовут?
- Гиа Первая.
- Твое главное желание?
- Жить.
Мистик удовлетворительно улыбнулся. Он ожидал что-то вроде “Служить вам” или “Быть полезной”, но сказанные слова его ободрили. Это значило, что продукт синтеза не просто зомбированная груда металлолома.
- Пошли с нами. Нужно проверить твои способности.
На протяжении получаса Гиа участвовала в череде испытаний по стрельбе в движущиеся и отстреливающиеся цели, а также близкодистанционных стычках на холодном оружии. Как показали результаты, девушка-машина имела характеристики призывника, только что обучившегося использованию оружия, но практически не имеющего опыта.
- Владыка, вот отчет по прошлому эксперименту. – передав полуинкубу планшет, дуергар попросил у Гии ее оружие и с помощью сканера проверил его состояние. Как он и ожидал, оружие делалось крепким и острым, чтобы обеспечить проникновение сквозь легкую и среднюю броню, а пули отлично справлялись с тонким покроем перехватчиков, но также могли с определенным успехом одолеть корабли более тяжелой весовой категории. Однако предыдущий подопытный дала более хорошие результаты. Да, мастер-кузнец и его сюзерен провели аналогичный эксперимент с уже видавшим бои “Единицей”, лежавшим внутри Последнего Оплота на протяжении по меньшей мере нескольких тысяч лет. Шуил, как звали ее, проявила выучку и боевой опыт, доступный только ветеранам с многолетним стажем. Если бы девушек столкнули друг с другом, то Гиа бы проиграла.
- Владыка, у меня есть интересное наблюдение.
- Что там?
- Так как до перерождения Гия и Шуил были пилотируемыми истребителями, то их тела обладают особенным видом слияния.
- То есть, они способны сливаться с пилотами даже в виде девушек-машин?
- Именно. Я не совсем понимаю, как это, но...
Результаты оказались потрясающими. Если верить теории Двайна, если произвести слияние умелого воителя с организмом девушки-машины, то она за некоторый промежуток времени редуплицирует и поглотит его опыт, став такой же способной, без вреда для “симбионта”. В таком случае, они за небольшой промежуток времени смогут создать боеспособную армию для космических боев. Однако ограничиваться только истребителями нельзя.
- Двайн, что у нас есть из кораблей капитального класса?
- Их много, но только некоторые уже успели идентифицировать и проверить: ударные фрегаты класса “Звук”, подкласса “До” и ремонтные фрегаты подкласса “Фа”. Есть некоторые успехи в исследовании носителей...
- А крейсеров там нет?
- Есть, владыка, есть. Но у меня с Толом просто времени не хватает еще и их осмотреть, не то что изучить. Нам нужно больше рук и варящих голов, чем один гномий клан Удийо.
Деган задумался, пока серый карлик отводил Гию в ее новую комнату. Он подозревал, что основная часть гномьих кланов тоже находилась в планетарном корабле, но не Эверисаммере. Если произошедшее забросило мозговитых коротышек в ту же галактику, что и их, то будет очень кстати объединится и с ними. Что же касалось остальных рас-ремесленников... Следует и это обдумать.
- Ладно, Чоу, я согласен на обмен. – вытянув из кармана капсулу с синей жидкость, Танис передал ее драконьему рыцарю. В ответ же беглец отдал палладину (еще раз повторюсь: это не ошибка) коробку, внутри которой лежал какой-то темный предмет. Она имела несколько экранирующих полей.
- Благодарю.
- Не стоит говорить это так рано. Мы принадлежим разным реальностям, планар, а это может значить, что существа из другого пространства не переживут ту операцию, что замыслил ты.
Хотя планар знал, что юноша перед ним не нападет, он продолжал держать в руке свою алебарду. Если бы это существо захотело убить его, то уже сделало бы.
- А когда в нем отпадет нужда – оно самоуничтожится без летальных последствий для носителей.
- Хорошо.
- И еще одно.
- Слушаю.
- Не смей смотреть в мое с Ланис прошлое снова, Чоу. Ни тебе, ни кому другому там не место. – при этом нечеловеческие глаза Таниса вспыхнули чистым, сине-голубым пламенем, давая предупреждение не только на уровне слов, но и сознания.
Кивнув, драконий рыцарь открыл разлом и исчез. Рядом с палладинами иные расы чувствуют себя крайне неуютно, а причина этого неизвестна. Но страху были доказательства: в хрониках мира первой инкарнации сохранились будоражащие сведения, что несколько малолетних детей-палладинов уничтожали целые армии, которые пытались убить их. И говорилось не о полчищах церковных фанатиков, вооруженных средневековым оружием, а об укомплектованных высокими технологиями войсками, ощетинившихся рельсовыми дулами танков и стволами термических винтовок. Мрак тайн окутывал всю расу “Palis Ladanum”, также известных, как палладины. И Танис Анриел был одним из них.
“Теперь настало самое сложное – добиться обмена с Мортемом, второй инкарнацией”
- Вот так. – Ирина отошла, чтобы оценить свою работу. Совершенно ничего не мыслящий в прическах, Икью попросил ее привести всю его ДЛИННЮЩУЮ шевелюру в порядок.
- Хух, спасибо. – правда, сам процесс испытал некоторые трудности. Получив способность управлять собственными волосами, парень также начал ощущать их, как свои собственные конечности. Когда девушка-машина разглаживала их и расчесывала гребнем, он чувствовал это, будто массаж, напоминая кота, которого гладили.
- Как твои раны?
- Нормально. Скоро должны зажить.
Пока эти двое спокойно переговаривали друг с другом, невидимые Аварата и Укараи (падшая героиня, превращенная владыкой в гиперсолдата, и ее валькирия, соответственно) тихо наблюдали за ними. Деган специально приказал волшебнице и ее подруге следить за беглецом и привязавшейся к нему антропоморфной Тесла-танком.
- Ави, как ты себя чувствуешь? – обняв возлюбленную сзади, молодая небесная воительница тоже изменилась. Ее тело стало взрослее, а аура усилилась.
- Все хорошо, любимая. – совсем недавно девушка проходила обследование и новую операцию под руководством Кесаги. Так как она и падший герой Ашела были прототипами гиперсолдат, следовало избавить их от неудачных факторов, произошедших во время первой имплантации. Тем не менее, для еретички все могло пройти не так гладко, как в случае с ее повелителем.
- Я рада.
- Кстати, ты еще больше похорошела. Особенно вот тут.
- Эй, не трогай мою грудь, пока мы не в постели!
- Прости, только сейчас начала понимать, что мы уже не последователи Великой Богини.
- А я вот никак не могу понять, почему она еще не послала Белараи, чтобы забрать меня обратно за предательство. Я ведь тоже отступница, хоть здешняя жизнь мне и нравится больше, чем в столице...
“Аварата, докладывай”
“Владыка, все в порядке. Они простой беседуют”
“Хорошо, наладь психическую связь”
“Слушаюсь” – настроив себя, как ретранслятор, волшебница позволила ментальной сущности Владыки Монстров просочится сквозь нее к разумам “голубков”. А особенное сосредоточение попало на Ирину.
“...”
“Странно”
“Владыка?”
“Что-то не так”
“Объясните”
“Услышав о проклятии Эрос, создающее “темного любовника”, я просматривал разумы контактирующих с ним девушек. Состояние Ирины колебалось, и она была уже на краю того, чтобы начать творить “ради” нашего бедняги все смертное и бессмертное. Однако стоило ему обзавестись волосами, как опасные психические нарушения начали очень быстро отступать, постепенно превращаясь в обычную любовь, хоть и отверженную”
“Неужели, проклятие начало терять силу?”
“Что-то настолько мощное, как проклятие Бога Хаоса, не может просто так взять и пропасть. Что-то произошло. Мне нужно поговорить с Иаретилеш, а вы продолжайте слежку”