- Для нас представление о наемничестве являлось своего рода жизнью на крыльях будущего, хотя мы неоднократно убеждались, насколько она опасна. Много раз мы сходились в поединках, ведь оба имели крепкие тела и чувствительность к частицам. Как ни странно, но победить так друг друга и не смогли. “Сражаться изо всех сил, пока есть дыхание” – такое кредо вело наши длани и души. Брат тогда был единственным человеком, которого я уважал.
- Красивая история.
- Эх, начало всегда красиво, но оно заканчивается на завязке. Шторм принял первые обороты, когда мы с Илосом потерялся в лесу. Увлекшись спаррингом, я и не заметил, как нас занесло в самую чащу. Люди старались не заходить так глубоко, ведь там обитали монстры. Мы имели при себе только деревянное оружие и магию, но следовало немедленно выбраться оттуда. Однако скоро стемнело и нам пришлось разбить лагерь. Я не знаю когда, но из тьмы на нас напали оборотни. Хоть мы и обучались сражаться, но победить настоящих монстров не могли. Илоса утащила одна из стаи, а меня обступило около десятка. Первой моей мыслью было драться до конца, пока меня не разорвут на части, но вместо этого меня уложили и насиловали до самого восхода.
- Вот твари!
- Утром я был крайне слаб – мое тело покрывало множество порезов и синяков. Я не мог пошевелиться, ибо сковывающее чувство яда ликантропа медленно захватывало мой организм. Меньше всего я хотел закончить свою жизнь покрытый шерстью, с залитыми кровью невинных когтями и воя на луну. Но внезапно мой брат вернулся – целый и невредимый. В его руке была какая-то белая банка с таким же содержимым. Залив его в мое горло, он выходил своего неудачливого братца, пока я не вернулся в нормальное состояние. Потом оказалось, что оборотень утянула его, чтобы тот помог ей освободить из под валуна ее волчат. Я спросил его, почему тот помог ей. Он ответил: “Нельзя оставлять других в беде, даже если они нелюди” Вервольф отдала ему “Серебрянницу” – смесь молока, шерсти и стертых зубов этих клыкастых хищников. Сия микстура выводила токсины ликантропии из крови. И хотя меня изнасиловали, я не так сильно обижался на них. Мой брат остался жив, да и я не превратился на бездумную машину для убийства.
- Но вы сказали, что это стало началом.
- Именно. После возвращения обратно, Илос изменился. Сначала я не придавал этому значения, ведь мы и дальше продолжали тренироваться, веселясь вместе. Однако, брат стал часто пропадать в лесу, а возвращался он оттуда или избитый, или светящийся от радости, или очень заинтригованный. Когда я спросил его, чем он занимается в темной глуши, то получил весьма неоднозначный ответ: “Исследую животных”. Мне стало интересно, кого парень имеет ввиду под “животными” и он провел меня к собственному убежищу. Там оказались пятеро монстров, живших недавно на просторах леса. Я потребовал объяснений, но Илос успокоил меня, сказав что они его знакомые и не причинят вреда.
- В смысле?! Он приручил монстров?!
- Что-то в этом роде. Еще с пеленок он неплохо ладил с животными, возможно именно так он научился находить общий язык с порождениями темной энергии. Я не стал его отговаривать от подобных занятий, так как этот упрямец все равно бы меня не послушал. Да и настроение у брата от этого улучшилось – он стал легче воспринимать тяжелую жизнь в поместье. Но меня что-то тревожило, и вскоре оно вылилось в тот случай.
- Какой?
- Заметив постоянные исчезновения сына, его приемный отец приказал закрыть его под замком и не выпускать наружу, пока тот не объясниться. Я ничем не мог помочь Илосу – меня даже не стали слушать, когда я пытался уговорить их отпустить беднягу. По крайней мере, мне позволили проведывать его время от времени. Проводя много времени в раздумьях, как помочь, я твердил, что освобожу родственника рано или поздно. Вы удивитесь, но мой братец постоянно отговаривал меня от этой затеи – не хотел ставить под удар еще и мое будущее. В конце концов, он совсем помрачнел в заточении. С каждым разом, когда я приходил, он откликался все реже и реже. Пока не треснуло его терпение.
- Что он сделал?
- Использовал частицы, чтобы вырваться оттуда. Устроив огромный пожар, он сбежал в лес. С одной стороны, я был рад. Илос наконец-то вырвался из своей клетки. Но одновременно мой страх за него только увеличился. Я начал понимать, что теряю своего брата-близнеца. Единожды самостоятельно придя к нему, я увидел, как он совокуплялся со своими подругами-монстрами. Но на его лице не было похоти и вожделения. Только печаль и пустота. А когда возвращался назад в свой дом, я заметил большой отряд церковников, расспрашивающих о чем-то мою приемную мать. И потом до меня дошло, что они пришли за ним. Пытаясь предупредить родственника, я нечаянно натравил ищеек на его убежище. Попытки защищаться практически ничего не дали. Я оглушил своим посохом около двадцати храмовников, но меня скрутили. После я наблюдал настоящую резню – отчаянно защищая своего любимого, девушки-монстры были жестоко убиты прямо у нас на глазах. Брат смог сбежать, а меня отвели в ближайший монастырь, посадив под замок. Фактически, это было концом. Меня собирались допросить под пытками все, что я знал о брате, а потом сжечь, как пособника и еретика.
- Как такое возможно?! Церковь бы никогда!...
- Увы, Лидиан, не все последователи Великой Богини настолько благородны, как вы. Но как раз перед днем допроса, все заходило ходуном. Стена, отделяющая меня от внешнего мира развалилась и внутрь вошел Илос. Его обуревала мощная аура, так что я не сразу узнал его. Брат вывел меня наружу, когда моему взору открылось поле катастрофических разрушений. Монастырь был начисто разнесен, повсюду лежали тела монахов и прочих последователей, жестоко убитых смертоносными схемами. В глазах самого близкого мне человека теперь пылало неистовое пламя из всех чувств, которые только может вместить душа. Он показал мне источник своей новой силы – таинственную книгу, висящую на его поясе. Когда я притронулся к обложке, то ощутил невероятную силу, лежащую за гранью моих ощущений. “Брат, пора прекратить просто мечтать и прятаться! С этой силой, мы сможем перевернуть мир с ног на голову. Покажем людям, насколько лживы их идолы, и что настоящая сила превосходит мощь самих богов! Присоединись ко мне – эта книга избрала и тебя также, я это знаю! Вместе мы вернем утраченный мир, покажем человечеству его место и встанем во главе живущих, как настоящие мессии! Давай станем единым целым!” – эти слова звучали из уст моего дорогого брата, но это была лишь его оболочка. Он пережил горе и постоянные издевательства, и в итоге превратился в монстра. Слова, сказанные им, звучали настолько обнадеживающе и сильно, что любой бы согласился примкнуть к нему. Но я колебался. Увидев сомнения в моих глазах, Илос снова переменился. Может лишь на несколько мгновений, но передо мной снова появилось улыбающееся лицо любимого брата, что воплощал для меня идеал мужчины (ಠ.ಠ Детектор яойщиц следит за вами, читатели). Обняв меня, как раньше, он прошептал: “Ты совсем не изменился, братец. Я отдам тебе часть своей силы, и ты станешь таким же могущественным, как и я. Когда решишься, знай – я с радостью приму тебя к себе. Как твой брат, я приму любое твое решение. Жду с нетерпением!” – за ним открылся странный разлом, поглотивший его без остатка. Вот такая траги-комедия из жизни странствующего наемника.
- Невероятно! Удивительная история!
- Я бы на вашем месте не рассказывал ее каждому встречному – еще не хватало опять убегать от храмовников.
- Я никому не расскажу! Слово паладина!
- Благодарю. Так, что-то мы засиделись. Давайте пойдем потренируемся.
- Хорошо!
Деган не понимал, почему такая история пришла ему в голову. Неужели, в нем и вправду спит писатель-фантаст? Или же... хотя, не важно.
Как и ожидал Деган, юноша не терял времени зря. Его выпады и атаки стали точнее, смертоносней и сильнее. Но все равно, в движениях паладина присутствовало желание обезвредить врага, а не убить. Это немного удручало.
- Хух, вот это я понимаю! Даже ваш стиль боя напоминает мне Илоса! – улыбчиво воскликнул паладин после очередного напряженного спарринга. Его броню покрывали царапины и вмятины, а тело изрисовали синяки и царапины. Но при всем этом, он был очень рад и воодушевлен.