Примерно через два месяца партизанских действий застава доложила, что к королеве гонец от глатов прошел границу. Королева в это время находилась у водного народа. Передав птицами приказ для Верховного совета, она засобиралась домой. Гость приезжал не званным, а значит, его можно было немного придержать.
Приехав на следующий день, ее ожидали не радостные новости. Гонец не только нагрубил страже, увидев оскорбление в том, что его провели в покои под «конвоем», но отказался от еды и напитков, которые ему предложили. Проспав ночь в одежде, он с утра требовал встречи с королевой, а когда ему еще раз повторили, что ее величество примет его позже, он ударил слугу, тот ответил и завязалась драка. Слуга был ранен, но и глату досталось. Эта новость испортила настроение королеве окончательно. Появилась реальная угроза.
Она приняла его в Главном зале в соответствии с протоколом. Пока глат шел через зал, Райли быстро оценила его. Во- первых, этот коротышка был нагл по себе и кажется ему было позволено так себя везти. Во-вторых, он специально провоцировал всех. Сложив два и два, Райли решила стоять насмерть.
Глат все же решил выполнить этикет в отношении королевы, хотя даже здесь умудрился оказаться хамом. Его поклон был больше похож на фиглярство.
-Мой правитель, король Стаф, просит вас объяснить ваши действия по отношению к нашим подданным и вашего присутствия на наших территориях.
- Поскольку я незнакома с вашим королем лично и не была никогда на ваших землях, мне кажется странным выслушивать на МОЕЙ ТЕРРИТОРИИ ваши претензии.
От неожиданности такого ответа глат застыл с открытым ртом. Самдил, чтобы скрыть улыбку, опустил голову пониже. Другие члены совета, поклонившись, ушли в зал и став за спиной глата, позволили себе заулыбаться.
Наконец он нашелся с ответом и его речь уже не была так груба.
- величество меня не поняла. Я имел ввиду, что ваши дозорные переходят границу и хватают охотников и других, которые попадаются им на глаза.
-Серьезно, вот не задача. А ваши дозорные куда смотрят? Ведь насколько я помню, наши посты находятся напротив? Или я что забыла. Мне что, не доложили о стычках на границе.
Райли повернула голову к Самдилу.
- Стычек нет, моя королева, иначе бы стража потребовала компенсацию.
- Компенсацию?
- Конечно, теперь мы выплачиваем за ранение на государственной службе.
Королева перевела взгляд с Верховного мага на гостя.
- Нет проблемы, нет оплаты.
Рай Бет с улыбкой смотрела на гонца. Тот все еще пытался понять: его провокация удалась или нет. Абсолютное спокойствие королевы укрепило его в его решении: облом. Теперь надо было использовать второй вариант:
- Ваши слова уверили меня, что не все источники честны, поэтому по возвращении попрошу его величество о проведении дополнительного расследования.
-Прекрасно, будем ждать новостей. Еще что-то?
- Да. Мой король не смог присутствовать на коронации вашего величества, поэтому просит королеву принять его.
- С радостью, мы всегда рады добрым соседям.
Гонец поклонился и под бдительным оком Капитана выехал из города. Его не гласно провели до границы.
Вечером, играя в шахматы с Самдилом, Райли одновременно играя, думала.
-Что беспокоит мою королеву?
- Не знаю. Эта демонстрация безнаказанности гонца так на меня подействовала, что я так отвечала.
-Ваше величество позволит. Ваш дядя не когда не осаживал глатов и похоже тот растерялся. Люди будут петь вам арии.
-Главное, чтобы это не повлияло на нашу жизнь. Я хочу удвоить караулы. И попросите стражу быть крайне внимательными. Я не хочу лишних смертей.
-Сообщить джаго?
-Пока не стоит. Если он появится здесь, пойдут разговоры. Ждем дальнейших событий.