Следующие утро и день прошли, как было запланировано. Ричард сидел тихо, даже не смотря в ее сторону. Удивленная, она при помощи Верховного совета решила все вопросы. Когда мужчины захотели поговорить о мужском, она и Вайна пошли осматривать дворец.
-Мне всегда было интересно, как ваш брат догадался о музыкальном инструменте, ведь никто не догадывался о моем увлечении музыкой.
-Ну, о том, как вы сражались с джаго, благодаря людской молве, стало известно уже давно. Брат сказал, что раз вы любите бой, то, наверное, любите танцевать или петь. Поэтому он и решил подарить флоду.
-Он попал в точку.
-И был этому очень рад. Он в восторге от вас, считает, что подобная женщина рождается раз в сотню лет и ему повезло увидеть ее.
-Он прекрасный человек.
-Да. Это хорошо, что он вам нравится. Ему редко можно угодить, а вы пробили его броню.
-Жаль, что моя не пробита.
-Если вы передумаете, то просто скажите ему. Он возьмёт вас и без короны.
Райли улыбнулась. С этой девочкой было легко и спокойно. Каждое ее слово от чистого сердца. Она и не подозревала, что та умеет читать души и в отношении королевы уже сложила свое мнение, поэтому и сказала ей правду. Она знала, что Рай Бет ничем не оскорбит ее брата и не будет играть им. Но в ее сердце горел огонь и причина его не ее брат.
23
Охота была назначена на завтра. В честь подписания мира и подтверждения дружбы был устроен грандиозный пир. Во главе стола сидела Рай Бет. По -правую руку сидел король Стаф, по левую- предводитель часлов Герион.
Рай Бет развлекала гостей как могла, не давая противникам возможности не до понять друг друга. Ее дипломатический дар и жизнерадостность сделали свое дело. В конце вечера выпившие враги пожимали друг другу руки и делили Райли в качестве жены, предлагая ей свои кандидатуры на выбор. Та смеялась и говорила, что подобная честь велика и решится на выбор она не может, так как оба кандидата превосходят все смелые мечты женщин. Удовлетворенные монархи на перебой предлагали потанцевать, но королева сослалась на слабое здоровье и ее с успехом заменили фрейлины.
Ричард смеялся и завораживал женщин, отвечая на их улыбки и кокетство милыми шутками. Но его взгляд втихаря наблюдал за любимой. Когда короли позволяли себе мелкие шалости, его гнев поднимался, хотя он и старался казаться отчужденным. Шесть месяцев он учился жить без ее, и все почти удалось, но увидев ее вчера, он понял, что это был лишь самообман. Сумасшествие не закончилось.
Росс испытывал почти те же чувства. Полгода он выполняет любое ее желание в надежде, что она приучится во всем полагаться на него. И так стало. Он стал не только ее слугой, но самым преданным другом. Иногда она даже целовала его в благодарность в щеку. Он сходил с ума от не возможности поцеловать ее, прикоснутся к ней. «Нам хватит моей любви за двоих, лишь бы ты была рядом со мной». И она обязательно поймет, что трудно найти сердце более преданное, чем его.
Но этого крика она не слышала.
Она же вспоминала библиотеку. Она видела его блеск в глазах, его ласковый голос, даже его угодливость, но не могла решится на это. Что- то ее останавливало. Шесть месяцев большой срок и Райли жила надеждой, что все прошло, сердце утихло, боли нет. Но увидела «его» и чуть не бросилась на перегонки со своим взглядом. Второй день ее мысли кружились не возле этих «кавалеров», которые на перебой пытались завладеть ее вниманием, а возле ее «личного павлина». КОТОРЫЙ РАСПУСТИЛ ХВОСТ для всех дам во дворце. Его обаяние добралось даже до Великой фрейлины, женщины, чье понятие о мужской половине мира сводился к его отсутствию таковой. Даже она исполнила несколько танцев с джаго и сейчас вела мирную беседу с ним о … плодовых деревьях. Мрак.
Считая время после третьего удара часов, Райли попрощалась с гостями, сославшись на ранний подъем и свое слабое здоровья (и почему мужчины так верят в это) и пошла в свои покои. Закрыв дверь и переодевшись, она решила почитать. Свеча давала слабый свет, но ей больше хотелось подумать как быть, чем читать. Тень на балконе отвлекла ее.
-Кто там, выйди.
Ричард ступил на ковер.
-Дожились джаго, прячемся у девушек в комнате или спутали балконы.
- Ну, такими вещами я никогда не ошибался. Хотел поговорить без посторонних ушей.
- Тогда на балкон. Йен, попроси Великую фрейлину зайти ко мне перед сном. Это займет его. Что ты хотел сказать.
- Где оберег?
- Какой
-Где браслет?
-Извини, он порвался и я его куда-то забросила.
Ричард в два шага пересек комнату и схватил ее за плечи