Внезапно безмолвие прервал звук, похожий на всхлип, пропадая так же резко как и появился. Я остановилась, замерев и вслушиваясь во вновь образовавшееся затишье. Выждав какое-то время, решила, что мне померещилось и двинулась дальше стараясь быть абсолютно бесшумной. И вновь, несколько всхлипов, донесших откуда-то из стороны куда я пыталась добраться, заставили меня остановиться и просто слушать. Я пыталась определить, не галлюцинация ли усталого сознания это. Звук снова стих, и только тогда я снова продолжила пробираться сквозь узкие скалы, сдавливающие меня между собой и царапающие кожу в кровь. Плач возобновился и на этот раз я была совершенно уверена в его реальности.
Сердце бешено заколотилось не то от радости, что наконец-то встречу живую душу, то ли от волнения, потому как никто не знал чем может обернуться это столкновение. С каждым шагом я отчетливее слышала всхлипывания, сменяющиеся тихим плачем и возвращающиеся обратно к хныканью. Теперь мне было плевать на то, что еще немного и меня расплющат каменные стены, я шла на звук, твердо зная, что там есть выход и я обязательно дойду до источника звука, пробудившего меня от безмолвия тьмы. Сделав еще несколько шагов, перенося руку дальше в поисках опоры, обнаружила пустоту. Выдохнув поглубже, чтобы пролезть в узкое отверстие сделала два шага, чувствуя как по спине стекают капли крови. Еще выдох и вот я свободна от острых тисков скал.
Теперь плач не казался таким тихим и можно было точно сказать, что он принадлежит девушке. В животе все встрепенулось от волнения. Это одна из Меченых. Иначе быть не может. Ей удалось выжить и это большое счастье. Внутри меня все заходилось от радости. Мы постараемся выбрать отсюда и обязательно вернемся в свой мир, оставив рубеж со всем его кошмаром позади. Мгла в этой точке подземелья не казалась такой плотной как в пещере у озера. Я могла распознать очертания скал, возвышающихся надо мной. Вскоре к звукам плача добавилось еще журчание воды. И прежде чем выйти на Меченую, заметила небольшой ручей вытекающий из под горы и утекающий в направлении откуда доносились рыдания. Быстрый поток воды, ласково шептал, подбадривая идти вперед.
Ускорив шаг, обогнула выступ скалы и замерла. Чуть поодаль сидела, обняв колени руками, девушка. Она прятала лицо под длинными растрепанными волосами. Издали я не могла с точностью определить кто именно это был, но от одного только взгляда на живого человека, ощутила прилив сил. Значит не все еще потеряно, если все же в этом беспощадном мире удалось выжить кому-то еще.
- Эй, - тихо проговорила, стараясь не вспугнуть девушку.
Плач оборвался и напрягшись всем телом она слегка повернула голову, посмотрев на меня сквозь свисающие на лицо волосы.
- С тобой все в порядке? - сделал шаг по направлению к ней.
Девушка дернулась и быстро вскочив на ноги, отбежала чуть дальше, спрятавшись за небольшой камень.
- Я друг, - подняла руки вверх, слегка улыбаясь и демонстрируя свою безобидность.
Незнакомка не шевелилась, молча наблюдая за мной из укрытия.
- Я охотница из группы меченых девушек. Ты тоже меченая?
Девушка не отвечала, продолжая выглядывая из - за камня, присматриваясь ко мне.