Зор любил её, вторгаясь в лоно невесты снова и снова, ее руки скользили по его обнаженной спине, а на лице разлилось чистое блаженство. Чем дольше это продолжалось, тем опустошеннее я чувствовала себя. До этого момента я не осознавала, насколько важно понимать, что тебя просто любят, и какой разрушительной бывает ложь.
«Мы зачали ребенка на том месте, где я обладал тобой», - услышала голос Зора.
«Ты была развлечением, лекарством от скуки», - продолжил издеваться он.
Каждое прозвучавшее слово вонзалось кинжалом в сердце, расковыривая глубже и без того кровоточащую рану.
«Ты - Меченая. Никто не может любить такую, как ты».
- Это не правда! - отказывалась верить в услышанное и увиденное. - Все это не правда!
Танузор, которого я знала с самого детства, не мог оказаться настолько вероломным и способным хладнокровно топтаться на моих чувствах, выдавая себя не за того, кем являлся. Наконец-то превозмогая силу, заставляющую меня созерцать сцену предательства, я зажмурилась, отворачиваясь от мучительной картины. Но стоило мне исключить один источник боли, как голос Зора стал громче:
« Никогда не хотел тебя. Брал, потому что не мог получить её до венчания. Ты оказалась самой доступной».
« Я улыбался, когда тебя уводили к рубежу».
- Ты лжешь! - кричала, стараясь заглушить назойливый голос.
Последняя ночь перед отправлением, проведенная с остальными мечеными, до сих пор была слишком свежа в памяти, чтобы я могла спутать желаемое с действительным. Я помнила Зора, прокравшегося сквозь приставов. Помнила, как его пальцы сжимали мои через решетку клетки заключения, как в молчаливом прощании прижимался лбом к моему сквозь металлические прутья. Это все не могло привидеться. Как и его рвение отправиться со мной, несмотря на ждущую дома молодую жену. Нет. Воспоминания - правда, а голос, терзающий меня, - ложь.
- Ты не Зор! И не имеешь власти надо мной! - крикнула изо всех сил, распахивая глаза, наполненная решимостью встретиться со страхом лицом к лицу.
Фигуры на траве побледнели, рассеиваясь и превращаясь в белые перья тумана. Молочное облако очень быстро начало густеть, заключая меня в призрачный кокон. Пелена полностью затмила обзор. Давно уже потеряв ориентир, не понимала, в какую сторону идти и где находится тот коридор, что покинула ранее, как совершенно не знала, какие ловушки притаились в этой пещере. На смену жестокому голосу Танузора пришли другие, пускающие дрожь по телу и леденящие кровь в жилах. Шепот тысячи зловещих голосов пронизывал туман.
- Без тебя жизнь в деревне стала лучше, - шептал один.
- Ты никогда не была частью общины, - одновременно с первым шипел другой.
- Никто не скучает по тебе.
- Даже семья не вспоминает о тебе.
Злой шепот жалил ядовитыми фразами со всех сторон, будто рой пчел, защищающий свою королеву. Все они кричали о ненависти ко мне, моей никчемности. Голоса становились громче, и чем сильнее они шипели, тем гуще становился туман. От него невозможно укрыться, он оказался повсюду, ослепляя. Кожу начало жечь, и я поняла, что больше не могу стоять на месте, дожидаясь, пока этот ужас прекратится. Закрывая руками от едких паров глаза и лицо, прокладывала путь вслепую сквозь жуткие звуки и боль на открытых участках кожи, становящуюся все более ощутимой. Не зная, куда двигаться и где прятаться от этого безумия, сначала совершала осторожные шаги, стараясь не врезаться в скалы и не оступиться. Но жжение достигло такой степени, что осторожность больше не спасала, а скорее губила. Мне нужно найти какое-то укрытие.
Ускорила шаг, но шёпот перерос в оглушительный крик, надвигающийся на меня стеной. Направилась в противоположную сторону, но и там выросла преграда из оскорблений и физической боли. И какую бы сторону я не выбирала, везде меня ждало еще больше пыток. Я металась из стороны в сторону, словно зверушка, загнанная в ловушку. Белое облако прожигало кожу, а голоса не замолкали. Еще немного - и на костях повиснут ошметки плоти, а разум превратиться в месиво от сводящих с ума слов и невыносимой боли. Не в силах терпеть обрушившиеся на меня мучение я побежала, больше не беспокоясь о безопасности и том, что ядовитый туман полностью разъест мое тело. После нескольких мгновений бега я не сразу поняла, что почва ушла из-под ног. И лишь когда осознание этого дошло до меня, не осталось ничего, кроме падения.