И чем выше я поднималась по карьерной лестнице, тем глубже становилась яма, куда я закапывала своё самоуважение и стремление сделать мир лучше. Почему я не уволилась и не открыла собственный офис, выбирая только те дела, что не шли в разрез с моими принципами? До сих пор задумывалась об этом, но пряталась за стабильностью, высоким доходом, престижем, успехом и прочей чушью, в которую уже давно перестала верить сама. Выпрыгнуть из корпоративной упряжки означало взять полностью ответственность за свою жизнь и, помимо всего прочего, это обозначало провал в глазах общества и моей семьи. Я должна быть идеальной. Идеальной девушкой с идеальными вкусом, работой и жизнью. Вот, что все хотели видеть во мне. Я должна карабкаться вверх, достигая самой вершины, получая неприлично много денег, и лишь в том случае окружающие примут мою эксцентричность. А пока я работала на то, чтобы однажды получить ту самую независимость и начать творить добро, вместо зла.
Но даже такой карьеристке хотелось обыкновенного человеческого тепла. И вот она я. Сижу в баре, ожидая парня, с которым меня решила свести коллега и который, по всей видимости, продинамил меня. Вряд ли существует вероятность дождаться его спустя полтора часа от назначенного времени. Надеюсь только, что всё-таки он не пришел, а не сбежал в ужасе, увидев меня в реальности.
Жалея себя и мирясь с одиночеством, я медленно надиралась, опустошая один за другим бокалы джина с тоником. Жаль, что вместо напитка я не держала в руках лампу с голубым парнем внутри, способным исполнить три моих желания. А желания у меня были. Как и фантазии. И чем ближе я знакомилась с цветным волшебником, тем грязнее они становились.
Но даже веселой вечеринкой для одного мне не суждено было наслаждаться столько, сколько хотелось бы. В одно мгновение я сижу, пью коктейль и думаю о мускулистом сказочном парне из лампы, а в следующее кто-то падает на меня, стаскивая с барного стула и припечатывая всем весом к полу, попутно ударив меня в лоб своей головой. Вот я и оказалась под мужиком и совсем не тем способом, как представлялось моей больной фантазии. Упс. Всё же нужно быть осторожнее с выбором желаний.
Жесткие колючие волосы щекотали подбородок, и кожу обдало горячим дыханием.
- Что за чёрт? - крикнула, четко не понимая, что именно произошло.
- Обычно оказываясь подо мной, женщины выкрикивают другие слова,– приподнял голову обидчик.
Проследив взглядом от неопрятной темной бороды вверх, заметила пухлые губы, изогнутые кривой ухмылкой, и встретилась с зелеными глазами, бессовестно рассматривающими меня в ответ. Заглянув в них, я вмиг протрезвела. Хмель выветрился так же быстро, как моя задница оказалась на полу несколько секунд назад. Вмиг все ощущения обострились, и я со всей ясностью сознания поняла, что тело поверх меня не только очень тяжелое, но твердое и сильное.
Не успела даже отреагировать на его дерзкое замечание, как подмигнув, он слез с меня. Повернулся спиной, занося локоть назад и резко впечатывая кулак в кого-то перед собой. Драка утаскивала бородача в глубину бара. Люди столпились вокруг меня, помогая подняться и задавая вопросы, всё ли со мной в порядке. Я находилась словно под гипнозом, наблюдая за дракой и, в частности, за мужчиной, сразившим меня наповал в прямом смысле этого слова. Он орудовал кулаками, словно истинный боец, перекидывая обидчиков через спину и поваливая одного за другим на пол. И даже когда его опрокинули на бильярдный стол и удары посыпались на него со всех сторон, он сумел вырваться, закидав их деревянными шарами, схватив одного из нападающих за шкирку и вытащив его на улицу, переместив место драки туда.
Когда разборка скрылась из поля зрения, я вернулась к своему месту, вновь залезая на барный стул, избавляясь от гипноза, под действием которого находилась последние несколько минут. Бармен поставил передо мной новый бокал с коктейлем:
- За счет заведения!- пододвинул выпивку ко мне, а другой рукой протянул лед, обернутый целлофаном. – А это для вашего лба. Не думаю, что захотите смотреть в зеркало на огромную шишку.