– Да. Вот – на, посмотри, это уже осовремененный вариант, – и Филипп протянул собеседнику лист с текстом. Сергей взял бумагу, начал читать, кое-то проговаривая вслух:
– Единственно правильный путь…, Это место в ином мире…, Царство зла…, Магия…, Найти поляну Греналин…, Проводник…, Иди за ним…, Выпить Ардевоса…, Проглотить одну горсть…, Появятся знаки…, Идти до ворот.
Прочитав до конца, он положил листок на столик, и посмотрел на Сёчина:
– Ещё один малопонятный текст. Это ему тот же «агент» притащил?
Филипп кивнул:
– Да. Только денег он с него не взял, а взять уговаривал стоя на коленях, просил: «Возьми пожалуйста», ссылался на каких-то людей, которые заставляли его вручить этот текст лично в руки копарю. И ещё – Филипп подумывал взять с собой напарника.
– И кого?
– Парнишку по прозвищу «Глист», а звали его, сейчас отыщу, я записал – тут Сёчин поискал на столе среди бумаг, – Ага, вот – Пивоваров Алексей Николаевич.
– И что, Глист этот отказался?
Филипп развёл руками:
– Да нет – он погиб в тот же вечер.
– Ничего себе! Как так?
– Филиппа на следующее утро опрашивали дознаватели, они и рассказали, что подозреваемых не установили, а Пивоваров погиб при необъяснимых обстоятельствах.
– Смерть всегда можно объяснить. Причину не говорили?
– В том то и дело, что говорили – весь скелет у него был перемолот в крошку, но без внешних повреждений телесного покрова.
Оба замолчали. Сергей наморщил переносицу, переваривая услышанное. Через минуту спросил:
– Больше ничего?
– Ничего. Филипп ещё вспомнил, что слышал шуршание среди тополей в тот вечер, а мне сразу вспомнился мой же случай, из-за которого я в больницу попал с переломами.
– А, Филипп Андреевич, я со всей этой нервотрёпкой с поисками не спрашивал у вас что случилось, извините. Так что за случай произошёл?
– Да ничего страшного, не извиняйся. А произошло вот что – на меня пыталась напасть гигантская змея. Ну я и подумал, что возможно, на Глиста эта змеюка и напала. Ну и, как анаконда делает – обвила кольцами, и задавила.
Сорокин округлил глаза:
– Какая ещё змея? Откуда она могла взяться?
– Да хрен её знает, но это – факт, человек пятнадцать видели, вся театральная труппа. Как раз была генеральная репетиция. Все решили, что охотилась она на меня, хорошо Лёва толкнул, я и улетел со сцены. Ногу, руку поломал, но живой остался.
– Какой-то кошмар! Изловили?
– Да какое там – спасатели приехали, к ним в помощь прокурор городской с мэром. Искали – не нашли. А после Глист погиб.
Отставив чашку на столик, Сергей спросил:
– Филипп Андреевич, пока получается просто нагромождение фактов – новый текст, нападение змеи на вас, ещё предположительно на Пивоварова, ну а причём тут поход Филиппа, и его исчезновение? А разговор вы начали с вопроса о странностях в тайге. Так в чём дело?
– Да всё дело в том, Серёжа, что появление Филиппа у меня в больничной палате не было случайностью. Мы ведь с ним до этого знакомы не были. Сейчас всё объясню. Я в свободное время люблю предаваться одному тайному греху – прелести, питающей гордыню творящего.
Сорокин перебил его:
– Это вы о чём?
Филипп усмехнулся:
– Как говорится: «Доверишь листу, не донесёшь Христу». Я о писательстве говорю. Пишу рассказы. Про грех – шутка, конечно, хотя кто его знает. Так вот, я сейчас занят сочинением одного рассказа, ещё не закончил, правда. И он, ещё в неоконченном виде заинтересовал очень странных типов, мне незнакомых.
Тут Сёчин рассказал о встрече с Алоизием Марковичем, и о его высоком спутнике, которых он заметил случайно из окна своего кабинета. Закончил свои объяснения он так:
– Алоизий настаивал, как только мог, продать ему права на этот рассказ. Я отказался. Сразу после этого случилось происшествие со змеёй, и я попал в больницу. Через день этот же Алоизий подходит в парке к нашему Филиппу, и рассказывает ему обо мне – что есть такой человек, писатель, и он пишет новый рассказ, в котором случайно описан маршрут в Загорье. А перед этим Филипп пообещал Глисту взять его с собой в экспедицию, и тот неожиданно погибает странной смертью от какого-то общего сдавливания всего тела. Затем Филипп появляется у меня, читает рассказ, и находит совпадение в моём тексте с текстами от «агента» – там и там находится связующий момент для путешествие в Загорье – трава под названием Греналин. Вдобавок ко всему, этот странный тип даёт Филиппу нюхнуть из бутылька некую жидкость, которую называет «греналинкой».